Bölüm 119

Bölüm 119

Lysia Lawrence’ı görünce irkildi ve atından indi.
İlk başta Artizea ona Lawrence’a rastlasa bile mümkün olduğunca konuşmamasını söylediğinde bunu sadece bir sınır olarak algıladı.
Lawrence sadece hizmet ettiği kişinin kardeşi değildi. Taht için savaşan iki kişiden biriydi. Ayrıca Büyük Dük Evron’un iç içe geçtiği karmaşık siyasi durumun bir ekseniydi.
Bu yüzden Artizea’nın kardeşine karşı tetikte olduğunu düşünüyordu. Eğer Lysia vaktinden önce bir hata yaparsa, bu siyasi bir soruna dönüşebilir ya da Artizea zor durumda kalabilirdi.
Ama durum o boyutta değildi. Gerçekten de Artizea ondan duygusal olarak dehşete düşmüş görünüyordu.
Aslında bir kez İmparatoriçe Sarayı’nda karşılaşmışlardı ama yine de tanınabilirdi.
Bu yüzden onunla karşılaşmamak için daha da dikkatli davranıyordu.
Ama bu şekilde, malikanenin önünde yüz yüze karşılaşınca Lawrence’ı tanımıyormuş gibi davranıp çekip gidemezdi.
Bu küçük bir kabalık değil, Artizea ve Baron Morten için bir utançtı.
Lysia atından indi. Ve onu kibarca selamladı.
“Değerli bir misafirin burada olduğunu bilmemekle kabalık ettim.”
Atın üzerinden ona tepeden bakmaya cüret ettiğinde böyle demişti.
Lawrence kızmamıştı. Bir an için Lysia’nın yüzüne baktı.
Lysia sakin tavrını korumaya çalıştı. Ancak Lawrence’ın bakışları öylesine derindi ki Lysia bunu yenemedi ve yüzü kıpkırmızı oldu.
“Neden?”
“…… Nerelerdeydin?”
Lawrence’ın söyleyecek pek bir şeyi yoktu, o yüzden sordu. Lysia kısa bir cevap verdi.
“Evet.”
Lysia ayrıntılı cevap vermedi. Çünkü bilge insanlar en küçük ipuçlarından bile şaşırtıcı sayıda şey okuyabileceklerini bilirlerdi.
Konuşma devam etmedi ve kesildi.
Lawrence bakışlarını Lysia’ya sabitleyerek garip bir şekilde düşündü.
Gerçekten de hiçbir şeyi olmayan bir kadındı. Genç ve oldukça güzel, ama sadece bu kadar, başka bir şey değil.
Lysia kadar güzel pek çok kadın vardı. Şu anda iletişime geçse ona koşacak kadınlar arasında Lysia’dan daha güzel birkaç kadın vardı.
Yine de Lysia onun zihnine bir çivi gibi saplanmıştı.
Lawrence birkaç kez rüya bile gördü. Rüyasında Lysia onun yatağında yatıyordu.
Uyandığında göğsü çarpıyordu ve susamıştı. Şafak vakti uyandığı ve gecenin geri kalanında uyuyamadığı zamanlar oldu.
Ona sahip olduğunda, bu his ortadan kalkacak.
Başından beri insanlara ya da duygulara ilgi duymuyordu. Aşk bile, özellikle aşk, eğlence olarak görülmemiştir. Bu nedenle, sevgilisi her zaman uyarıcı zevkleri paylaşacağı bir eşten başka bir şey olmamıştır.
Daha ziyade, ilgilendiği duygular nefret, korku, aşağılama ve her türlü olumsuz ve tutkulu şeydi.
Bunun nedeni, bunun bir insanın yalnızca ölüm karşısında gösterebileceği gerçek bir duygu olduğuna inanılmasıydı.
Belki de böyle hissetmesinin nedeni, sahip olmaması gereken bir kadın olmasıdır.
Bir kadını baştan çıkarmak ve onu bir kenara atmak Lawrence için büyük bir mesele değildi. Basit bir şeydi ve sonrasında temizlik yapmakta hiç zorlanmamıştı.
Ancak, kız kardeşinin nedimesini oyun arkadaşı olarak kullanmak karakterine aykırıydı.
Hele ki 20 yaşın altında bir kızsa, bu daha da büyük bir sorun teşkil ediyordu. Her şeyden önce, İmparatoriçe tarafından sevilmeyecekti.
Dahası, Grandük Evron’un eski vasalının ailesindendi. Cedric ile bu konuda tartışmaya girmek akıllıca olmaz.
“Peki, söylemek istediğiniz bir şey var mı?”
Lysia tereddüt etti.
Lawrence kötü karakterli bir adam.
Lysia insanları sözlerini dinleyerek kolayca yargılayacak bir tip değildi. Ama Lawrence’ın ahlaksız ve küstah biri olduğuna şüphe yoktu.
