Bölüm 116

Bölüm 116

[Bu mektup ulaştığında orada havalar ısınmaya başlamış olacak.
Burası hala serin. Hala kış olduğunu söyleyebilirsin. Yine de bir süre önce bir çiçeğin açtığını gördüm.
Thold Kalesi’nin içinde bir çiçek çalısı var. İlk kez öğrendim.
Kimse tarafından yetiştirilmediği halde tesadüfen filizlenmişti, bu yüzden onu kendi haline bıraktım. Şu an diz hizasında.
Majestelerinin elçisinden önce bir haberci geldi ve başkentten gelen haberleri bana bildirdi. Freil’den de birkaç rapor geldi.
Meşgul olduğunuzu tahmin edebiliyorum. Batı’nın Yeniden Doğuşu projesinden sorumlu olduğunuzu duydum.
Eğer siz olsaydınız, iyi iş çıkarırdınız. Ancak, bu konuda çok fazla düşünmeyin.
Bu bir risk hikayesi değil, bir sağlık hikayesi. Doğru kişiye sahipseniz, her şeyi onlara bırakın ve çekilmeyi düşünün.
Kendinizi iyi hissediyor musunuz? Düzgün besleniyor ve iyi uyuyor musunuz?
Orası sıcak bir yer, bu yüzden kuzeyden daha iyi olur. Ansgar benden daha iyi olur. Yine de kendine nasıl bakacağını bilmeyen biri olduğun için endişeliyim.
Lysia ve Hayley’e ayrı ayrı mektuplar yazdım ve Ansgar’ın sözlerinin bedenin söz konusu olduğunda her şeyden önce geldiğini söyledim, ancak başka bir şey bilmiyorum. Sophie’ye de.
Eğer üçü de sana itaat etmezse, kızma, bunu benim söylediğim gibi düşün ve dikkatle dinle.
Savaş durumunda büyük bir değişiklik yok.
Karam tarafına takviye kuvvetler gönderildi ve bu da yerel bir çatışmaya neden oldu. Ancak her iki taraf da fazla zarar görmeden yine çıkmaza girdi.
Bunun yerine, bu fırsatta sonuna kadar zorlamakta ısrar edenler var.
Çoğunluğun görüşü, birkaç yıl, hatta şanslıysanız on yıllar boyunca savaş konusunda endişelenmenize gerek kalmayacağı yönünde.
Ne de olsa insanlar Thold Kapısı’nın ötesinde yaşayamaz ve Karam’ın büyüme hızını göz önünde bulundurduğunuzda bunun anlamsız olduğunu bilirsiniz. Evron için de tek başına zor.
Savaş benim umduğum şey değil. Ve neyse ki aynı fikri paylaşan biriyle tanıştım.
Bunu seninle birlikte görmek isterim. Ama Kuzey’e geri dönmek kolay olmayacak. Birkaç yıl içinde keşif gezisine liderlik edeceğime söz verdim.
Bazı konular üzerinde yavaş yavaş düşünmeye karar verdim. Hayat sonsuzluk kadar uzun değil, ama bu sanki bugün her şeymiş gibi acele etmeniz gerektiği anlamına gelmiyor.
İleri görüşlü bir insan olarak, gelecek için hazırlamanız gereken çok şey olduğunu düşündüğünüzü biliyorum. Ama daha önümüzde 20 yıl, 30 yıl ve daha uzun yıllar var.
Ve bu sadece bir başlangıç. Tanışmamızın üzerinden bir yıldan az bir süre geçti ama şimdiden o zamanlar hayal bile edemeyeceğimiz bir durumda değil miyiz?
Böyle hisseden tek kişinin ben olduğumu sanmıyorum.
Yazamayacağım daha pek çok hikâye var çünkü mektup çok uzaklara gidecek. Ama siz bilge bir insansınız ve umarım neleri yazmadığımı tahmin edebilirsiniz.
Yaz geldiğinde seni başkentte görebileceğim.
Sana söylemem gereken bir şey var.
Lütfen o zamana kadar sağlıklı kal. Tekrar karşılaştığımızda, umarım o kollar hatırladığımdan biraz daha ağır olur.
Kalbimin en derin yerinden,
Cedric.]
Kâğıt beyaz ve temizdi, harfler lekesizdi.
Düzgün bir şekilde yazılmış, tüm cümleler sıralanmıştı. Birkaç duygusal ifade vardı. Belki de sırrın ya da Evron’un durumunun dışarı sızmasından endişe ettiği içindi.
Mektupta da söylediği gibi, bu uzun mesafeler kat eden bir mektup. Kaybolma riski var ve biri onu yırtıp açmaya çalışsa bile bu garip değildi.
Dostça tatlı sözler söylemeye değmezdi. Cedric bu kelimeleri cümlelere dökecek biri değildi.
