Bölüm 18.

Bölüm 18.

“Ne? Kim oluyor da böyle bir şey söylüyor?”
“Leydi Artizea’nın Rosan Markizliği’nin efendisi olduğunu, bu yüzden olanları ona anlatacağını söyledi.”
Miraila bir kez daha ayağa kalktı.
“Tia efendi mi? Orada öylece durup onu mu dinledin?”
“Arayan Büyük Dük Evron’du. Ona cevap vermeye nasıl cüret edebilirdim? Tam o anda boğazımı kesebilirdi.”
“Ha.”
Miraila boğazının yandığını hissetti ve elini uzattı. Bill hemen ona bir bardak soğuk su uzattı.
Miraila bir bardak suyu içti, içini çekti ve tekrar koltuğa oturdu.
“Bu çok garip. Büyük Dük Evron’la nerede tanıştı?
İçinden bir his vardı.
Konu bir kadınla bir erkek arasındaki ilişkilere geldiğinde, Miraila’nın önsezileri her zaman doğru çıkmıştı.
Mantıklı bir şekilde, Artizea gibi çirkin bir kızın Büyük Dük Evron’u yakalamasının mümkün olmadığını düşünüyordu. Herhangi bir yerde karşılaşmış olmalarına imkân yoktu.
Ama önsezisi ona aksini söylüyordu.
Nedense kendini biraz tatsız hissediyordu, hayır, gerçekten kötü bir ruh hali içindeydi.
Artizea çirkin bir kızdı. Miraila bunu tüm kalbiyle düşünüyordu.
‘Artizea bana hiç benzemiyor. On sekiz yaşında ama hiçbir kadınsı özelliği yok, bir cazibesi bile yok. Sadece benimle yaşayabilir, çünkü ben onun annesiyim. Evlenme şansı yok, değil mi?’
O böyle düşünüyordu ama Büyük Dük Evron öyle düşünmüyordu.
Ancak Miraila tüm kızların aynı olduğuna da inanıyordu. Kendilerine karşı şansları olsa bile, erkekleri baştan çıkarmanın bir yolunu bulurlardı.
“Belki de fazla düşünüyorum.
Bu noktada. Bir hizmetçi aceleyle kapıyı çaldı.
Bill Miraila’dan küçük bir özür diledi ve kapıyı açmaya gitti.
“Baş Kâhya, Büyük Dük Evron’un yaveri geldi.”
“Yaveri mi? Ne için?”
“Görünüşe göre, Kont Enda’nın malikânesindeki baloya katıldıktan sonra, Büyük Dük ve Bayan Artizea arabasıyla bir yere gitmişler. Majesteleri yaverinden kendisini burada beklemesini istemiş.”
“Ne?”
Bill yan gözle Miraila’ya baktı, yüzü hiddetleniyordu.
Tam o sırada Lawrence göründü.
Biraz temiz hava almak için dışarı çıktıktan sonra eve yeni dönmüştü. Bir şeye üzülmüş gibi kaşlarını çatıyordu.
“Genç Efendi, gezintiniz hoşunuza gitti mi?”
Bill kibarca başını eğdi. Hizmetçi hemen tek dizinin üzerine çöktü.
Lawrence, morali bozuk olduğunda Baş Kâhya Bill’e dik dik bakardı.
Şimdi de öyle görünüyordu.
“Bill. Grandük Evron’un yaveri dışarıda. Neler oluyor?”
“Ah, şu…”
“Lawrence, prensim, eve hoş geldiniz.”
Miraila parlak bir gülümsemeyle odasından çıktı, ince bornozunun üzerine bir palto giymişti.
Lawrence sinirli bir ifadeyle annesine baktı.
“Büyük Dük Evron’la bir sorun mu çıktı?”
“Hayır. Büyük Dük’le nasıl bir sorunum olabilir ki? O bir savaş alanından diğerine giden bir savaşçı. Sadece bu öğleden sonra Tia’yı ziyarete geldi.”
Miraila homurdandı. Lawrence’ın yüzü buruştu.
“Bir şeye mi kızdın?”
“Büyük Dük Evron’a karşı saygısızlık yapmadın, değil mi?”
“Onu görmedim bile. Kâhya, Tia’nın Kont Enda’nın malikânesindeki baloya gittiğini haber verince oraya gitti.”
“Anlıyorum. Eğer geri gelirse karışmayın. Sen karışma. Ben ilgilenirim.”
“Neden?”
“Anne, Büyük Dük Evron dürüst bir adamdır. Tia yararlı bir şey yapmayalı uzun zaman oldu ama senin gibi biri karışırsa her şey mahvolur.”
“Ne demek istiyorsun?”
Miraila irkilerek tepki verdi. Lawrence soğuk bir şekilde konuştu.
“Anne, Büyük Dük seni küçümsüyor. Sanki bunu bilmiyormuş gibi konuşuyorsun. Ve ne yazık ki o da beni küçümsüyor. İşte tam da bu nedenle babam Veliaht Prenslik koltuğunu bana emanet edemedi.”