Yüzü kızaran ve güzelliğine hayran olan pek çok insan vardı. Onu cesur ve aristokrat olarak olumlu değerlendiren pek az kişi vardı.
Ancak Lawrence’ın en sadık hayranı bile onun özel hayatının sefahat içinde geçtiğini inkâr edemezdi.
Hepsinden önemlisi, Rosan malikânesinde tacizlere maruz kalan ve buna seyirci kalan kişi Artizea’ydı.
Bir uyarı olmadan bile onunla asla derin bir ilişkiye girmemeliydi. Böyle bir niyeti yoktu.
Ancak onu bu şekilde gördüğünde garip duygulara kapılıyordu. Kalbi küt küt atıyormuş gibi hissediyordu.
Onunla karşılaştığında hissettiği ilk şey heyecandı. Onun kim olduğunu bilmiyordu, bu yüzden onun iyi bir insan olduğunu düşündü.
Ama şimdi endişeli hissediyor.
Göğsünün bir yerinde kuru, ufalanmış bir tortu gibi bir şey vardı. O kadar karmaşıktı ki, basit bir hoşlanma ya da hoşlanmama kategorisine sokulamazdı.
Lysia bunu anlamak için hâlâ çok gençti. Henüz oluşmamış, adı bilinmeyen duygular sadece anlaşılmazdı.
Birbirlerine bakarlarken bir şeyler çözülüyordu, kendi ipliği gibi düğümlenmiş bir şeyler.
Onunla sadece ikinci karşılaşmasıydı ve hayat boyu hissettiği duygular kalbinde kabarıp rüzgâr gibi kayıp gitmişti. Sanki ele geçirilmiş gibi, onunla ilgili düşünceleri zihninin derinliklerine gömülmüştü.
Gözlerini özenle yere indirdi. Lawrence sonra ağzını açtı.
“Başkentte yaşamanın zor ya da rahatsız edici bir yanı var mı?”
“… … Evet. Majesteleri bana çok iyi bakıyor.”
“Adımı biliyor musunuz?”
Lawrence düşüncesizce sordu.
“Evet, Lord Lawrence.”
Lysia itaatkâr bir şekilde cevap verdi. Bu cevap karşısında Lawrence’ın kalbi garip bir şekilde çarptı.
Kendi adını Lysia’nın sesinden ilk kez duyduğunu düşündü. Doğal olarak, bu ona yeni bir şok yaşattı.
“Sabellin Sokağı’nda oturuyorum.”
“Evet, biliyorum.”
“İstediğin zaman beni ziyarete gel.”
Lawrence düşüncesizce konuştu. Lysia gelirse ne olacaktı?
Pekâlâ. O zaman bunu düşünecekti.
Lawrence Lysia’ya hafifçe başını salladı ve tekrar arabaya bindi.
Lysia hâlâ garip bir ruh hali içindeyken arabanın gidişini izledi.
Lawrence’ın ona karşı nazik davranması ve yumuşak bir sesi olması ona o kadar garip geliyordu ki, buna dayanamıyordu. Ağlamak istedi ve tam tersine titredi.
“Bunu düşünmeyelim.
Lawrence onun adını bilip bilmediğini sordu. Ama Lysia’nın adını sormadığının farkında değil gibiydi.
Artizea’nın Evron’dan getirdiği nedimenin hangi aileden olduğunu öğrenmeye çalışırsa, bir uşak ya da sekreter tarafından anında cevaplanacağını biliyor olabilirdi.
Ama Lawrence’ın adı, onun bilemeyeceği bir şeydi.
Kısacası, buna sıradan bir isim denemezdi. Bu önemsiz bir şeydi ama Lysia Lawrence’ın kim olduğunu biliyor gibiydi.
Lysia malikaneye girdiğindeydi. Gezinti hazırlıklarını bitirmiş olan Artizea lobiye çıkıyordu.
“Majesteleri.”
“Oh, Lysia. Erken gelmişsin.”
Artizea irkildi.
Lysia, Artizea’nın gözlerinin endişeyle bulutlandığını gördü.
“Ön tarafta Sör Lawrence’la karşılaştım.”
Yakında ortaya çıkacak bir yalan söyleyemezdi, bu yüzden Lysia açıkça söyledi.
Artizea bir şey söyleyemeden de ekledi.
“Özel bir şey değildi. Bir anlığına merhaba dedim. Onu görmezden gelemem.”
“Evet…….”
“Majesteleri.”
Lysia düşünmeden bir karar verdi.
“Ben… batıya gidiyorum.”
Artizea’nın Lysia’ya kendi yerine Batı’ya gitmesini söylemesinin üzerinden epey zaman geçmişti.
