Bölüm 21 Azize Olga’nın Kalbi (2)

Bölüm 21 Azize Olga'nın Kalbi (2)

Bill paniğe kapıldı.
Miraila burada olsaydı, bu insanların malikâneye girmesine izin vermezdi.
Ve Artizea, izni olmadan bir adamdan hediye aldığı için cezalandırılırdı.
Ama şimdi Miraila tatile gitmişti ve Bill basit bir uşaktı.
Artizea’yı her zaman ezmiş ve küçümsemişti ama bunu Miraila’nın isteğine uygun olarak yapmıştı.
Bu, Bill’in bunu yapmaktan zevk almadığı anlamına gelmiyordu.
Rosan Markizliği’nin halefini ayaklar altına almanın verdiği çarpık üstünlük duygusundan ve genç bir kıza kötü davranmanın verdiği zevkten tamamen hoşlanıyordu.
Ama açık konuşmak gerekirse, tüm bunların arkasındaki beyin Miraila’ydı.
Bill, Miraila’nın düşüncelerini anlama ve buna göre hareket etme konusunda harika bir yeteneğe sahipti.
Onu durdurması gerekip gerekmediğini düşünürken, Emily hiç tereddüt etmeden fuayeye girdi. Çalışanları farklı giysiler ve mankenlerle onu takip etti.
Bill o anda Emily’yi durdurmaya karar verdi ama içeri giren son adamı görünce ürperdi ve çenesini kapalı tuttu.
İlk bakışta onun bir şövalye olduğu anlaşılıyordu. Kıyafetleri bile harika fiziğini ve iyi gelişmiş kaslarını gizleyemiyordu.
Giydiği kıyafetler kaba ve sadeydi. Ancak asalet ve soğukkanlılık yayıyordu. Üstelik belinde bir kılıç taşıyordu.
Onu takip eden dört süvari de silahlıydı.
Bill alt sınıfa mensuptu. Silahlı bir adama saldırmaya cesaret edemezdi, özellikle de bu kişi bir şövalyeyse.
Miraila’ya karşı çıkan soylulardan çok, öldürmeye alışkın şövalyelerden korkuyordu.
“Hoş geldiniz!”
Alice neşeyle koşarak Emily’yi karşılamaya geldi.
Baş hizmetçi, Alice’in hem kendisini hem de uşağı görmezden gelerek Emily’yi karşıladığını görünce ona saldırdı.
“Alice!”
Ancak, devam etmesi gereken bağırışlar gelmedi.
Artizea merdivenlerde belirdi ve aşağı baktı.
Emily gülümsedi, eteğini kavradı ve onu kibarca selamladı.
“Selamlar, Leydi Artizea.”
“Hoş geldiniz, Madam Emily. Sizi çağırdığımı hatırlamıyorum, sizi buraya getiren nedir?”
“Beni Büyük Dük Evron Hazretleri gönderdi.”
“…”
Artizea kısa bir sessizlikten sonra cevap verdi.
“Sophie, hanımefendiye yatak odama kadar eşlik et.”
“Peki, hanımefendi!”
Artizea’nın arkasında duran Sophie büyülenmiş bir halde merdivenlerden aşağı koştu.
Sophie, Emily’yi nazikçe kolundan tuttu ve sanki 30 yıldır görmediği bir teyzesiymiş gibi ikinci kata kadar ona rehberlik etti. Çalışanları da onun arkasından yukarı çıktı.
Hizmetçiler sahneyi izlerken fısıldaşıyorlardı.
Artizea bu kez dikkatini fuayede duran şövalyeye çevirdi.
Şövalye yumruğunu göğsünün yanına koydu ve başını kibarca eğdi.
Artizea fuayeye indi ve şövalyenin önünde durdu. Sonra şövalye tek dizinin üzerine çöktü ve onu selamladı.
“Ben Şövalye Alphonse Luen. Büyük Dük Evron tarafından şövalye ilan edildim ve şimdiye kadar Büyük Dükalık Muhafızları’nda görev yaptım. Sizinle tanışmak bir onurdur.”
“Sizinle tanışmak da bir zevk. Ben Artizea Rosan. Kalkabilirsiniz.”
Kadın elini uzattığında Alphonse saygıyla elinin arkasını öptü ve sonra ayağa kalktı.
“İzin verirseniz, Majesteleri’nin emirleri doğrultusunda bugünden itibaren size eşlik edeceğim.”
“Minnettar olacağım. Umarım Rosan Markizliği’nde kendinizi rahat hissedersiniz.”
Artizea sakince ifade etti.
Ancak içinde bir tuhaflık hissediyordu.
Alphonse, Büyük Dük Evron’un en yetenekli ve güvenilir şövalyelerinden biriydi.
Dürüst ve şüphesiz sadık biriydi. Büyük Dükalık Evron’un güçlü ruhuna sahipti.
Cedric’in bu adamı ona eşlik etmesi Artizea’yı rahatsız etmişti.
Eğer Şövalye Freyl’i ya da benzer rütbedeki başka bir şövalyeyi seçmiş olsaydı, böyle hissetmeyecekti.
