Bölüm 43

Bölüm 43

Dönüş yolunda ikili düğün hakkında biraz daha konuştu.
“Cedric’ten iş istesem bile yapamam. Seni rahat ettirmeye çalışmıyorum ama sana inanamadığım için böyle yapıyorum.”
“Ben bu kadar beceriksiz miyim?”
“Çünkü insanlara uyan alanlar vardır ve uymayan alanlar vardır. Kontes Katasha ve Kontes Paella’nın neden ten rengi elbiselerle geleceklerini belirten mektuplar yazdıklarını anlayabiliyor musun?”
Cedric tahmin bile edemediği için sessizce başını salladı.
“İkisi sosyal dünyada birbirleriyle yarışıyorlar. Elbise konusunda sinir harbi yaşıyorlar, diğer kişinin onları kopyaladığını söylüyorlar. Bana önceden söyleyerek üstünlük sağlamaya çalışıyorlar.”
“Bunu umursamalı mıyım?”
“Biraz önemsersen sorun çıkmasını engelleyebilirsin ama önemsememen için bir neden yok.”
“Belki…… astlarıma bunu yaptırırsam onlar da kurallara uyarlar ve bir kavga çıktığında kendi aralarında halletmelerini söylerler.”
“Cedric bundan hoşlanır mıydı?”
“Kargaşayı önceden önlemeyi tercih ederim. Nasıl yapacağımı bilmiyorum.”
Artizea’ya dikkatle baktı. Artizea gülümsedi.
“Aynı masada oturmak zorunda değiller, ama onları dikkat etmesi gereken başka bir kişiyle oturtmanız yeterli.”
Artizea ona doğru cevabı verdi.
Elbette onları gerçekten nereye yerleştireceğini düşünmesi gerekiyordu.
Cedric sonunda başını salladı.
“Endişelenme çünkü Ansgar bana çok yardımcı oluyor. Bu tür işleri Cedric’ten isteyemem.”
“Ne düşünürsen düşün, koca başkentte işe yarar biri olduğumu sanmıyorum. Sadece sana dans pratiği yapman için zaman kazandırdım.”
“Birbirimizin ayağına basalım ve bilmiyormuş gibi yapalım….”
Bir kez daha düşününce kendini aldatılmış hissetti ve Artizea da öyle dedi. Bunu düşünürken farkında olmadan yanakları kızardı.
“Sosyal toplantılara pek katılmadığını biliyorum ama ne zamandan beri böyle dans etmeye çalışıyorsun?”
“Sanırım bir ritim duygum var. Gençken kolayca öğrendim. Dans öğretmenimden birçok kez övgü aldım.”
“İyi bir dansçı olduğunu biliyordun, değil mi?”
Cedric’in yüzü de kızardı.
“Seninle alay etmek istememiştim. Ciddiyim.”
“Benimle dalga geçmeye çalıştığını sanmıyorum. Teşekkür ederim. İlk kez bir baloda böyle dans ettim.”
Sonra Cedric’in yüzü daha da kızardı.
Artizea açıkça cevap verdi.
Ama Cedric garipleşince Artizea da garipleşti ve başını eğdi.
İkisi farklı yerlere bakarak sessizce konağa döndüler.
“Hanımefendi! Geç kaldınız!”
Sophie aceleyle dışarı çıktı, Cedric’i görünce irkildi ve adımlarını durdurdu.
“Özür dilerim, Grandük.”
“Hayır. Acil bir şey mi var?”
“Leydim, bunu gerçekten yapamazsınız. Bugün gelinlik provası olduğunu unuttunuz mu?”
“Unutmadım. Madam Emily geldi mi?”
“Evet. Doğrusu, son provanızı unuttunuz ama bugün bunu doğru yapmak zorundasınız. Yeterince vaktin yok.”
Artizea biraz iç çekti. Bu çok can sıkıcıydı.
Cedric ona bakıyordu.
Cedric ağzını açtı ama afallamıştı. Oldukça uzun bir süre. Çünkü bu bir kararlılık meselesiydi.
“Birlikte görelim mi?”
“Gelinlik provasını mı?”
“Öncelikle, damat benim, değil mi?”
