Bölüm 76

Bölüm 76

Fener yükseldi.
Bunu gören Cedric o akşam gün batımından sonra acilen eve döndü.
Av alanına giden şövalyeler ve askerler silahlarını bırakmadan kaleye akın etti.
Asker postallarının sesi kaleyi çiğniyordu ve meşalenin yaydığı kızıl gölge kaleyi daha da örtüyordu.
Kalenin sakinleri kapıları açmayı bile düşünmeden görev yerlerinde öldüler.
Ölü bedenler salonun taş zeminine serilmişti. Kılıçla öldürülen 14 muhafız ve Güney Denizi’nden gelen 4 yabancı vardı.
Cedric, muhafızların cesetlerinin üzerine Evron’un armasının bulunduğu bir çarşaf koydu. Kimlik tespitinden sonra, Güney Denizi insanlarının cesedi bir iple bağlandı ve dışarı çekildi.
Ve Cedric, paltosunun üzerindeki kışlık pelerin kayışını bile gevşetmeden, kılıcını kuşanmış bir şekilde Büyük Salon’un üst koltuğuna oturdu.
Alphonse, Cedric’in önünde diz çöktü. Gün boyunca üzerinde kalan kan lekelerini bile silememişti.
Kılıcını indirdi, göğsündeki nişanı çıkardı ve Cedric’in önüne koydu.
“Büyük Düşes’i koruyamamanın günahını sana ölümle ödeyeceğim.”
Cedric, Alphonse’un sözlerine öfkeli bir sesle karşılık verdi.
“Ölümü bu kadar kolay ağzına alma. Nefesini boğazından almadan önce yapmam gereken işler var.”
“Affet beni.”
Durum kavranmıştı.
Geçen ay bir grup Güney Denizi insanı gelmiş ve yaklaşık bir ay boyunca tapınakta kalmıştı. Liman donmadan hemen önceydi.
Onları tapınakta karşılayan Aubrey, kalenin yapısını ayrıntılı olarak çizdi.
Aziz heykelinin geçidinden geçen Güney Denizi halkı, beklemekte olan küçük bir tekneyle nehirden halice indi.
Geminin buz üzerinde bir kızak gibi hareket edebilecek şekilde modifiye edildiği söyleniyordu. Gemiyi depolamak için depoyu kiralayan tüccar boyun eğdi ve ölümden suçlu olduğu için ağıt yaktı.
“Gemiyi yeniden modifiye eden de o Güney Denizi insanları. Bazı hasarlar vardı, bu yüzden kendileri tamir etmek için girip çıktılar, ama bu konuda hiç şüphe yoktu.”
Güney Denizi halkı Aubrey ile temasa geçtiğinde, ona göz kulak olan hizmetçi ve tüm ailesi de ölü bulundu.
Cadriol, ağızlarından tek kelime çıkmasını engellemek için ailelerini rehin tutmuş, sonra da ayrılmadan önce onları öldürmüştü.
Cedric soğukkanlılıkla emretti.
“Tapınağı kapatın, onlarla herhangi bir etkileşimi olan tüm sakinleri tutuklayın ve soruşturun. Gizli geçitlerin yok edildiğinden ve bloke edildiğinden emin olun. Dışarıdan gelenler tarafından bilindiği için bir daha kullanılamayacak hale getirilmeli.”
“Evet.”
“Peki ya liman?”
“İşaretler yandıktan sonra tamamen kapatma emri verildi.”
“Bir teknenin altına kızak bağlayarak nehirden aşağı inebiliyorsanız, denizde de bu mümkün olacaktır. Dondu diye ikmal deposunu basmayı ihmal etmeyin. Güney Denizi halkının gemisi ne kadar büyük olursa olsun, okyanusa erzaksız çıkamayacaklardır.”
“Evet.”
Cedric ancak o zaman söyledi.
“Aubrey’i getirin.”
Çok geçmeden Aubrey getirildi. Durumu bilmeden tapınak odasında yakalanmıştı.
Aubrey kalenin çirkin atmosferini görünce şaşırmadı. Sevinmiş gibi soğuk bir gülümsemeyle sordu.
“Şu kadın, o da mı kaçtı?”
“Aubrey Jordyn. Güney Denizi halkına kalenin yapısı hakkında bilgi verdin mi?”
Cedric soğuk bir sesle sordu.
“Ne? Ah, evet.”
Ancak o zaman Aubrey’nin omuzları çöktü. Çünkü bunun yanlış olduğunu biliyordu.
“Onunla buluşması gerektiğini söyledi. Aslında evlenmeyi düşündüğü sevgilisini terk ettiğini ve onun yerine Majesteleriyle evlendiğini biliyor musunuz?”
Cadriol bunu hiç söylemedi. Ama Aubrey’nin kafasında hikâye çoktan değişmişti.
“Bunu uzun zamandır biliyorum. Ucuz kadınlar böyle yapar.”
“….”