Başkente varmadan önce bile hayırseverlik için planlar yapılmıştı. Artizea Lysia’nın bununla ilgilenmesini istiyordu.
Büyük bir işi yönetme becerisinden yoksun olduğu için reddetse bile, Artizea ısrarla devam etmesini ve öğrenen bir kalple denemesini tavsiye ediyor.
Ve yeniden doğuş projesini devraldıktan sonra, Lysia’ya bu kez bunu yapması söylendi. Bu bir emirden ziyade yalvaran bir ricaydı.
Lysia tereddüt etti. Cedric’in emirleri yüzünden.
[“Onun yanında kal. Bu kadar yeter.”]
Cedric, Artizea’nın zayıf kalpli biri olduğunu söylemişti.
Şimdi onun neden bahsettiğini biraz daha iyi anlıyor gibiydi. Hayley orada olsa da onu geride bırakmak yüreğini burkmuştu.
Ama kalbini tehlikeye atan o ise, çekip gitmesi doğru olmaz mıydı?
Artizea’nın neden Lawrence’la tanışana kadar onu ondan uzak tutmaya çalıştığını bilmiyordu.
Ancak Lysia, Artizea’nın ondan hoşlandığının ve ona değer verdiğinin farkındaydı.
O yüzden buna kulak vermeliydi. Şüphesiz Artizea bunu kendi iyiliği için tavsiye ediyordu. Ve bu Artizea’nın kendisi için de daha iyi olabilirdi.
Lysia öyle dedi.
“Kendime pek güvenmiyorum. Kardeş Colton iyi bir adam ve bana yardım ederse ben de yapabilirim diye düşünüyorum.”
Artizea gözle görülür bir şekilde rahatlayarak iç çekti.
“Evet, iyi olacaksın. Ve başarılı olacaksın.”
“Başarısız olduğumda çok kızamazsın.”
“Çok iyi yapacağını biliyorum.”
Artizea Lysia’nın elini tuttu ve alnını elinin arkasına yerleştirdi.
Lysia göğsündeki taşı yutarcasına içine çekti. Bu noktada ne yapacağını gerçekten bilmiyordu.
Doğru kararı verdiğini düşünse de, yine de endişeye kapılmıştı.
***
“Bayan Lysia’yı neden Batı’ya gönderiyorsunuz?”
Alice Keshore malikânesine giden arabada sordu.
Hayley ve Lysia geldikten sonra, Alice’in Artizea dışarı çıktığında ona eşlik etmesi nadiren oluyordu. Geçmişe göre statüsü değişmişti ve dışarı çıkma planları da çok değişmişti.
Olmamalıydı ama Alice bu konuda biraz üzgün hissediyordu.
“Artık yetenekli ve güvenilir bir kişi olmanın o kadar da yaygın olmadığını biliyorum. Bayan Lysia’ya inanıyorsunuz, değil mi?
“Batı Lysia için doğru yer. Aslında başkentte Lysia’ya emanet edilecek fazla iş yok.”
“Ama Bayan Lysia güzel, nazik ve insanlara kolayca sempati duyan biri. Şövalyeler kadar iyi değil ama dövüşmekte ve ata binmekte çok iyi ve bence Madam’ın hizmetçisi olarak mükemmel.”
“Ne için dövüşüyorsun? Başkentte seninle gitmeyi tercih ederim.”
Artizea yüzünde gülümseme olan bir sesle konuştu. Alice asık suratla cevap verdi.
“Madam artık benim gibi bir hizmetçiyi getirecek durumda değil.”
“Kaç kişi olursa olsun, kendimi en çok seninle ve Sophie’yle rahat hissediyorum. Güvenilirsiniz.”
“Ben de meşgulüm. Malikânedeki insan sayısı arttıkça, ilgilenmem gereken çok şey oluyor.”
“Eğer gerçekten zorsa, ayrı bir hizmetçi mi tutmalıyım?”
Alice gözlerini devirdi.
“Beni kovuyor musun?”
“Bu bir terfi.”
“Bu hoşuma gitmiyor. Sophie’den başka güvenebileceğim kimse yok. Sonuçta bunu kendim yapmak zorundayım.”
Alice böyle söyledi. Artizea belli belirsiz gülümsedi.
“Eve dönerken biraz duralım ve yürüyüşe çıkalım. Bugünlerde ikimiz de çok meşgulüz, değil mi?”
“Sorun değil çünkü ben güçlüyüm. Ama bence yürüyüş yapmak iyi bir fikir. Hanımefendi, bugünlerde neredeyse hiç ara vermediniz mi?”
Onlar konuşurken, araba Keshore Konağı’na vardı.
Sör Keshore onu şahsen karşılamaya gelmiş. Ten renginden kaç gecedir ayakta olduğunu bilmiyordu. Yüzü siyah ve ölüydü.