Bölüm 95

Bölüm 95

Toplum
Ziyafet salonunun ortasına yerleştirilen fıskiyeden altın rengi likör döküldü.
İnsanlar üzerlerine sıçrayan alkol damlalarına gülüyor ve çeşmeden uzak duruyordu. Bir grup genç adam bir kadını kaldırıp çeşmeye doğru götürdü.
“Durun! Durun! Beni gerçekten oraya mı koyacaksınız?”
“Daha önce bahse girmediniz mi? Çeşmeye gireceğini söylemiştin.”
“Sarhoş olacağım demedim ki!”
“Dışarıda fıskiyeye düşersen donarak ölürsün.”
“Sarhoş olacağım… kyaak!”
Genç adam hiç tereddüt etmeden kadını fıskiyenin içine attı.
Açık renkli elbise içkiyi emdi ve sararttı. Kadın çeşmeden sürünerek çıktı ve ayakkabılarını fırlattı.
“Ayak parmaklarımı em!”
Sözler biter bitmez genç adamlardan biri kadının önünde diz çöktü ve kahkahalar patladı.
İçkiyi mahvettiği için kimse üzgün değildi. Sadece birbiri ardına kurbanlar vardı.
İnsanlar sanki gerçekten komik bir şeymiş gibi gülüyordu. Sonra çeşmeye kadeh daldırmak yerine üstten akan alkolü içtiler.
Yiyecekler her yere yığılmıştı.
Grubun performansının sesi kahkahalara ve gelişigüzel şakalara gömüldü. Gece yarısına yakın bir saat olmasına rağmen mumlar o kadar parlak yanıyordu ki ortalık gündüz gibi görünüyordu.
Tavandan sarkan ince ipek perdeler ışıklandırılmış ve mücevher gibi parlıyordu. Sadece gözlerini kapatan kelebek şeklinde maskeler takmış genç ve güzel kadınlar, ellerinde peçeleri, dans ederek dönüp duruyorlardı. Erkekler ilk bakışta onların görünüşüne hayran kalıyorlardı.
Aralarında en güzeli altın elbiseli Miraila’ydı.
Yüzünün yarısını bir maskeyle kapatmış olsa bile, görünüşü eşsizdi. Altın ve değerli taşlarla süslü maske muhteşemdi ama maskenin altından görünen çene hattı ve ağız çok daha güzeldi.
Ensesini ortaya çıkarmak için kaldırdığı başı elmaslarla süslüydü ve her hareket ettiğinde parlıyordu. Elmasın ışığı, doğal olarak beyaz ve canlı olan teninde parladığında daha parlak görünüyordu.
Miraila, İmparator’un kucağında oturan bir güzeldi. Ancak İmparator onun üzerinde bir güç değildi, çünkü güzelliği tek başına kraliçe olmak için yeterliydi.
Parmağının bir hareketiyle bile ona tapanlar içeri doluşuyordu. Arkasında, kendilerini eleştirse ve alay etse bile, ellerini Miraila’nın eline sürebilseler, servetlerini ellerinden alsa bile, bedenlerini onun önüne atacak bir sürü erkek vardı.
“Likör! Tatlı!”
Miraila neşeli sesiyle bağırır bağırmaz, ondan fazla kadeh tatlı gül şarabı ve bal servis edildi.
Beklenti dolu bakışlar Miraila’ya çevrildi. Çünkü en sevdiği içkiyi getiren kişiyle dans edeceğini iki kez tekrarladı.
Miraila kibirli bir bakışla kadehlere tek tek baktı.
Ve sahibi bedenini sararken arkadan tutulan son bardakta usulca bir mücevher buldu.
“Ho.”
Beyaz şarabın içindeki büyük yakut, kırmızı ışığı yansıtarak bardağı pembeye çevirdi. İnciler eritilip bir içki haline getirilse bile bundan daha güzel olamazdı.
“Oh, çok zor.”
Miraila eliyle bardağı itti. Arkasında duran adama gülümsedi.
Elbette bu İmparator’du. Tüm yüzünü kaplayan beyaz bir maske takıyordu ve kıyafetleri sade ve mütevazı bir şeydi.
Ama başka kimse onun kim olduğunu bilmiyordu. Miraila’nın vücudunu bu kadar doğal bir şekilde sarmaya kim cesaret edebilirdi?
Ancak, onu tanımıyormuş gibi davranan Miraila kollarından sıyrıldı. Kimin kim olduğu belliydi ama maskeli baloda tanımıyormuş gibi yapmak bir kanundu.
İmparator rahat adımlarla onu takip etti.