“Bu kadar üzülme. O, Majesteleri’nin kalbine layık olmayan bir kadın.”
Aubrey Cedric’e yaklaştı.
Onu teselli etmek istiyordu. Kendini ne kadar üzgün ve ihanete uğramış hissetmiş olmalıydı.
Babası belli olmayan bu alçakgönüllü kadına o kadar iyi davranmış, ona Büyük Düşes statüsü vermiş, sonra da kadın ona ihanet edip başka bir adamla kaçmıştı.
Aubrey, Artizea’nın gerçekten komik bir kadın olduğunu düşünüyordu. Kalbi mi değişmişti yoksa başka bir nedenden mi, önce Cedric’ten boşanmayı istemesi ve af dilemesi gerekmez miydi?
Ancak Cadriol konuştuğu andan itibaren kaçacaklarını tahmin etmişti. Söyleyemeyeceği kadar büyük bir günah işlemiş olmalıydı.
Her ne kadar sinirlenmiş olsa da Aubrey derinden tatmin olmuştu ve bu sayede Cedric de Artizea’nın gerçek rengini öğrenmişti.
Aubrey’nin düşündüğü gibi, Cedric üzüntü ve ihanetten dolayı öfkeliydi.
Ancak gerçek farklıydı ki ihaneti yapan kişi Artizea değil Aubrey’di.
Aubrey’in kaba sözleri Büyük Salon’daki havayı dondurdu.
Dehşete kapılan Margaret ağlayarak dışarı fırladı ve Aubrey’e sarılarak yere yığıldı.
“Sadece onun hayatı……… Lütfen onun hayatını bağışlayın!”
Aubrey sinir bozucu bir şekilde konuştu.
“Ah, anne. Ne oldu? Gitti işte, bitti artık. O azarlanmaya değmeyecek bir kadın.”
Aaron iki elini de yere vurdu. Çünkü bir hayat istemeye bile cesaret edemiyordu.
Aaron’un ardından Kont Jordyn’in kızları öne çıkıp diz çöktüler.
Şövalye olarak görev yapan en büyük kız kılıcını çözdü ve pelerinini çıkardı. Memur olarak görev yapan ikinci kız ve üçüncü kız da şapkalarını ve kimliklerini gösteren nişanlarını çıkardılar.
Bunu takiben, Jordyn’in tüm soyları dizlerinin üzerine çöktü.
Aubrey daha sonra durumun düşündüğünden tamamen farklı olduğunu fark etti.
Cedric etrafına bakınırken onun önünde ağıt yaktı.
“Buna inanamıyorum. Bu benim kalemde oldu.”
“Zarafetiniz….”
“Birkaç gün önce buraya döndüğümde Büyük Düşes bana tavsiyede bulundu. İnsanlar beklenmedik nedenlerle bana ihanet edebilirler, bu yüzden daha dikkatli olmamı istedi. O zaman ne cevap verdiğimi biliyor musunuz?”
“Ekselansları….”
Aaron titreyen bir sesle ona seslendi.
“Gülüp geçtim! Her şey yolunda, mülkümde güvende! Sana güvenmiştim! Şatomda ihanet olacağını hiç düşünmemiştim! Bu yüzden onun da güvende olacağını söyledim!”
Cedric öfkeyle ayağa fırladı.
“Her zaman dışarıdan delinmekten endişelendim! Karam tarafından yok edilmekten endişelendim ve imparatorluk komplosundan endişelendim! Kışın yaklaşmasından korkuyordum, savaşmayı ve ölümü düşünüyordum. Ama sadece evimde, kalemde güvenle uyuyabildim! Çünkü sana güvenmiştim!”
Şövalyeler ve görevliler öfkelerine hakim olamadılar ve hemen yere diz çöktüler.
“Aubrey Jordyn! Ebeveyninin tarafına bakarak tek bir mazeret göstermen için sana bir şans vereceğim. Bunu neden yaptın?”
“Siz, Majesteleri…..”
Aubrey dehşet içinde, ağlamaklı bir sesle mırıldandı.
“Çünkü Majesteleri sadece ona bakıyor ve…… ben de Majestelerini özlüyorum……”
Bunu söylemeden duramadı.
Çın!
Cedric belindeki kılıcı çekip Margaret’in önüne fırlattı.
“Büyük Düşes’e karşı işlenen ihanet suçlarını, düşmanla iletişim kurarak kalenin sırrını sızdırma ihanetini ve Evron’a karşı işlenen ağır suçları affetmek çok zor.”
“Lütfen, lütfen, bağışlayın…”
“Tüm aileyi yok etmeyi hak ediyorsunuz, ancak Jordyn’in başarılarını göz önünde bulundurarak, size ailenin utancını kendi başınıza ortadan kaldırma fırsatı vereceğim.”
Her şey geri döndürülemez bir hal aldı.
Margaret, Aubrey’nin başına sarılarak durmadan ağladı.
