Bölüm 131

Bölüm 131

Ertesi gün Artizea kalbini arındırmaya ve küçük bir dua odasında dua etmeye davet edildi.
Dua odası dar ve kabaydı. Ama Artizea bunu yapmayacağı konusunda ısrar etmedi. Çünkü zaten yapacak başka bir şeyi yoktu.
Bu tür bir muamelenin kabul edilemez olduğuna sinirlenen Hayley, öğle yemeğine doğru sessizleşti.
Çünkü bunun tapınağın onları vazgeçirmek için yaptığı bir girişim olmadığını anlamıştı.
“Sen iyi misin?”
“Ne oldu?”
“Tapınaktan çıkan Dowager Marchioness’i tamamen yok etme kararı yüzünden olup olmadığını merak ettim.”
Bunu söyledikten sonra Hayley biraz huysuzlandı.
Artizea’nın önünde annesine Dowager Marchioness demek ve bunu yok etmek gibi bir kelimeyle ilişkilendirmek utanç vericiydi.
Artizea rahatça cevap verdi.
“Tapınağın annemi kazığa bağlayıp yakmaya çalıştığını mı düşünüyorsun?”
“Şu anki atmosfere bakılırsa, durumun böyle olabileceğini düşünüyorum. Eğer Majesteleri’nin arabuluculuğu kabul edilseydi, bu şekilde ortaya çıkmazdı.”
“Bu da mantıklı.”
“Ben daha çok…”
Hayley konuşmaya çalışmadan ağzını ısırdı. Artizea belli belirsiz gülümsedi.
“Ne demek istediğini anlıyorum. Hayley.”
Hayley özür dilemedi. Miraila olduğu gibi kazığa bağlanıp yakılırsa, Artizea sonunda annesini aramak zorunda kalma yükünden kurtulabilecekti.
Gelecek düşünüldüğünde, bu Artizea’nın kendisi için çok daha iyi olurdu.
“Ne yazık ki tapınak bunu yapamaz. Eğer annem kazığa bağlanıp yakılırsa, kamuoyu bu kez tersine dönecek ve ben ve kardeşim kurbanlara dönüşeceğiz. Sözde aydınlar tapınağın kazıkta yakma eylemini barbarca bir eylem olarak suçlayacaklar.”
Tapınağı destekleyen kamuoyu bir anda ikiye bölünecek.
Önce ateistler geri dönecek.
Buna ek olarak, protestoların hala aşırı olduğunu düşünen, ancak insan kurbanları nedeniyle çenelerini kapalı tutanlar da kendilerini göstermeye başlayacaktır.
Her zaman soğuk kalpli gibi davranan tarafsızlar vardır.
Piskopos Akim’in en nefret ettiği şey ise, tapınağın öğretilerinin sadece yaşlılar ve kırsal kesimden insanlar tarafından takip edildiğine dair yaygın algı.
“Bu yüzden ağabeyim aptal. Annemi terk etmeye karar verirse, şu anda olduğu gibi bir çizgi çekmek yerine her şeyi açıklığa kavuşturmalı. Rosan konağını ateşe verse ya da annemi tapınakta yaksa, sonra da Majesteleri İmparator’un huzuruna çıkıp ağlasa daha iyi olur.”
“Bunu söylemek korkunç bir şey.”
“Ama bu durumdan en az zararla çıkmanın yolu bu. Dava çabucak kapanacak ve geriye sadece annesini feci bir şekilde kaybeden zavallı evlat kalacak.”
Artizea’nın acımasız sözleri karşısında Hayley alt dudağını ısırdı.
“Bunu yapmaya niyetiniz var mı, Majesteleri?”
“Neyse ki yapmak zorunda değilim. Kardeşimin kâr etmesini gerçekten istemiyorum.”
“Evet…….”
“Önce Piskopos Akim ile görüşelim.”
Artizea öyle dedi.
***
Piskopos Akim onu akşamdan çok sonra buldu.
Piskopos Akim güç odaklı bir insandı. Kendisi kabul etse de etmese de öyleydi.
Dindar ve doktrin konusunda bilgili biriydi. Sadece iyi eğitimli değildi, aynı zamanda belli başlı dilleri de akıcı bir şekilde konuşabiliyordu.
Felsefe ve teoloji üzerine herhangi bir tartışmayı yerinde açıklayabilecek kadar iyi biliyordu.
Kutsal kitaplardaki en önemsiz cümle bile onun kaleminin ucunda derin anlamlar içeren güzel bir şiire dönüşürdü.
Ağırbaşlıydı, görünüşü zarifti ve vaaz verme becerisi mükemmeldi. Soylular arasında sadece onun yönettiği ayinlere katılan çok kişi vardı.
Başpiskopos bile Piskopos Akim’in önünde eğilirdi.
“Halktan biri olduğu için rahip olan bir adam.
