Bölüm 22 Azize Olga’nın Kalbi (3)

Bölüm 22 Azize Olga'nın Kalbi (3)

Tam o sırada Cedric, Ansgar’ın tavsiyesine uymuş ve Odorov’un kuyumcu dükkânını ziyaret ediyordu.
“Majesteleri, dükkânımı ziyarete gelmenizden onur duydum.”
Cedric rahat koltukların bulunduğu bir kabul odasına götürüldü. Kuyumcunun kendisine önceden verdiği çayı yudumlarken sakince sordu,
“Bir mücevher hakkında bilgi edinmek ve şu anki sahibinin kim olduğunu öğrenmek istiyorsam buraya gelmem gerektiği söylendi.”
“Belirli bir mücevherle mi ilgileniyorsunuz?”
Kuyumcu merakla sordu.
“’Azize Olga’nın Kalbi’ adında bir mücevher arıyorum.”
“Viscounty Fischer’ın yadigârı olan elması mı kastediyorsunuz?”
Demek bir elmastı. Cedric’in yeni öğrendiği bir şeydi bu. İlk başta, ‘Kalp’ olarak anıldığı için bunun bir yakut olduğunu düşünmüştü.
“Evet, Fischer Vikontluğu’nun yadigârını arıyorum.”
Kuyumcu garip bir duruma düşmüş gibi görünüyordu. Cedric onun yüz ifadesini fark ederek iddialı bir şekilde sordu.
“Bu konuda hiçbir şey bilmiyor musunuz, yoksa ifşa edilmesi zor bir şey mi?”
Mücevherler gizli işler yapmanın ve servet biriktirmenin bir aracı olarak kullanılırdı.
Elmas ve safire kıyasla altın, kaynağını gizlemek daha kolay olduğu için bu tür işlemler için en yaygın araçtı.
Bununla birlikte, tarihi ve ünlü mücevherler de çok kullanışlı araçlardı.
Özellikle de söz konusu olan rüşvet ise. Çünkü tarihi mücevherler sadece zenginlikten öte bir değere sahiptir.
Üstelik bu mücevher, Vikontes ve Vikont’un İmparatoriçe’nin hatırı için intihar etmeye karar vermesiyle yok olan bir aileden geliyordu.
Bazıları kendi eşyalarını ganimet olarak almak isterken, bazıları da yoldaşlarının eşyalarını saklamak ister.
Öte yandan, bir mücevher kötü bir amaç için elde edilmemiş olsa bile, yasadışı yollardan elde edilmiş olabilir. Özellikle de aile yadigârı olarak kabul edilen bir mücevherse.
“Soruşturma yapmıyorum; sadece satın almak istiyorum.”
Bunu duyan kuyumcu küçük bir iç çekti.
“Anlıyorum. Şimdilik mücevherin sahibine bir mektup yazacağım. Bu iyi bir şey olabilir. Ekselansları gibi bir adam ilgileniyor.”
Kuyumcu ayağa kalktı ve ondan biraz beklemesini istedi.
Kuyumcu tanıtım mektubunu yazarken Cedric ayağa kalktı ve kuyumcu dükkânının etrafına bakındı.
Götürüldüğü kabul odası seçkin konukların ağırlandığı bir yerdi.
Odorov’un mücevher koleksiyonunun bir kısmı dekorasyon olarak sergileniyordu.
Cedric bir duvar rafında bir çift kol düğmesi ve altın bir saat gördü.
Mücevherler hakkında pek bir şey bilmemesine rağmen, çok pahalı görünen elmas bir kolye ve bilezik gözüne çarptı.
Cedric bir dürtüyle bileziği kaldırdı.
Bilezik çok sıra dışı görünüyordu. İki küçük elmas şeritten oluşan bilezik, sanki basit bir boncuklu bilezikmiş gibi, ışığın altında beş farklı renkte parlıyordu.
Kuyumcu kısa süre sonra balmumuyla mühürlenmiş bir zarfla döndü.
Cedric bileziği her zamankinden daha sert bir yüz ifadesiyle masanın üzerine koydu.
“Bana bilgi verdiğinize göre, en azından bir parça satın almamı kabul etmelisiniz.”
“Ah! Bunu mu kastediyorsunuz? Çok teşekkür ederim.”
Bunu beklemeyen kuyumcu, gözleri ışıldayarak hızla başını eğdi.
O ana kadar efendisinin bu meseleyi bitirmesini bekleyen Freyl, sıkılmış bir ifadeyle kapının yanında sessizce duruyordu.
Cedric biliyordu ama bilmiyormuş gibi yaptı.
***
Kuyumcu ona White adında bir adamın evine gitmesini söyledi.
Küçük bir kuyumcu dükkânı olan bir adam.
“İyi bir gözü olan güvenilir bir adamdı. Eğer işler yolunda gitseydi, bugün ünlü bir kuyumcu olurdu…」
“Bıraktı mı?
“İş dünyasında bazen bazı yatırımlar kumar gibi görünebilir.