Aubrey boş gözlerle Cedric’e baktı. “Ha? Ha?” dedi ve durumu anlayamayan bir yüz ifadesiyle etrafına bakındı.
Kimse onun tarafını tutmuyordu.
Aaron kızının boğazını tek başına keseceğini söylemeye cesaret edemedi ve yüzünü yukarı kaldırmadı.
Bunun yerine, en büyük kız ayağa kalktı ve Cedric’in kılıcını aldı.
Ardından, ikinci kız ve üçüncü kız koştu. İkisi Margaret’i yakaladı ve dışarı çıkardı.
“Ben, ben öleceğim! Ben öleceğim!”
Margaret dışarı çekilirken, çığlıkları dışarıdan yankılandı.
Kesik!
Çığlık atmadan kanı fışkırdı.
Lysia başını çevirdi.
Cedric devam etti.
“Aaron Jordyn ve Margaret Jordyn’in unvanlarının ellerinden alınmasını ve Thold Kapısı’nda hizmetçi olarak hizmet etmelerini emrediyorum. Üç yıllık bir deneme süresinden sonra, sadakatlerini teyit ettikten sonra, gelecekteki cezaya karar vereceğim.
Aaron’un gözlerinden yaşlar süzüldü.
“Vikont Agate.”
“Evet.”
“Geçici olarak kalenin yönetimini devral. Ben orduyla birlikte istilacının izini süreceğim.”
Cedric bunu emretti ve peleriniyle arkasını döndü.
“Nereye gidiyorsunuz? Limana bir arama emri gönderdik bile, yarın öğleden sonra haber alırız.”
“Gidiyorum.”
Kararlı adımlarla dışarı çıktı.
Şövalyeler de peşinden koştu.
Gece yarısıydı ve kar yığılmıştı. Soğuğa alışkın kuzeyliler için bile bütün gece at koşturmak mantıksızdı.
Ancak Cedric tereddüt etmedi.
Güney Denizi insanlarının kızağa dönüştürülmüş bir tekne kullandıkları söyleniyordu. Bir günde nereye gideceğini ya da gerçek geminin donmuş denizde nereye konacağını tahmin bile edemezdi.
“Bu benim hatam.
diye düşündü.
Sadece onun kalesi olması güvende olduğu anlamına gelmiyordu.
Artizea’nın uyarılarını yeterince dinlemiş olsaydı daha iyi olurdu. Kendi kalesinde bile olsa, rahatlatılmadan düzgün bir şekilde eşlik edilmeliydi.
Hizmetkârların kalplerinin kendisininkiyle aynı olacağına inanmak küstahlıktır.
Seçilmiş yoldaşı olduğu için herkesin ona saygı duyacağına ve onun gibi davranacağına inanmak bir hataydı.
Aubrey de daha önce kovulmalıydı.
Aubrey’nin saygısız olduğunu zaten biliyordu. Ancak, Artizea’nın görevinin onun nedimelerini yönetmek olduğuna inandığı için kasıtlı olarak müdahale etmedi.
Ancak Artizea, Jordyn ailesiyle olan ilişkisini düşününce yumuşamıştı ve bu olayın nedenlerinden biri de buydu.
Kendini affetmekte zorlanıyordu.
Onun yanında olmalıydı.
Geriye sadece pişmanlıklar kalmıştı.
“Majesteleri!”
Lysia aceleyle dışarı koştu.
Cedric atın dizginlerini çekerek şöyle dedi.
“Merak etme, Tia’ya bir şey olmayacak.”
Bu daha çok kendi kendine söylenmiş bir söz gibiydi.
“Öyle değil. Bu….”
Lysia kibarca iki eliyle elmas bileziği ona doğru kaldırdı.
Cedric belli belirsiz baktı.
“Majestelerinin yatağının yanında duruyordu. Her zaman takardı…… Lütfen ona geri verin.”
“Evet.”
Cedric onu aldı ve kollarının arasına koydu.
Ve atını hızlandırdı. Bir grup şövalye onu takip etti.
—
Notlar:
İhanet hakkındaki konuşma Bölüm 61de.
Aaaa, bu bugüne kadar yazdığım en heyecanlı bölümlerden biri! (Böylece bu uzun düşünceleri yazmaya cesaret ettim.)
Bu bölüm gerçekten Cedric’i kendi elementinde gösteriyor, genellikle Artizea havalı ve o tatlı bir şirin oluyor. Ama bir yandan da Cedric’in dersini bu şekilde öğrenmiş olması beni oldukça üzdü. Bir çocuğun bir kesik yaşaması ve artık keskin nesnelerle oynamaması gibi.
Cedric’e gelecekte ne olacak? Cedric’in iyi yanlarından biri, ayakları yere basan, kavrayışın ötesinde biri olması ve ailesi sandığı bu insanlara inanması.
Ama bununla birlikte, onlara olan güvenini kaybedecek mi? Daha temkinli mi olacak? Çünkü bu olaydan ne kadar incindiğini göstermiştir.