Başka bir eskortla, bu evliliğin gerçekten faydalı olup olmayacağını gözlemlemek ve değerlendirmek için geldiğini düşünecekti.
Ve bu normal olurdu.
Ama Alphonse’u göndermesi aksini kanıtlıyordu.
Onu göndermiş olması, Cedric’in sadece Artizea’yı korumayı düşündüğü anlamına geliyordu. Bu ona kendini tuhaf hissettirdi.
Geçmişte Cedric, Licia’yı koruma görevini Alphonse’a vermişti. Alphonse görevini sonuna kadar yerine getirmişti.
Lawrence’ın ellerinde ölmüştü.
Şimdi bunu düşünmeye gerek yoktu. Artizea zihnini boşaltmak için başını hafifçe salladı.
Sonra Alphonse’un arkasında duran insanlara dikkatle baktı.
Bu insanlar arasında tanıdık bir yüz vardı: Hizmetçi kıyafetleri giymiş, başı sipahilerin arkasında eğilmiş bir kadın.
Bu Lise Hanson’dı. Marcus’un torunu.
“Sör Alphonse, Majesteleri başka bir şeyden bahsetti mi?”
“Şimdiye kadar Majesteleri’nin kılıcıydım ama bundan sonra Leydi Artizea’nın kalkanı olmamı istedi.”
Alphonse yavaşça açıkladı.
Kalkan, içeriyi dışarıdan koruyan ama aynı zamanda dışarıya içeriden saldıran bir silahtır. Sadece saldırı için bir destek silahı olarak değil, aynı zamanda sınırlı bir menzil içinde iyi bir saldırı silahı olarak da kullanılabilir.
Dahası, silahlar kendileri için düşünmezler. Alphonse silahı kullananın emirlerini yerine getirir.
Artizea bunun sonuçlarını tamamen anlamıştı. Cedric tüm bunları düşünmüş olmalıydı.
Dahası, Lise Hanson’ın gelişi Marcus’un kararını verdiği anlamına geliyordu. Bu durumda tereddüt etmeye gerek yoktu.
Kendisini izlemekte olan Bill’i aradı.
“Bill.”
Bill telaşla başını eğdi. Artizea ona şöyle dedi.
“Sör Alphonse için bir oda hazırla. Benim odamla aynı koridorda olmasını istiyorum ve sipahiler için bir ek binada iki kişilik odalar hazırlamak daha iyi olacaktır. Alice’in hizmetçiyle ilgilenmesine izin verebilirsiniz.”
“Uzanabilecekleri küçük bir alan yeterli. Bu adamlar bir ahırda rahatça uyuyabilirler.”
dedi Alphonse. Artizea gülümsedi.
“Merak etmeyin. Hâlâ çok sayıda oda var. Uzun sürmeyecek olsa bile, yabancı bir evde kendinizi rahat hissedeceğinizi umuyorum.”
Bill öyle düşünmüyor gibiydi. Gülümsedi ve sıkıntılı bir yüz ifadesiyle şöyle dedi.
“Ama hanımefendi, hanımefendinin ya da genç efendinin izni olmadan oda hazırlamak sorun yaratabilir…”
“Bill.”
Bill’in bunu söyleyeceğini biliyordu. Bu nedenle insanların önünde konuşma fırsatını değerlendirdi.
Artizea sesini kasıtlı olarak alçaltarak daha da soğuk çıkmasını sağladı.
Bill, Alphonse’un Artizea’dan daha sert bir ifadeye sahip olduğunu görünce daha da şaşırdı.
Butik çalışanları da sahneye sert yüz ifadeleriyle bakıyordu. Emily bile yatak odasına gitmek yerine arkasını dönüp manzaraya baktı.
Fuayeye buz gibi bir hava çökmüştü. Artizea kasıtlı olarak yumuşak bir sesle sordu.
“Bill, bana kim olduğumu söyleyebilir misin?”
“Şey, bayan…”
Bill’in sesi utanmış gibiydi.
Bu malikânedeki hizmetkârlar ve hizmetçiler onun kontrolü altındaydı. Ancak Miraila’nın talimatları olmadan kızını fiziksel olarak zorlayamazdı.
Üstelik Büyük Dük Evron’un şövalyesi ve birçok bağlantısı olan Madam Emily’nin önünde.
“Olay çıkarmaya gerek yok, içeri girip konuşalım. Bu özel bir mesele, değil mi?”
Bill Artizea’yı sakinleştirmeye çalışıyordu ve kolunu çekmek için elini uzattı.
Tam o sırada Alphonse kolundaki kınlı kılıcıyla ona vurdu.
“Ah!”
diye bağırdı ve kolunda korkunç bir acı hissedince bir adım geri çekildi.
Şövalye bir adım öne çıktığında, iki süvari de öne çıktı ve Bill’in kollarını bükerek onu tuttu.
“Dizlerinin üzerine çök!”
Alice şiddetle bağırdı.
Bill yere diz çökerken sersemlemişti.
Artizea zarif bir hareketle bir dizini bükerek onun gözleriyle buluştu.