Artizea’nın yüzünde şaşkın bir ifade vardı. İkili arasında garip bir hava esti.
Tuvalet odasına koca ya da nişanlının davet edilmesi yaygın bir uygulamadır. Dahası, eğer bu bir aşk evliliğiyse, gelinliği birlikte görmüş olacaklardı.
Ancak, aynı evde yaşamalarına rağmen, ikisi yeterince yakın değildi.
Daha ziyade, siyasi görüşlerini paylaşırken ya da pratik ve ciddi tartışmalarda bir duvar olmadan olumlu bir şekilde konuşabiliyorlardı.
Ancak, konu garip bir şekilde kişisel bir duruma geldiğinde, bu garipti ve konuşamıyorlardı bile.
Cedric Tuvalet’in odasına girerken tereddüt etti.
Artizea bile ona içeri girmesini söyleyememişti.
Cedric hafifçe kızarmış bir yüzle şöyle dedi.
“Gereksiz bir şey söylediğim için özür dilerim. Utanabileceğinden korktum.”
“Oh, hayır.”
Artizea başını eğdi.
“O zaman önce sen gir. Benim dışarı çıkmam gerekiyor.”
“Evet. Devam et!”
Artizea selam verdi ve arkasını döndü.
Cedric’in dışarı çıkmak için bir programı var mıydı? Hafızasını yokladı ama aklına gelmediğinden mi yoksa gerçekten bilmediğinden mi emin olamadı. Çünkü kafası sanki bir anlığına beyaza dönmüş gibi bomboştu.
Artizea mekanik adımlarla Tuvalet odasına doğru ilerledi. Cedric’in bakışlarının hâlâ arkasında durduğunu hissediyordu.
Sol ve sağ ayakları bile soğumuştu, bu yüzden düzgün yürüdüğünden şüpheliydi.
Sophie Artizea’yı takip etti ve fısıldadı.
“Hanımefendi, bunu neden yaptınız?”
“Ne yaptım ki?”
“Ekselanslarından buna bakmasını istemek iyi olurdu.”
“Cedric sadece bakarak tasarımı değiştirecek değil ya.”
“Ama yine de. Bir anlığına göz attım ve gerçekten çok güzeldi. Eğer onu giyersen, kesinlikle bir prenses gibi olacaksın.”
“Ben çocuk değilim ve prenses olmak da istemiyorum.”
Artizea böyle dedi.
İkinci kata çıktığında Emily onu aydınlık bir yüzle karşıladı.
“Hoş geldiniz, Leydi Varis. Majesteleri sizinle gelmedi mi?”
Artizea hafifçe kaşlarını çattı.
“Kısa sürede çok güzel bir elbise yaptığımı düşünüyorum. Büyük Dük kesinlikle memnun kalacaktır.”
“O benimle gelmedi.”
Sophie, Artizea’nın bundan pek hoşlanmadığını fark etti, Emily ise gözle görülür bir şekilde hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.
“Cedric’i benden daha çok kazıklayacağın için değil mi?”
“Hayır, asla olmaz.”
Emily şiddetle reddetti.
“Bu gelinlikten başka bir şey değil. Bu benim kıyafetim. Tek yapmam gereken tatmin olmak, Cedric’in başına dert açmaya niyetim yok.”
“Bunu nasıl söylersin? Başka bir şey değil, bu bir gelinlik.”
Emily, Artizea’nın vücuduna oturtmak için dikiş iğnelerini eline alırken şöyle dedi.
“Meşgul olmanı anlıyorum ama bu kadar da ilgisiz olamazsın. Kıyafet diken bir kadın olarak, tam olarak anlayamıyorum. Gelinlik düğünün başından sonuna kadar alfa ve omega’sı, hatta çiçeği değil mi?”
“Zamanım yok. Yapacak bir sürü başka işim var.”
“Bu doğru. Çok sıkışık. Bunu iki ay gibi kısa bir sürede yaptığım için beni takdir etmelisiniz. Sadece birçok çeşit beyaz kumaş getirdiğim için şanslıydım.”
“Çok çalışmışsın.”
“Kollarında ve omuzlarında daha önce ölçtüğümden biraz daha fazla kilo almışsın. Çok daha iyi görünüyor. Belin de şimdi biraz daha iyi.”