“Hoş bir içki aldığında benimle dans etmez misin?”
“Ben almadım.”
“Almak için kendimi zorlamalıyım.”
Miraila bir denizkızı gibi ziyafet salonunun içinde dolaşıyordu. İpek bir örtü vücudunun etrafında bir su dalgası gibi kıvrılıyordu.
İmparator, Miraila’nın yakalanmamak için uzaktan uzaklaşmasından endişeleniyormuş gibi elini uzattı.
Miraila gizlice ona yaklaştı. İmparator güldü ve şarap kadehini omzunun üzerinden çevirdi. Yakut Miraila’nın giysilerinin içine girdi.
Peçeyi tutan kadınlar ikisinin üzerini örttü.
Her neyse, ziyafetin kendisi İmparator’un eğlencesi için yaratılmıştı.
İmparator Miraila için bir ziyafet düzenledi ama katıldığı tüm ziyafetler İmparator için bir ziyafet oldu. Hatta zevk ve eğlence için açılmışsa daha da fazla.
Herkes bilmeden çiftten başka tarafa baktı.
Miraila’nın eli peçenin altından çıktı. Sonra peçeyi tutan kadınlardan birinin bileğini sıktı.
Kalabalığın bakışları toplandı, kadına döndü ve sonra tekrar düştü. Çok geçmeden kadın perdenin içine sürüklendi.
***
Rye, ziyafet salonunun ikinci katındaki bir masada oturmuş, aşağıya, manzaraya bakıyordu.
“Bu bir mücadele.
Böyle hisseden tek kişi o olmayabilirdi.
Dünyanın tüm lüksleri ve ahlaksızlıkları bu ziyafet salonundaydı.
Rye pek de temiz olmayan bir hayat yaşamıştı. Para için insanları öldürdü, satın aldı ve sattı. Sadece ailesi ve iş arkadaşları iyi olsaydı, diğer insanların hayatları gelişigüzel çukura atılırdı.
Öylesine yozlaşmış bir ziyafet salonuydu ki, bu zamana kadar gördüğü ve çektiği tüm yolsuzluklar hafif geliyordu.
Ancak, belki de dakika dakika, bu lüks ahlaksızlığın içinde kaybolan altın paralar, yaşadığı gecekondu mahallelerinde kaybolan yaşama dürtüsü gibi görünüyordu.
Dün gece Miraila solgun bir yüzle onu ziyarete geldi.
[“Bu konakta hiç ruh olmadığı gerçekten doğru mu, Usta?”]
[“Neden bu kadar korkuyorsun?”]
Çavdar utanarak konuştu.
Artizea’nın talep ettiği büyücülüğü iyi yapmıştı.
Hatta biraz fazla iyi yapmıştı. Miraila onun gerçekten de büyük güçlere sahip bir medyum olduğunu düşünüyordu.
Bir kez inanmaya başladığında, Rye ne kadar inkar ederse, Miraila’nın inancı o kadar güçlendi. Çavdar’a usta diyor ve ona hayranlık duyuyordu.
Rosan malikanesinde Çavdar’a da bir oda tahsis edilmişti. Birkaç kez reddetmesine rağmen Miraila ondan orada kalmasını istedi.
Şu anda Rosan malikanesini yöneten uşak, İmparator’un görevlisi tarafından seçilen kişiydi. Miraila ona inandığı için onu kovmadı. Ancak kâhya, hileyi yakalayacağının ve bu dolandırıcı bir hata gösterene kadar birlikte oynayacağının işaretini gizlemedi.
Rye endişeli ve rahatsızdı. Mümkün olduğunca sık uğramıyordu. Ama bu pek iyi gitmedi.
Bir sonraki emre kadar Miraila’nın güvenini bir şekilde korumalıydı.
Miraila endişeliydi. O da korkuyordu.
[“Kızım yanımdayken her şey yolunda gidiyordu. Elbette her şey beklendiği gibi gitmedi ama Majesteleri ondan o kadar da hoşlanmıyordu… Bu şekilde kalırsa her şeyin iyi gideceğini düşünmüştüm.”]
[“Dowager Marchioness hâlâ İmparator’un en sevdiği kişi değil mi?”]
[“Endişeliyim. Korkarım delireceğim. Hiçbir şey düşündüğüm gibi gitmiyor.”]
Miraila sanki ona tutunuyormuş gibi konuştu.
[“Sanırım bütün bunlar kızım gittikten sonra oldu. Ondan sonra iyi bir şey olmadı. Bu konakta gerçekten kötü ruhlar yok mu?”]