Sözlerindeki gizli anlam çok açıktı. Miraila’nın yüzü soldu.
Ancak hiçbir şey yapmadı.
Artizea’ya karşı dünyanın en büyük zorbası gibi davranıyordu. Ama oğluna karşı anlayışlı ve itaatkâr bir anneydi.
***
Artizea ondan Rosan Markizliği’ne dönüp kendisine yardım etmesini istediğinde Marcus uzun süre acı bir şekilde tereddüt etti.
Artizea’yı veliaht olarak kabul etmiş olsa da Rosan Markizliği’ne dönmek başka bir meseleydi.
“Yakında evleneceğim ve Rosan Markizliği’ni annemin pençesinden kurtaracağım. O zaman Bay Hanson’a ihtiyacım olacak.
Marki Rosan’a en son gittiğinden bu yana neredeyse 18 yıl geçmişti.
Şu anda Rosan Markiliği’nin ilgili pozisyonlardaki tüm çalışanları Miraila’ya hizmet ediyor.
Rosan Markiliği’nin mülkü büyük ve serveti muazzamdı. Hepsiyle aynı anda savaşmak zor olurdu.
“Rosan Ailesi’nin mal varlığının çalınmasını önlemek ve hepsini geri almak istiyorum. Bay Hanson, Rosan Markizliği hakkında her şeyi biliyorsunuz. Ayrıca, eski çalışanların çoğunu tanıyorsunuz, değil mi?
“Bu doğru, ama…」
“Bu yüzden durumu anlamanın ve kontrol etmenin sizin için zor olduğunu düşünmüyorum. Tüm Hanson Ailesi gelip yardım ederse daha da iyi olur. Lütfen gerçek konumunuza dönün ve bana yardım edin.
“Ama ailem Marki Rosan’ın doğrudan torunlarını zehirlemekle suçlanıyor, bu yüzden nasıl geri dönebiliriz?
“Bu 18 yıl önceydi. Şu anda zehirleme geçmişte kaldı. Majesteleri durumu açıklığa kavuşturmak için müdahale etti, ancak gerçek suçlu tespit edilemedi.
Artizea devam etti.
“Annem Hanson Ailesi’ni suçlamaya çalıştı ama elinde kanıt olmadığı gibi kimse de ona inanmadı. Bu yüzden bu konuyu burada bırakmanın daha iyi olacağını düşündü.
“Görünen varis…」
“Her neyse, bu olayın seni etkilememesini sağlayacağım.
Rosan Ailesi’nin yok edilmesine neden olduğu için büyük bir olaydı. Failin tespit edilememiş olması İmparator için çok ağır bir yüktü.
“Bu olay tekrar ortaya çıkarsa, bu sefer halefiniz olarak yanınızda olacağım, sonuna kadar birlikte savaşalım. Hâlâ endişeleniyorsanız, her şey çözülene kadar adınızı değiştirebilir ve kimliğinizi gizleyebilirsiniz.
“Rosan Markizliği’nin malikanesinde 60 yıl yaşadım, bunun 45 yılı Efendi Michael’ın yanında hizmet ettim. Sadece çalışanlar değil, aristokratların çoğu bunu biliyor.
“Neden annemin yaptığının aynısını yapmıyorsun? Herkesin gözü kapalı olduğu için zehirlenme olayından hüküm giymemeyi başardı.”
Artizea ağırbaşlılıkla konuştu.
“Rosan Markizi olacağım, Bay Hanson. Tek varis olarak, Rosan Markizliği ile ilgili meseleleri kendi takdirime göre halledebilirim. Bay Hanson geri dönmeye istekli olduğu sürece, geri kalan sorunlarla ben ilgileneceğim.
Ancak Marcus hemen başını sallayamadı. Yarası çok derindi.
Ama başını da sallamadı.
Arabaya döndüklerinde ilk konuşan Cedric oldu.
“Şaşırdım, Leydi Artizea.”
“Pardon?”
“Bir insanın kalbine ulaşmanın en iyi yolu onu hareket ettirmektir, değil mi? Leydi Artizea, henüz genç olmanıza rağmen bunu çok iyi biliyor gibisiniz.
“Bay Hanson’ı harekete geçirmek gibi bir niyetim yoktu. Sadece ona geçerli bir mazeret sunmaya çalışıyordum.”
“Mazeret mi?”
“Bay Hanson iki yakasını bir araya getirmekte zorlanıyor. Ayrıca 14 yaşındaki torununa da bakıyor. Eminim bir süredir Reve Sokağı’ndan çıkmak istiyordur. Ancak uygun bir mazereti olmadığı için elimi tutmadı.”
Dedi Artizea. Ve bunun için özür diledi.
Cedric kıkırdadı. Artizea hafifçe kızardı.
“Neden kıkırdıyorsun?”
“Leydi Artizea kendini bir kötü kadın olarak görüyor gibi.”
“…Çünkü bu doğru.”
Artizea için bu, sabah güneşinin doğuşu kadar doğruydu.
