Bölüm 138

Bölüm 138

Hayley hemen cevap vermedi.
Doktor bunun aşırı çalışma ve düşük tansiyon olduğunu açıkça belirtti. Ama bu Hayley’nin şüphelerinin ortadan kalktığı anlamına gelmiyor.
Artizea kendi fiziksel durumunu biliyor olmalıydı. Hayley henüz Artizea’nın sağlığını bilen güvenilir bir yardımcı değildi.
Ancak Hayley, vücudunun kendisi için önemli olmadığı gerçeği dışında Artizea’nın kendi durumunun farkında olduğuna inanıyordu.
Mutlaka zehir ya da zararlı bir şey kullanmış olma ihtimali yoktur. Doktor sadece bir an için bir teşhis koymuştur. Doktorun fark etmediği başka yollar da olabilirdi.
Bulunduğu konum olmasaydı, Hayley hiç tereddüt etmeden Cedric’e her şeyi anlatırdı.
Artizea’nın kocası olarak Artizea’nın ne düşündüğünü ve neye karar verdiğini bilmesi gerekirdi.
Ama ortada bir çocuk var.
Artizea hamile olduğunu bildiği halde buna karar verdiyse, bu Evron Büyük Dükalığı için büyük bir mesele olurdu. Çünkü bu, veliaht için bir tehditti.
Hayley, Cedric’in bunu kamuoyuna duyuracağını ve bir sorun haline getireceğini düşünmüyordu.
Ama bu konuda ağzını açıp konuşan Hayley olmamalıydı. Aksi takdirde, Artizea’nın Büyük Dükalık varisini tehdit ettiğine dair bir tanıklık olurdu. Cedric daha sonra şöyle dedi.
“Onu tanımıyor muyum?”
“…….”
“İster kendi bedenini rehin alarak bir dava açmaya çalışsın, ister sadece aşırıya kaçsın, her ihtimale karşı hazırlıklı olurdu.”
Hayley cevap vermedi. Ama Cedric sanki cevabı duymuş gibi konuştu.
“Öyle yaptı.”
“Bu, Majestelerinin bebeği anne karnında tehlikeye atmanın bedelinin ödenmesini istediği anlamına mı geliyor?”
Cedric bunun bir bedel olduğunu söylerken intikam almak istediğinden bahsetmiyordu.
Cedric’in tavrı, Artizea’nın planlarına diğer şeylerden daha fazla öncelik vereceği hissini uyandırıyordu.
Bu ne Cedric’in ne de Evron’un planıydı.
Sonuçta Artizea kendi işini yapmaya çalışıyordu. Sonunda o ve fetüsünün sağlığı, çektikleri çileye karşılık bir amaç elde etmek için çıkarlarla ödüllendirilecekti.
Cedric Hayley’e baktı ve sonra şöyle dedi.
“Sen Tia’nın nedimesisin, yani Tia sana ne derse onu yapacaksın. Bedenini bile bir kenara attı ve benim yüzümden hiçbir şey yapmamalısın.”
“Zarafetiniz…….”
“Ben de istediğimi yapacağım.”
Cedric böyle dedi ve oturma odasından dışarı çıktı.
Hayley rahatladı ve yere çöktü. Nedense kendini biraz rahatlamış hissetti.
Cedric’in her zaman sinir bozucu olduğunu düşünmüştü ama bunu intikam almak yerine gerçekten bir fırsat olarak kullansaydı Hayley hayal kırıklığına uğrayacaktı.
***
Alacakaranlıkta, Evron Şövalyeleri o gün ikinci kez harekete geçti.
Cedric, Alphonse’a toplam 100 kişilik bir birlik emanet etmişti; Büyük Dük’ün konutunu koruyan 70 kişiye, ona eşlik eden 30 şövalye de eklenmişti. Ona bağlı birkaç asker daha vardı.
Sayının çok büyük olduğu söylenemez.
Bununla birlikte, başkentte İmparator’un emri altında olmayan bir ordunun bulunması başlı başına tehlikelidir.
Evron Şövalyeleri’nin varlığından genellikle haberdar olsalar da başkent sakinleri kendilerini hiçbir zaman tehdit altında hissetmemiştir.
Bunun nedeni Evron Şövalyelerinin disiplin konusunda katı olmaları ve genellikle sadece tek bir kılıçla silahlanmış olmalarıdır.
Artizea’ya gruplar halinde tapınağa kadar eşlik edildiği günlerde bile, askerler hiçbir zaman büyük çaplı bir askeri harekat için çağrılmadı.
Başka bir deyişle, başkentteki Evron Şövalyeleri’nin Büyük Dük ve eşine eşlik etmesi eski zamanlardan beri alışılagelmiş bir durumdur.