[“Yok öyle bir şey hanımefendi.”]
[“Eski ruhların eski konaklarda kaldığını söylemiştiniz. Ve eğer buradaki ruhlar Marki Rosan’ın ruhlarıysa, beni lanetlemelerinde garip bir şey yok.”]
Artizea oradayken bunu hiç düşünmemişti.
Güzelliğinin solması konusunda endişeleri vardı. Ancak İmparator Lawrence’ı kayırıyordu ve sevgili oğlunun annesi olan onu terk etmeyecekti.
Şimdi durum farklıydı. İmparator Miraila’ya hâlâ değer veriyordu ama aile maskesi düşmüştü.
Lawrence sık sık İmparatorla buluşuyor ve onu selamlıyordu. Eskisi gibi sık sık önemli toplantılara çağrılıyordu.
Ancak, eskisinden farklı olarak, üçü birlikte yemek yemeyi bırakmıştı.
Bu başlangıçta Lawrence’ın hatasıydı. İmparatoriçe’nin sarayını Miraila ile İmparator’u ziyaret etmekten daha sık ziyaret ediyordu.
Şimdi de İmparator, Lawrence’ı arama zahmetine katlanmıyordu.
Miraila soğukkanlılığını kaybetti. Gençliğinde olduğu gibi her türlü ihtişamı sergilemiş ve İmparatoru eğlendirmeye çalışmıştı. Rahat bir eş olma dönemi sona ermişti.
İmparator da onun çaresiz olduğunu biliyordu. Bu yüzden onu rahatlatmak için sık sık ziyafetler veriyor ve istediği her şeyi satın alıyordu.
Ama bu yeterli değildi. Nihayetinde, iyilik Lawrence tarafından kabul edilmeliydi. Ancak o zaman sonsuza dek bir kenara atılmayacağı için gönül rahatlığıyla yaşayabilirdi ama Lawrence sırf İmparator olduğu için oğlu olarak geri dönecek miydi?
Bundan emin değildi. İmparatoriçe’nin evlatlığı olduktan ve veliaht prens olduktan sonra geri dönmesi büyük bir şans olurdu. Ama bu pek olası görünmüyordu.
Artizea evi tamamen terk etti. Bir konak ve emekli maaşı bırakmıştı ama Miraila bile bunun sessiz sedasız bağları koparmak olduğunu biliyordu.
Miraila, Rosan konağında geride kalmasından korkuyordu.
[“Yine de kızım Marki’nin kanından geliyor. Eğer onun ayrılışı yüzünden ruhlar lanet okumaya başlarsa…”]
[“Ruhun insanları lanetleme gücü yoktur, Dowager Marchioness. İnsanları lanetleyen insanlardır.”]
Miraila’nın tehlikede olmasının nedeni Artizea’ydı.
Ancak Miraila tüm bunların nedenini ve sonucunu belirleyecek kadar zeki değildi.
Ama Artizea gittikten sonra her şeyin ters gitmeye başladığını hissediyordu.
Rossan malikanesinde mahsur kaldıktan sonra, bunun Markiz’in ruhlarının onu lanetlemesinden kaynaklanıp kaynaklanmadığını merak etti.
Çavdar ziyafete Miraila istediği için gelmişti. Mekanda onu lanetleyen biri varsa ya da imparatorluk sarayından kötü bir ruh varsa, ona haber verecekti.
“Yaşamak daha iyi, Çavdar.
Çavdar böyle düşündü ve atıştırmalık olarak fıstıkları çiğnedi. Orijinal yaşam standardı olsaydı kokusunu bile alamayacağı tüm lüks içkileri içti.
Tam kalkmak üzereyken
Miraila yaklaştı. Alkolden sırılsıklam olmak yerine kalın bir elbise giymişti ve maskesi tüm yüzünü kaplayan düz beyaza dönüşmüştü.
Ama Rye onu hemen tanıyabildi. Her şeyden önce, Miraila yüzünü bu kadar gizleyebilecek bir figür değildi.
“Efendim.”
Çavdar onu dinlemedi.
“Böyle bir yerde beni tanıyormuş gibi davranma.”
Çavdar aceleyle dışarı çıktı. Miraila’nın İmparator’u yalnız mı bıraktığını yoksa onu başka kadınların kollarına mı bıraktığını bilmiyordu. Bunu bilmemesi gerekirdi.
Bu güven gerçekten tehlikeli bir seviyeye yükseldi.
Artizea’nın talimatlarına ihtiyaç vardı. Ve neyse ki yakında dönmesi bekleniyordu.