Ama Artizea onu bu şekilde görüyordu.
Yoksul bir ailenin çocuğu olmasaydı, tapınak dışında gönlünce çalışabileceği bir ortam sunulsaydı, gücünü tapınakta değil imparatorluk sarayında kullanırdı.
Onun bağlılığı dindarlıktan çok tapınağa sadakatten kaynaklanıyordu.
Aynı zamanda, İmparator’a sadakatte sıklıkla olduğu gibi, kendi güç tabanına da sadakatti.
“Tanıştığımıza memnun oldum, Piskopos Akim.”
Artizea, Piskopos Akim’in ilk bakışta basit görünen çalışma salonuna girerken onu bu şekilde selamladı.
Kaba ahşap mobilyalarda bırakın altın süslemeleri, pirinç bile yoktu.
Odayı süsleyen tek şey çeşit çeşit kitaptı. Tavan yüksekliğindeki kitaplığa yerleştirilemedikleri için bel hizasına kadar yığılmış kitaplar.
Artizea’nın böyle şeyler hakkında herhangi bir gözlem yapmasına gerek yoktu. Daha bakmadan bile Piskopos Akim’in çalışma odasını iyi tanıyordu.
Piskopos Akim’in dışarıdan gelenleri misafir odası yerine çalışma odasına davet etmesinin nedenlerinden biri de bir gözdağı hissi yaratmaktı.
Sıradan bir insan Episkopos Akim’in çalışma odasına girdiğinde, ilk olarak kitapların çokluğu karşısında şaşkına dönecektir. Ve onun zekasına hayranlık duyacaktır.
Artizea, Piskopos Akim’in bu çalışma odasını farkında olmadan tasarlamış olabileceğini düşünmüyordu.
Kendini beğenmiş entelektüeller tepki çekmeye meyillidir. Ama o bir bilgin ya da entelektüel değil, bir piskopostu.
İnananlar Piskopos Akim’e saygı duyuyor, duymayanlar ise onun bilgisinden ürküyordu.
Elbette Artizea bir istisnaydı. Piskopos Akim’i saygı duymayacak kadar iyi tanıyordu.
[“Bu Azize Hanım için.”]
Artizea bu çalışma odasında otururken paylaştığı bir hikâyeyi hatırladı.
[“Tanrı tarafından seçilmiş en asil kadının dünyanın en yüksek makamında oturmasının doğal olduğunu düşünüyorum, Piskopos Akim.”]
[“İmparatorluk ailesiyle bağlantısı olan birinin böyle bir ilkeyi bilmesine sevindim.”]
Piskopos Akim, Artizea ile birlikte Lysia’nın İmparatoriçe olması için kehanetin manipüle edilmesine öncülük eden kişiydi.
Artizea onu iyi bir politikacı ve yetenekli bir ortak olarak görüyordu. Ama bir rahip ya da bilgin olarak ona hiç saygı duymuyordu.
Piskopos Akim, Artizea’nın düşüncelerini tahmin edemeyerek sordu.
“Bir gün zihninizi temizlemek için yeterince kısa değil mi, Markiz?”
“Kalbim her zaman temizdir, Piskopos. Sadece fakir bir annem var.”
Artizea gülümsedi.
“Fakir olmak, neredeyse kurban edilecek bir çocuk gibi olmak demektir. Kendisiyle evlilik töreniyle evlenmemiş bir adamın çocuğunu doğuran ve adamın karısını lanetlemek için kurbanlar vermeye niyetlenen biriydi.”
“…….”
Artizea da bunun tuhaf olduğunu düşünüyordu.
Piskopos Akim’in Miraila’nın ahlaksızlığı karşısında gerçekten şaşırmış ya da şok olmuş olması mümkün değildi.
O, gerektiğinde günahı rahatlıkla örtbas edebilecek biriydi.
Artizea şaşırmıştı çünkü onun konuşma tarzında uzlaşmaya yer yoktu, sadece düşmanlık vardı.
Müzakerelerde stratejik olarak avantaj elde etmek için ilk etapta güçlü bir duruş sergilemiş gibi görünmüyordu.
Prensipler hakkında düşmanca bir tavırla konuşan bir kişiye müzakere teklif edemezdi.
Artizea kendi pozisyonunu ılımlı bir şekilde dile getirdi.
“Piskopos bilge bir adam ve anneme neden zavallı dediğimi muhtemelen biliyorsunuzdur. Bunu söylemek bile utanç verici.”
Artizea şöyle dedi.
“Annem uzun zamandır duygusal açıdan dengesiz. Ona iyi bakmamam ve şeytanın ayartmalarına kapılmasına izin vermem benim hatam. Sorumluluğunu hissediyorum ve bunu telafi etmeyi planlıyorum.”
Miraila için sempati uyandırabilecek başka bir hikayeden bahsetmedi bile.