Bu daha çok Evron Büyük Dükalığı’nın nasıl bir aile olduğunu gösteren bir protokoldü.
Ama o gece farklıydı.
Şövalyeler tamamen silahlıydı ve askerler de tüfeklerle onları takip ediyordu. Eskorttan ziyade bir ordu oluşturduklarını söylemek için yeterince büyüktüler.
Askerler kapılardan geçerken, İmparator’un merkez ordusu gerildi. Günü bitirme vakti gelmişti ama başkent bir anda uyandı.
Askeri garnizon üssü meşalelerle aydınlatıldı ve gözcüler duvarların etrafına dağıldı. Haberci her yöne koştu.
Evron Şövalyeleri kendilerine yönelen bakışları hiç umursamadı.
Alphonse, Cedric’ten tam yetki aldı ve şövalyeleri tapınağın yakınındaki ormana yerleştirdi.
Tüm tapınağı kuşatmaya yetecek sayıda değillerdi.
Ancak Cedric birkaç aydır Batı Ordusu’yla birlikte bu civarda görev yapıyordu. Coğrafya onun için avucunun içine bakmak kadar netti.
Elementler, Evron Şövalyeleri dışında sıradan bir insanın girip çıkamayacağı şekilde bloke edilmişti.
Doğal olarak tapınak buna şiddetle karşı çıktı.
“Tapınağa zulmetmek gibi bir niyetim yok.”
Alphonse, protesto için gelen rahiplere sakin bir yüz ifadesiyle şöyle dedi.
“Biz sadece burada kalıyoruz.”
“Buna kim inanır!”
“Biz yolu kapatmadık. Lütfen geçin.”
Alphonse rahibe böyle dedi.
Sadece Piskopos Akim ve adamlarına durmaları emredilmişti. Bu onların kaçmasını önlemek içindi.
Bu aynı zamanda tapınak için de bir tehditti. Bunu bilen tapınak daha fazla itiraz etmedi.
Başpiskopos tarafından gönderilen bir ayakçı, rahiplere dışarı çıkmaları gerekiyorsa sessizce geçmelerini, aksi takdirde tapınağa dönmelerini tavsiye etti.
Tapınağa yakın olsa bile, ormanın tamamı zaten tapınağa ait değildi.
Tapınaktan çıkmak için kendilerini zorlamalarına gerek yoktu. Şimdi boyun eğme zamanıydı.
***
Haber İmparator’a, duvarlarda meşalelerin yandığı sırada geldi.
O sırada İmparator koltuğunda yarı uykulu yatıyordu.
Çok rahatsız bir durumdaydı. Yorulmuştu ama uyku bir türlü gelmiyordu.
Usta bir viyolonselci gecenin geç saatlerine kadar yavaş bir melodi çalarak durgunluğu gideriyordu.
Yaşlı bir masöz bacaklarını ovuyordu ama hiç bu kadar iyi hissetmemişti.
İmparatorluk Sarayı da bugünlerde sessizdi.
Birkaç aydır ziyafetler ya da küçük toplantılar bile yapılmıyordu. Bunun nedeni İmparator’un gözde hizmetkârları ve Miraila’nın arkadaşları tarafından düzenlenen küçük toplantıların ortadan kalkmasıydı.
Bir zamanlar Kontes Eunice, İmparator’un izniyle bir çay partisi düzenlerdi, ancak bu ortadan kalktı.
Salon da kapalıydı ve İmparatorluk Sarayı’nın özel odalarında herhangi bir görüşme yapan hiçbir yetkili ya da ileri gelen yoktu.
Haberci korku içinde yerde yatıyordu. İmparator gözlerini kısarak haberciye baktı. Ve yorgun bir şekilde gözlerini kapattı.
“Peki ya Gayan? O da burada mı?”
“Tüm muhafız şövalyeleri ve merkez ordu subayları dinleyici bekleme salonunda bekliyor.”
Haberciyi getiren hizmetçi kibarca konuştu.
“Dışarı çıkmam gerekiyor.”
İmparator mırıldandı ama hareket etmeye niyeti yoktu. Haberciye mevcut durum hakkında tekrar bir şey sormadı.
Hizmetkâr hiç ses çıkarmadan dışarı çıktı. Haberci de gözlerini devirdi ve hizmetkârın işaret ettiğini görünce hızla geri çekildi.
İmparator gözleri kapalı sordu.
“Ne düşünüyorsun?”
“Aşağılık bir insan aklından ne geçirmeye cüret edebilir ki?”
Masöz cevap verdi ve İmparator’un dizlerine ve baldırlarına masaj yaptı. İmparator mırıldandı.
“Sizi kıskanıyorum.”
“…….”
“Yeteneklerinizle İmparatorluk Sarayı’na girdiniz ve hayatınızı sadece yeteneklerinizi kullanarak yaşıyorsunuz.”