“Bu doğru, çünkü riskler ve faydalar birbiriyle orantılıdır.」
“Evet, ancak risk beklenenden büyük olduğunda, kişi bununla yüzleşmeye ne kadar hazır olursa olsun, üstesinden gelmek mümkün değildir. Beyaz’ın yaşadığı şey, bir ahırda yangın önleme manevraları yaparken bir anda tsunaminin altında kalmak gibiydi.
Odorov ona başka bir şey söylemedi.
Bir bilmeceyi çözmeye çok yaklaştığını düşünen Cedric, Freyl ile birlikte Beyaz’ın evine doğru yola çıktı. Freyl homurdandı,
“Bu çok fazla.”
“Benimle gelmeni istemek çok mu fazla?”
“Majesteleri, Miraila’nın kızıyla evlenmeye gerçekten karar verdiniz mi?”
Cedric ona ciddiyetle baktı ve cevap verdi,
“Benimle aynı fikirde olduğunu sanıyordum.”
“Hayır, bunu Batı Ordusu için yaptığınızı biliyorum.”
“Ama bunun iyi bir strateji olduğunu söylememiş miydin?”
“İşe yaramayacağını düşündüğüm için değil. Sadece mutluluğunu feda etmeye değer mi diye merak ediyorum.”
Freyl kelimelerini doğru seçmişti.
Cedric onu görmezden geldi ve atının daha hızlı gitmesi için dizginleri salladı. Ancak Freyl atının üzerinde hızla ona yetişti.
Sonra tüm ciddiyetiyle şöyle dedi,
“Majesteleri, her halükarda o Miraila’nın kızı, sizce de bu biraz garip değil mi?
“Benim kararımı mı sorguluyorsun?”
“Eh?”
“Leydi Artizea’nın Miraila’dan farklı bir kişi olup olmadığına net bir şekilde karar veremeyeceğimi ima ediyorsunuz.”
“……”
Cedric, Freyl’in böyle düşünmediğini bildiği halde bunu söyledi. Sonra Freyl başını salladı,
“Öyle değil. Sadece…”
“Leydi Artizea bunun sadece iki yıllığına olacağını belirtti. İki yıllık bir mantık evliliğinin Batı Ordusu tarafından ödenemeyecek bir bedel olduğunu sanmıyorum.”
“Majesteleri, Miraila’nın kızını mantık evliliğinden sonra boşamak onun onuruna leke sürmek olur.”
Cedric birden Artizea’nın sözlerini hatırladı ve gülümsedi.
“Majesteleri, Batı Ordusu’nun onurunu kazanmak ve Büyük Dükalık Evron’u korumak için onurunuzu bir kenara bırakmalısınız… Ve yine de kişisel nedenlerle her şeyi bir kenara mı atacaksınız?”
Artizea bunu söylemeseydi, teklifi bir hakaret olarak kabul edecek ve çok öfkelenecekti.
“Askerler hak ettikleri muameleyi görmelidir ve onurumun lekeleneceği korkusuyla bundan kaçınmayacağım.”
“Majesteleri.”
“Leydi Artizea da bunu anlamamı sağladı.”
Freyl başka bir şey söylemedi ve yüzünde tuhaf bir ifadeyle sessiz kaldı.
“Sırf bu yüzden mi?
Ona bu soruyu sormak istiyordu.
Ayrıca, eğer bu basit bir mantık evliliği olsaydı…
Ona sadece bir gelinlik gönderebilirdi. Bunu bir aşk evliliği gibi göstermek ve İmparatorun gardını düşürmek için iyi bir yol olurdu.
Bu düşünceyle, ona bir mücevher almak gerçekten gerekli miydi?
Ben öyle düşünmüyorum. Ancak, bunun hiç farkında değil gibi görünüyor… Farkına varması için ona söylemem mi gerekecek?
Freyl çılgına dönmüştü.
Cedric bu endişeyi anlayabilir miydi? Dürüst olmak gerekirse, hayatının geri kalanında Miraila’nın kızına Büyük Düşes olarak hizmet etmek zorunda kalacağı için endişeleniyordu.
O bunları düşünürken, kuyumcu Odorov’un Cedric’e verdiği adrese vardılar.
Atından inerken Cedric’in şüpheleri vardı. Ön kapının üzerinde siyah bir bez asılıydı.
Bu bir yas işaretiydi.
“Olamaz…”
Onun ağıtını duyan Freyl şöyle dedi.
“Endişeni anlıyorum ama içeri girmeliyiz. Başka bir zaman geri gelmek için zaman ayıramayız, değil mi?”
“Haklısın.”
Cedric derin bir iç çekti.
Freyl kapıyı çaldı.
Kasvetli evden çıkan, yirmili yaşlarının başında görünen genç bir kadın kapıyı dikkatle açtı.
“Önemli insanlara benziyorsunuz, neden buraya geldiniz? Babam öldü.”
Kız şüpheci ve bitkin bir yüz ifadesiyle konuştu. Gözlerinin etrafında koyu halkalar vardı.