Bu, sadece kamuoyu oturumlarında anlatılması gereken bir hikâyeydi. Piskopos Akim’le konuşmak faydasızdı.
Bunun yerine Artizea, tapınağa yapılacak bağışların miktarını başka yollardan çoktan bildirmişti. O sadece Piskopos Akim’e bunu hatırlattı.
Ne de olsa tapınağın asıl istediği sapkınlığı cezalandırmak değil.
Dünyada pek çok sahte büyücü, ölü çağırıcı ve peygamber var. Batıl inançlara inanan tarikatlar da var.
Ancak tapınak bunların çoğuyla ilgilenmiyor.
Sonuçta bu davayı bu kadar büyük yapan şey, suçlunun Miraila olmasıydı.
Tapınağın asıl istediği eski otoritesini yeniden kazanmak. Ve Miraila bu otoriteyi göstermek için mükemmel bir hedefti.
Ancak bu işi aşırıya götürmek tapınak için de külfetli. Dağıldıktan sonra ortadan kaybolan protestocuların aksine, tapınaklar geleceği düşünmek zorunda kalıyor.
Nasıl ki imparatorluk sarayı tapınağı önemsiyorsa, tapınak da seküler iktidarı önemsemelidir.
Eğer Miraila kazığa bağlanıp yakılırsa, İmparator yine İmparator olarak kalacak ve çocuklarının intikamını almak için yaşayabilecektir.
Büyük Düşes Evron, Miraila’nın kızıdır. Üstelik Lawrence İmparator olduğunda bu daha da zordu.
Eğer şimdi bu işin peşini bırakırlarsa, tapınak Lawrence’ın hükümdarlığı boyunca bu yükü taşımak zorunda kalacak. Öz annesinin intikamını almak için istediği zaman tapınağa saldırabilecektir.
Bu yüzden tapınak içinde uygun bir çizgide sonlandırılması için birçok argüman vardı.
Bu nedenle Artizea’nın arabuluculuk önerisi en iyi cevaptı.
Miraila’yı aforoz etmek yerine, içine şeytan girmiş biri olarak hapsedileceğini duyurdular. Deliyle ilgilenmek aslında tapınağın göreviydi.
Gerçekte, Marki Rosan’ın evi bir manastıra dönüştürülecek ve Miraila bir rahibe eğitimi adına ömür boyu cezalandırılacaktır.
Miraila’nın duruşmaya gelip düşünmesi ve gözyaşı dökmesi, Artizea’nın da bunun yerine gidip biraz dua etmesi daha da iyi olurdu.
Aksi takdirde, Miraila küfürler savurup çılgına dönse bile, Artizea Miraila’yı tapınaktan dışarı sürüklerken kendini göstererek asaletini gösterebilir.
Bu yapılırsa tapınağın otoritesini tesis etmek için yeterli olacaktır.
Ayrıca, biyolojik kızın arabuluculuk teklifini kabul ettikleri için kızgınlık da ortadan kalkar.
Ayrıca Miraila’nın zor bir yere taşınmayıp olduğu yerde kalması da İmparator’un içini rahatlatır.
Bu, kimseye zarar vermeyen ılımlı bir tahkim oldu.
Buna ek olarak Artizea, Miraila’ya minnettarlığının bir göstergesi olarak vereceği toplu emekli maaşını tapınağa ödemeyi planlıyordu.
Miraila’nın tüm serveti şimdi bağışlanacak.
Ayrıca, Rosan konağının tarihi ve mülk olarak değeri vardır.
Piskopos Akim bu teklifin tapınak için de en iyi sonuçları vereceğini zaten biliyordu.
Ama yüzünde sert bir ifade vardı.
“Markiz, sizce tapınak nedir?”
“…….”
“Zaten kötü bir alışkanlık geliştirmiş genç bir insan. Öyle olmasanız bile, tapınakta Markiz’e karşı aşırı önyargılı olan pek çok insan var, bu yüzden biraz araştırma yaptım.”
Piskopos Akim, Artizea’nın önüne bir yığın kâğıt attı.
“Ayakçılardan yüksek rütbeli rahiplere kadar, Markiz’in ‘samimiyet işaretini’ almayan hiç kimse yoktu.”
“…….”
“Bu kutsal tapınakta parayla her şeyi yapabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”
“…… Bu kelimenin tam anlamıyla sadece bir ‘samimiyet işareti’.”
Artizea bilinçli olarak belli belirsiz gülümsedi.
“Kardeş Colton’ın benimle ‘samimiyet belirtim’ yüzünden ortaklık kurduğunu düşünmüyorsun, değil mi?”
Tahmin edebileceği iki şey vardı.
Hangisi olduğundan emin değildi, bu yüzden Artizea birini aldı ve hafifçe yüzdürdü.
Ve beklendiği gibi, Piskopos Akim’in çehresi değişti.