Şimdiye kadar çok dengesiz göründüğünü söyledi ve Emily iğnesini beline batırdı. Sonra Sophie araya girdi.
“Kâhya ve mutfak bu amaç için birleşti ve Ekselanslarına da baskı yapıyorlar, bu yüzden yakında daha da iyi görünecek.”
“Evron Hazretleri mi?”
“Evet. Leydi’nin kişisel çerez kuryesi oldu.”
Sophie kendi hikâyesiymiş gibi burnunu kaldırdı.
“Kes şunu. Cedric atıştırmalık getirip duruyor, çünkü bu çok garip.”
“Kâhyanın Cedric’in elinde gece yarısı atıştırmalıkları servis ettiğini gördüm.”
“Olabilir. Bu kişiyle onun hakkında konuşmanın nesi bu kadar önemli?”
Artizea Sophie’yi azarladı.
Ama Emily için ciddi bir hikâyeydi bu. Endişeyle sordu.
“Biraz daha kilo almak ister misin?”
“Bir ya da iki ay içinde bu kadar kilo almak zorunda mıyım?”
“Biraz daha kilo alırsan güzel görünürsün. Doğru, ama korkarım bu haliyle mühürledikten sonra sığmaz.”
Emily endişeli görünüyordu ve yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı.
“Başın derde girerse, belini bir korseyle sıkılaştırabilirim… Şimdi aynaya bak.”
Artizea, Emily’nin söylediği gibi aynaya döndü.
“Nasıl hissediyorsun?”
“İyi yapılmış.”
“Tabii ki!”
dedi Emily.
Elbise vücudun üst kısmına tam oturacak şekilde tasarlanmıştı ve belden itibaren ince kıvrımlarla yayılan ince bir kumaşı vardı.
“Bu günlerde son moda olan bir tarz değil. Hanımefendinin genel vücudu ince, dolayısıyla bu zarif tasarım vücut kıvrımlarını vurgulamaktan daha uygun olacaktır.”
Artizea, ‘kurutulmuş’ kelimesini bu kadar zarif bir şekilde çarpıttığını bilerek acı acı gülümsedi.
“Daha fazla zamanım olsaydı, düzgün bir şekilde parlaması için mücevherler takardım ama bunu yapacak kadar zamanım yoktu. Yine de kumaşı ipek iplikle işlemeyi başardım.”
Emily bunları söylerken Artizea’nın belindeki kumaşı gösterdi.
Beyaz kumaş üzerine beyaz nakışla işlendiği için fark edilmiyordu ama ışık her vurduğunda parlıyordu.
“Rosan’ın Markizi ve Evron’un Büyük Düşesi olacak biri için gelinlik olarak fazla sade ama olabileceğinin en iyisi bu.”
“Vay canına! Ama gerçekten çok güzel!”
“Çok güzel görüneceksin!”
Hizmetçiler tezahürata boğuldu. Emily’nin burnu bir santimetre yükseldi.
Artizea acı acı gülümsedi.
“Evet. Böyle yap.”
Artizea düğünün ana karakteri değildi zaten.
Şimdi bütün toplum düğünü dinliyor, gelinin kıyafetleri nasıl, hediyeler nasıl.
Ama herkesin asıl beklediği bir skandal.
Kızını tokatlayan ve ayaklar altına alan Miralia düğüne nasıl katılacak?
Bu düğüne olumlu yaklaşan imparator Miralia’ya nasıl bir tavır takınacak?
Markizliği ailesinin elinden bir anda geri alan kız nasıl görünecek?
Kolay mı değil mi? Kullanılabilir mi, değil mi? Büyük Dük Evron yozlaşmış mı, yozlaşmamış mı?
Asıl merak edilenler bunlar.
Her neyse, tüm katılımcılar ortaya çıktığı anda, gelinin gelinliği geçici bir konu haline gelecektir.
Ancak Artizea göğsünün içindeki garip hareketin büyüsüne kapılmıştı. Endişeli görünüyordu ve kalbi gerginlikle çarpıyordu.
Tak, tak.
Sonra Tuvalet odasının kapısının çalındığını duydu.