Yine de bir şekilde Artizea mektubu doğrudan göremiyordu.
Cedric haklıydı. Cedric’in mektupta ne yazmadığını anlayabiliyordu.
Onun görmesini istediği sadece Karam’la yaptıkları değil……. beklenmedik durumdu.
‘…….’
Artizea mektubu ikiye katladı ve başını öne eğdi. Sanki kalbinin kenarına bir şey sürtünüyormuş gibi acıyordu.
Birlikte bir kitap geldi. Artizea’nın da sahip olduğu sıradan bir yıllıktı bu.
İlk başta adamın kitabı neden Artizea’ya gönderdiğini merak etti. Bir şifre ya da başka bir şey mi saklıyordu?
Ama kitabı açtığında nedenini hemen anladı. Kitabın içine sıkıştırılmış bir çiçek dalı düştü.
Bunun Cedric’in bahsettiği Thold Kalesi’nin içinde yetişen çiçek çalısının çiçeği olduğu hemen anlaşılıyordu. Bu yıl gördüğü ilk çiçek buydu.
Sadece bir kitaba koymak onu düzgün bir preslenmiş çiçek yapmaz.
Kalın çiçek sapları bastırıldıkça nem kağıda işlemiş ve mürekkep bulaşmış. Bu sayede, aslında beyaz olan çiçeklerin taç yaprakları bile lekelenmişti.
Acı acı gülümsemesi gerekirdi ama şimdi gülümseyemiyordu. Yanağında bir sıcaklık yükseldi. Kalbinin küt küt attığı gerçeğini görmezden gelmeye çalışsa da bu pek kolay değildi.
Ama bunu itiraf etmek durumu daha iyi hale getirmiyordu.
Artizea nasıl tepki vereceğini tam olarak bilmiyordu.
Beyaz pamuklu bir mendil aldı, çiçek dalını serdi, düşen tek bir yaprağı aldı ve yerine koydu. Üzerini düzgünce örttü ama koyacak başka bir yer yoktu, bu yüzden onu beraberinde gönderilen kitabın içine geri koydu
Mektupla ne yapacağını merak ediyordu.
Yakmasına gerek olmayan bir mektuptu bu. Saklasa ne olacaktı ki?
Artizea başkalarıyla nadiren kişisel mektuplaşırdı.
Ona değer vermenin bir yolu olsaydı, bunu yapıp yapamayacağından bağımsız olarak aklına şu ya da bu şey gelebilirdi. Ama bunu nasıl normal tutacağını bilmiyordu.
Diğer insanların çalışmalarını düşünerek meyve suyu bardağını çıkarırken kapısının çalındığını duyuyor.
Artizea mektubu zarfın içine geri koydu ve kitabın üzerine yerleştirdi.
İçeri giren Freil’di. Elinde ısırık büyüklüğünde kızarmış kroketlerden oluşan bir tabak vardı.
“Şimdi de hafif bir atıştırmalık habercisinin içine mi düştün?”
“Bu bir düşüş değil. Ekselanslarına hizmet etmek için değerli bir fırsat.”
“Kendim İmparator olsam bile, Efendim’e bir tuvalet görevlisinden daha değerli davranacağım, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”
Freil omuzlarını silkti.
“Sör Ansgar’ın emirleri Lord Cedric’in sözlerinden daha fazla yetkiye sahiptir, ancak sadece bu malikâneyle sınırlıdır.”
Öyleydi.
Artizea kitabı ve zarfı bir kenara bıraktı ve yağı kendinden uzak tutmak için çatalı kaldırdı.
Ağzını yakmamaya dikkat ederek çıtır çıtır kızarmış yemeği ısırdı. Daha önce fark etmemişti ama midesinin biraz boş olduğunu hissetti.
Freil ona bakıyordu, sordu.
“Bu arada, bugünlerde hiç doktora gittin mi?”
“Hayır.”
“Çünkü Majestelerinin sağlıklı olduğunu söyleyemezler.”
“Düzenli olarak doktora gitseniz bile, bu başka bir yol olmadığı anlamına gelmez. Sana biraz güneş almanı, biraz egzersiz yapmanı, iyi beslenmeni ve iyi dinlenmeni söyleyeceklerdir.”
Artizea çok sakin bir şekilde söyledi. Ve sonra ikinci kroket parçasını çiğnedi.
Freil rahat bir nefes aldı. Ansgar ve Marcus da onun zihnini rahatlatmanın öncelikli olduğunu söyledi.
Emin değildi ama boşu boşuna bu kadar baskı yapması iyi olmazdı.
Yine de, hikâyeyi bu ikisinden dinleyen Freil, hayal kırıklığına uğramaktan kendini alamadı.
Öyle ya da böyle, hanımefendi ona karşı eski uşakların istediği kadar rahat görünmüyordu.