“Majestelerinin lütfu sayesinde.”
“Kim olursanız olun, hangi aileden olursanız olun, kime dalkavukluk yaparsanız yapın, hangi insanlarla aynı hizaya gelirseniz gelin, yetenek sizindir, öyle değil mi? Her nerede olursanız olun, yeteneklerinizle iyi bir hayat yaşamış olmalısınız.”
“Majesteleri beni kayırmasaydı, benim gibi aşağılık bir insan nasıl şimdiki kadar zengin yaşayabilirdi?”
“İnsanlar sizin gibi yaşamak zorunda. Kendi becerileriyle, kendi yetenekleriyle.”
İmparator masözün cevabını duymamış gibi kendi kendine konuştu.
Masözün sözleri zaten resmi bir cevaptan başka bir şey değildi.
“Düşünmem gereken çok şey var. Bazen bırakmak istiyorum ama yapamıyorum.”
“Çünkü iyi bir şöhretiniz var.”
“Eğer düzgün bir çocuğum olsaydı, böyle bir şey nasıl olabilirdi? Karmaya sahip olan benim.”
İmparator böyle mırıldandığında.
Baş görevli içeri girdi.
“Gayan’a acele etmesini ve bir an önce İmparatorluk Sarayı’na gitmesini söylediniz mi?”
İmparator’un şaka mı yaptığını yoksa ciddi mi olduğunu bilmiyordu. Baş görevli başını derin bir şekilde eğdi ve özür diledi.
“Majesteleri, Grandük Evron, sizinle görüşmek istiyor.”
O anda bile ayağa kalkmayı düşünmeden koltuğuna gömülmüş olan İmparator gözlerini açtı.
“Cedric mi?”
“Evet.”
Baş görevli telaşını gizleyemedi.
“Bu öğleden sonra başkente geldiği söyleniyor. Görünüşe göre Evron Şövalyeleri’nin hareketleri Büyük Dük’ün emirlerine uygun.”
“Eminim. O kalın kafalı piçler buraya kadar gönüllü ve stratejik olarak hareket etmiş olamazlar.”
İmparator alaycı bir şekilde cevap verdi.
Baş görevli bilmese de, İmparator Evron Büyük Dükalığı’nın gemisinin limana girdiğini ve Cedric’in başkente geldiğini zaten biliyordu.
Bugün tapınakta meydana gelen tartışmaya gelince, Artizea’nın Başpiskopos’un arabasıyla döndüğünü de biliyordu.
Sadece İmparator değil, kapsamlı bir bilgi ağına sahip olan herkes bunu biliyor olmalıydı.
“İlginç.”
Bu hem geç hem de erken.
Tanıdığı Cedric olsaydı, önce ona gelir, kendini öfkesine ve adalet duygusuna teslim ederdi. Aksi takdirde, her şeyi yaptıktan sonra kendisini İmparator’a takdim eder ve yaptıklarının saygınlığını ortaya koyardı.
Ama bugün öyle olmadı. Cedric aynı anda harekete geçti. Şövalyeleri hareket ettirdi ve onunla bir görüşme yaptı, bu yüzden muhtemelen bir ya da iki eylem daha vardı.
‘Tia’nın bayıldığını duydum. Bilinci yerinde mi?’
Eğer öyleyse, bu eylemlere Cedric değil Artizea neden oluyor olabilir.
İmparator düşünürken masöz yoğuran elini durdurdu.
Masöz sıcak bir havluyla İmparator’un bacaklarını sildi. Sonra İmparator’un kıvrılmış pantolonunu indirdi ve terliklerini giydirdi.
“Kıyafetlerinizi değiştirmek ister misiniz?”
Baş görevli sordu. İmparator başını salladı.
“Geç oldu.”
Cedric’i görmeyi düşünürken kapı açıldı.
Muhafızlar ne yapacaklarını bilemiyorlardı. Ama bu Cedric’in içeri girmesine engel olmadı.
Cedric yalnızdı. Silahsızdı. Eğer bu olmasaydı, ne olursa olsun bu iç mekâna giremezdi.
İmparator parmağını şaklattı. Sonra muhafızlar yolu açtı.
Cedric İmparator’un yatak odasına girdi ve bir dizinin üzerine çöktü.
“Gecenin bir yarısı burada olduğum için kabalığımı bağışlayın.”
“Sorun değil. Bu yaşlı adam asla uyumaz. Ne işin var burada? Kuzeyden ayrıldığınızı bile duymamıştım. Kalbin karınla dolu olduğu için mi sınırı açıkta bırakıp buraya kadar geldin?”
“Evet. Size bir şey sormaya geldim. Majesteleri İmparator. Hayır, amcam!”
Cedric düzeltti.