“Bill, Rosan Markizliği işe yaramaz uşağı tarafından Grandük Evron’un önünde ikinci kez rezil ediliyor.”
“Bayan…”
“Bir kez gözden kaçabilir. Bu herkesin başına gelebilir. Kişi işini ihmal ederse, efendisinin nerede olduğunu bile bilmeyebilir. Ama iki kez işe yaramaz olmak aile için bir utançtır. Sör Alphonse, Majestelerinin gözü gibi hareket ediyor. Onun huzurunda bu şekilde davranmış olmanız inanılır gibi değil.”
Bill gözlerini devirdi. Sırtında soğuk terler oluşmaya başladı.
Artizea tekrar sordu.
“Bill, bana kim olduğumu söyleyebilir misin?
“Bayan…”
*Slap!*
Alice onun yanağına sert bir tokat attı.
“Hanımefendi! Eğer madam bunu öğrenirse, Argh!”
Alice ona bir tokat daha attı.
Gözleri acıdan değil ama şoktan kıpkırmızı olmuştu.
Böyle bir şeyin olabileceğini hiç hayal etmemişti.
Miraila ve takipçilerinin bakış açısından durum elbette saçma görünebilirdi. Ancak Bill’in karşısındaki kişi geleceğin Markiz Rosan’ıydı ve o sıradan bir insandan fazlası değildi.
Üstelik Miraila da orada değildi, Lawrence da. Ve şimdilik geri dönmeyeceklerdi.
Bill, Artizea’nın onunla uğraşmak için yeterince zamanı olduğunu fark etti.
Alice onun yanağına bir tokat daha attı.
“Madam öğrenirse ne olacak?” Bizim hanımın bu şekilde dayak yiyeceğini mi söylemek istiyorsun?
Miraila’nın ruh haline bağlı olmakla birlikte, muhtemelen olacak olan buydu.
Ama Lawrence farklıydı.
Onur konusunu çok ciddiye alıyordu ve Miraila ona ne ceza verirse versin, Artizea’nın Büyük Dük Evron’un şövalyesinin önünde olay çıkarmasına göz yummayacaktı.
Miraila daha sonra Artizea’ya kızsa bile, bu Bill’in şu anda güvende olduğu anlamına gelmiyordu.
Sonunda titreyerek cevap verdi.
“Görünen varis…”
Artizea gülümsedi. Gülümsemesi öncekinden tamamen farklı görünüyordu.
Sincaplar Bill’in kollarını bıraktılar.
“Bill, Sör Alphonse ve sipahiler için kalacak yer hazırla. İşini bitirdiğinde anahtar ve hesap defterleriyle birlikte odama gel.”
“Anahtar mı?”
“Anlamadın mı? Kasanın anahtarını kastediyorum. Jacob.”
Artizea, köşede omzu kamburlaşmış, kederli uşak yardımcısı Jacob’ı çağırdı.
“Bill’in yanına git ve bana yardım et.”
“Evet, evet!”
“Leydi Artizea’nın sözlerinin anlamını gerçekten anlıyor musun?”
Alice sertçe sordu.
Jacob bir hiçmiş gibi davranılmasından bıkmış olsa da itaatkâr bir şekilde başını salladı. Sonra arkasını döndüğünde omuzları olabildiğince dikleşti.
Eğer Alice anahtarı Bill’den alırsa, o zaman uşak yardımcısı olarak Jacob sorumlu tutulabilirdi. Tavrından bu fırsatın farkına varmış olduğu anlaşılıyordu.
Artizea daha sonra Alice’e emretti,
“Alice, git ve şu genç kıza yardım et.”
“Ben de senin yeni giysilerini görmek istiyorum…”
“Senden başka kime güvenebilirim ki?”
Alice dilini çıkardı ve “Pekâlâ, güveneceğim.” dedi. Sonra da güldü.
Artizea arkasını döndüğünde Emily ve çalışanları sanki bakmıyorlarmış gibi hızla dağıldılar.
Alphonse sessizce onu takip etti.
Göz alıcı yatak odasının kapısında durduğunda, yüz ifadesi birkaç dakika öncesinden tamamen farklı olan Artizea şöyle dedi
“Özür dilerim. Gelir gelmez benim korkunç bir görüntümü gördünüz.”
“Hayır.”
Alphonse nezaketle karşılık verdi.
“Hanımefendi, benim yanımdayken imajınız hakkında endişelenmenize gerek yok. Ekselansları bize sizin bu aile içinde çok karmaşık bir konumda olduğunuzu ve anlaşılmaz bir şekilde hareket ediyor gibi görünseniz de bunun bir nedeni olması gerektiğini, dolayısıyla sizden şüphe etmememiz gerektiğini söyledi.”
“Majesteleri…”
Artizea kendini tuhaf hissederek konuştu.
Geçmiş yaşamı boyunca sadık olduğu Lawrence bile ona bu şekilde hiç güvenmemişti.
Giysilerden öte, ona güven ve güç göndermişti.
Artık bir sonraki adımı atabilirdi.