Freyl, Cedric’in kendisine verdiği tanıtım mektubunu hızla çıkardı ve kıza uzattı.
Kız hemen mührü açtı ve içindekileri okudu. Sonra şaşkınlıkla Cedric’e baktı. Kısa bir süre sonra aceleyle tek dizinin üzerine çöktü,
“Ekselansları ile tanışmaktan onur duydum.”
“Hayır. Lütfen diz çökmeyin. Bu kadar nazik davranmanıza gerek yok…”
“Nezaketiniz için teşekkür ederim.”
Kız kibar ama yorgun bir sesle konuştu ve sonra ayağa kalktı.
Onları oturma odasına götürdü.
Çoktan gece olmuştu, bu yüzden ev karanlıktı. Kız ortalığı aydınlatmak için bir mum yaktı.
Sonra içinde üç bardak çay olan bir tepsiyle geldi, oturdu ve tepsiyi masanın üzerine koydu.
“Misafirperverliğimiz için özür dilerim. Evimizde iyi çay yaprakları bile yok. Ama babamın ruhu henüz bu evi terk etmediği için size biraz çay vereyim, böylece babam onur duysun ve huzur içinde yatsın.”
“Zor bir zamanda geldiğimiz için özür dilemesi gereken biziz.”
Cedric çok susamamıştı ama bardak boşalana kadar çayı yavaş yavaş içti. Freyl de aynısını yaptı.
“Çok teşekkür ederim. Eminim babam çok mutlu olacaktır.”
Kız başını eğdi ve şöyle dedi,
“Ekselansları, Bay Odorov’un takdim mektubunda bir mücevher aradığınızdan bahsediliyor. Babam vefat etti ama kuyumculuk yaptığı günlerden kalma defterler hâlâ duruyor, bu yüzden size elimden geldiğince yardımcı olmaya çalışacağım.”
“Yasınız sırasında verdiğim rahatsızlıktan dolayı şimdiden özür dilerim. Azize Olga’nın Kalbi adında bir elmas arıyorum. Bay Odorov bana o mücevherin babanıza ait olduğunu söyledi.”
*Clink-clink*
Kadının elleri titredi. Bu, elindeki çay bardağının sallanmasına ve tabağa çarparken ses çıkarmasına neden oldu.
Cedric çay bardağını dikkatle kadının elinden aldı ve masanın üzerine koydu.
Kız solgun bir yüzle ona baktı. Yüzünde sadece öfkeli bir ifade değil, aynı zamanda tiksinti ve nefret dolu bir ifade de vardı.
Adam sadece o mücevheri satın almak istiyordu.
Ancak kızın yüzü mücevherin arkasında bir hikâye olduğunu açıkça gösteriyordu.
“O mücevher bizim evimizde değil.”
“Kime satıldı?”
Kız bir süre düşündükten sonra ayağa kalktı ve çalışma odasına gitti.
Kızın davranışları o kadar sıradışıydı ki Cedric ve Freyl birbirlerine baktılar.
Kız kısa süre sonra elinde bir zarfla oturma odasına döndü.
“İşte Azize Olga’nın Kalbi’nin mülkiyetinin devrine ilişkin sözleşme.”
Sözleşmeyi Cedric’e uzattı. Sözleşmede mücevherin alıcısının adı Baron Yetz’di.
“Bu, sözleşme hazırlanırken Baron tarafından düzenlenmiş bir senet.”
Senedi de ona uzattı. Senedin üzerindeki tarih, yedi yıl önce yapıldığını gösteriyordu.
“Geri kalanlar babamın senedin bedelini ödemek için ona gönderdiği mektupların yanıtları. Babam yedi yıldır ona mektup yazıyordu ama sadece 10 tane cevap alabilmişti. Hepsinde de ödemenin ertelenmesini talep etmiş.”
Kız dişlerini sıktı, sonra şöyle dedi: “Baron son mektubunda ‘Ödemem gerektiği zaman ödeyeceğim. Bana güvenmiyor musun?”
Ne olduğu açıktı. Asilzade ödemeyi kasıtlı olarak geciktirmişti; bilerek görmezden geliyordu.
Baron Yetz, kimliğiyle imzaladığı bir kağıt parçası aracılığıyla elması fiilen çalmıştı. Aslında bu alışılmadık bir durum değildi.
Freyl sözleşmeyi inceledikten sonra şöyle dedi,
“Bu sözleşmeye göre, elmasın mülkiyeti ancak senet ödendiğinde devredilecek.”
“Evet, bu koşul herhangi bir sahtekarlığı önlemek için konuldu.”
“Dava açsaydınız, kazanabilirdiniz.”
Kız hıçkıra hıçkıra ağladı.
“Bunu nasıl yapabilirdik? O elmas Markiz Camellia’ya hediye edilmişti.”
Cedric ve Freyl tekrar birbirlerine baktılar.
Markiz Camellia, Büyük Dük Roygar’ın baldızıydı.