Onun iç çektiğini gören Artizea sordu.
“Buraya gerçekten atıştırmalık getirmeye gelmediniz, değil mi?”
“Hayır.”
Freil saygıyla duruşunu düzeltti. Ve şöyle dedi,
“Açık sözlü olacağım. Bana Bayan Hayley’i verin.”
“Teklifi kendiniz yapın.”
Şaşıran Freil’in ağzı bir karış açık kaldı.
“Kim söyledi bunu? Onu bir iş arkadaşı olarak verin, iş arkadaşı.”
Artizea hiçbir şey söylemedi. Freil, yüzü kıpkırmızı olurken sesini yükseltti.
“Çünkü Ekselansları beni diri diri bir iş yığınının içine gömmeye çalışıyor! Neden birdenbire Güney’den bilgi toplamamı istediniz?”
“Bir organizasyon yarattınız.”
“Onu yöneten tek kişi benim! Sadece Majesteleri’nin istediklerini yapmıyorum, asıl işim Kuzey’den gelen bilgileri ve Evron’un iletişim ağını yönetmek!”
Freil art arda konuştu ve sert bir nefes verdi. Ancak Artizea sakince şöyle dedi.
“Hayley değil. Güvenebileceğin birini bul.”
“Böyle birini bulmak benim işim değil mi? Hatta majesteleri tarafından sertifikalandırılmaları gerekecek! Üzerimdeki yükü hafifletmek için herhangi bir planınız var mı?”
“Efendim önümüzdeki 30 yıl boyunca sorunsuz bir şekilde yaşayabilecek, bu yüzden sorun yok.”
Artizea şikayet eden Freil’e yüzünde bir gülümsemeyle baktı.
“Hayley, henüz değil.”
Ona kısa sürede bir sır emanet edebilmesinin nedeni, Freil’i geçmişe dönmeden önce zaten tanıyor olmasıydı. Ama Hayley’i değil.
Freil ne demek istediğini anladı ve tekrar iç çekti.
“Majesteleri tuhaf bir insan. Bazı insanlara kolayca inanmaya istekli görünüyorsunuz ama aynı zamanda insanları test etme gibi bir alışkanlığınız da var.”
“Çünkü birinin bir işe değip değmeyeceğini anlamanın en kestirme yolu onu denemektir.”
“Öyle bile olsa, artık çalışanlarınızı test etme zahmetine girmeyin. Büyük Dük’ün konutuna çok sıkı bir ağ örmüşsünüz.”
“Bu, benim rüşvetimi alan kişinin başkalarının rüşvetini de kabul edebileceğini gösteriyor, bu yüzden sadece onaylıyorum.”
“Sonucu bilmek benim için acı verici.”
“Bilmiyormuş gibi davran. Bu seni ilgilendirmez, değil mi?”
“Majesteleri böyle bir şeyi rahatlıkla söyleyebilir.”
Artizea başını eğdi.
“Yani?”
“Yani mi?”
“Güney’den bir haber var mı? Efendim, ancak iyi sonuçlar elde ettikten sonra tatil istemenin kabul edilebilir olduğunu düşünen bir insan.”
“Majesteleri de iyi performans gösterenlere hiç izin vermeyen, göstermeyenlere ise sonsuza kadar izin veren biri.”
Freil homurdandı ama itaatkâr bir şekilde konuştu.
“Dame Harper tarafından işe alınan kişi Madam Lexen ile temasa geçti.”
“Dame Harper Vikont Hoden’i işe aldı, değil mi?”
“Evet. Vikont Hoden çocukluğundan beri onunla ilgileniyor.”
“Doğru.”
“Ona göz kulak olalım mı?”
“Gerek yok. Dame Harper iyi bir iş çıkarmış olmalı. Sadece merak ettim.”
“Bunu sırf meraktan mı yapmamı istiyorsun?” diye mırıldandı Freil.
“Thold ile her şey yolunda mı?”
“Efendim benden daha iyi bilmiyor mu? Çünkü Evron Büyük Dükalığı’nın bilgileri Efendim’in elinde toplanıyor”
Alaycı bir sesti ama Freil karşı atağa geçmek yerine alaycı bir şekilde şöyle dedi.
“Çünkü Grandük’ten gelen mektubu açmadım. Yoksa sadece bir sürü bilgi içermeyen içerik mi?”
Artizea’nın yüzü kıpkırmızı oldu. Freil tatmin edici bir şekilde takip etti.
“Ya da belki sadece ikinizin iletişim kurabileceği bir şifre vardır?”
“Efendim…….”
Artizea tam bir şey söylemek üzereydi. Biri kapıya iki kez vurdu ve açtı.
“Majesteleri, size söylemem gereken bir şey var. Oh, Sör Freil burada.”
Hayley’di.