“Onurlu anları hatırlayan herkes utançtan kaçmak isteyecektir. Ve bu sadece kişinin kendisi tarafından belirlenebilir. Leydi Artizea, siz Hanson’a bir bahane sunmadınız, sadece onurlu anları hatırlamasını sağladınız. Bu yüzden sizin için geri dönecek.”
“Benim için mi?”
“Evet. Çünkü Rosan Markizliği’ni seviyor ve tek varis sizsiniz.”
“Ancak, ben Michael’ın biyolojik kızı değilim.”
“Eskiden baş kahyaydı, o yüzden muhtemelen biyolojik babanın kim olduğunu biliyordur. Sen doğrudan Marki Rosan’ın soyundan geliyorsun. Aksi takdirde seni kabul etmezdi.”
“Anlıyorum. Hiç bu şekilde düşünmemiştim.”
Cedric sordu.
“Babanın kim olduğunu merak etmiyor musun?”
“Hayır, bilmenin bir anlamı yok. Biyolojik babam her kimse, ilk bakışta Marki Rosan’ın karısıyla zina yapmış ahlaksız bir insan. Ama bundan da öte, İmparator’un cariyesiyle yatmış bir aptal.”
Artizea dudaklarını ısırarak konuştu.
Arabanın tekerlekleri hareket etmeye başladığında, çıngırağın titreşimleri vücutlarına iletildi.
Sonra Artizea sustu ve Cedric de hiçbir şey söylemedi. Marki Rosan’ın malikanesinin önüne varana kadar arabanın içinde sadece sessizlik vardı.
Bir kez daha önce Cedric indi ve Artizea’ya yardım etti.
Artizea başını ona doğru eğdi.
“Majesteleri, bana eşlik ettiğiniz için teşekkür ederim. Siz olmasaydınız Bay Hanson bana güvenmezdi. Miraila’nın kızının kendisine karşı komplo kurmaya gittiğini düşünürdü.”
“Rica ederim. Bugünkü toplantının Leydi Artizea ve Rosan Markizliği için önemini çok iyi anlıyorum. Beni davet ettiğiniz ve burada bulunmama izin verdiğiniz için minnettarım. Başka bir şeye ihtiyacınız olursa, lütfen bana bildirmekten çekinmeyin.”
“Eğer böyle söylerseniz, ondan her şeyi istemekte kendimi gerçekten özgür hissedeceğim. Şu anda hiçbir gücüm, servetim ve çevrem olmasa bile.”
“Ama buna sahipsin, değil mi?”
Cedric işaret parmağıyla şakağına vurdu.
Artizea gülümsedi.
“Şu andan itibaren bunun gerçekten işe yarayıp yaramadığını sana göstermem gerekecek.”
“Buna güveniyorum.”
Tam o sırada Cedric’in yaveri, dizginlerinden tuttuğu bir atın başında belirdi.
Bill aceleyle yaveri takip ediyordu. Lawrence’ın emriyle ayrılmıştı.
“Hoş geldiniz, Majesteleri. Geziniz nasıl geçti hanımefendi?”
Artizea başını eğdi ve Bill’e baktı.
Bill gergin bir şekilde konuşmuştu.
Daha önce onu kızdırdığı için Cedric’in kendisini dinleyeceğini sanmıyordu.
Ancak Lawrence emir verirken çok katıydı, bu yüzden mesajını iletmekten başka çaresi yoktu.
“Majesteleri, genç efendi Lawrence bana sizi akşam yemeğine davet etmek istediğini söyledi.”
Cedric, yaverinin kendisine verdiği binici eldivenlerini takan Bill’e bakarken gözlerini kıstı.
Onu tekrar azarlamak istedi ama sonunda yapmamaya karar verdi.
“Başka bir zaman olacak. Tabii Leydi Artizea beni davet etmezse.”
Artizea gülümsedi.
“Bekâr bir kadın olarak, akrabam olmayan bir erkeği bu saatte evime davet etmek konusunda biraz isteksizim.”
“Bunu söyleyeceğini biliyordum. O halde özür dilerim. Bir dahaki sefere sizi Olga’nın Kalbi ile ziyaret edeceğim.”
Cedric derin bir selamla veda etti. Artizea da onu kibarca selamladı.
Cedric ayrılmak üzere atına binerken, Artizea aklına aniden gelen bir düşünceyle ona seslendi.
“Ah, şimdi düşündüm de, sana bir şey sorabilir miyim?”
“Buyur sor.”
“Neden bana karşı bu kadar resmi davranıyorsun? Geçen gün böyle davranmıyordun.”
Artizea gözlerini Cedric’e dikti.
Cedric onun turkuaz gözlerinin parlak, derin ve zengin renkli olduğunu düşündü.
“Sana saygı duymalıyım, Miraila’nın kızı olduğun için değil, gelecekteki eşim olacağın için.”
Cedric bunu söyledi ve atının üzerinde döndü.
Artizea başını eğdi ve tüm yüzünün kızardığını hissetti.