Bölüm 9.11

Bölüm 9.11

Görünmeyeni gören Elia sonunda onu kavrayabildi. İpliği iki eliyle kesmek için tüm gücünü kullandı. Avucunda, sanki bir bıçak kesmiş gibi bir iz bıraktı.
“Ah…!”
Keskin bir acı ona çarptı. Kopan iplikten kan damlıyordu. Elia bağlantı ipini kesmiş olmasına rağmen, siyah ip hâlâ Dük’ün boynundan sarkıyordu. Dük Tartan ipleri kesilmiş bir kukla gibi öylece duruyordu, gözleri hâlâ bulanıktı ama yavaş yavaş berraklaşıyordu. Elia ona sertçe seslendi.
“Dük, kendine gel.”
“Ne… ben ne yaptım?”
Tutuşu gevşedi ve Güneş Kılıcı parıltısını kaybederek yere düştü. Sağ kolu çoktan kömürleşmişti.
“Önce kılıcı geri almalıyım.
Dük’le konuşmak daha sonra gelecekti. Elia yerdeki kılıca uzanırken, kara bir çizme kara sisin içine girdi ve cüppeli bir figür Güneş Kılıcını ondan önce aldı.
“Bekle…!”
O da kılıç tarafından tanınmadı ve eli tutuştu. Elia yaklaşmaya çalışırken şiddetli alevlerden geri çekilmek zorunda kaldı. Gizemli adam alevleri büyüsüyle söndürdü ve kılıcın tamamını bir beze sardı.
“Yakında tekrar buluşacağız.”
“…!”
Sesi, geri sarılmış bir kayıt gibi yabancıydı. Soluk eli siyah sisi ayırdı ve bir duman püskürterek gözden kayboldu. Adam ortadan kaybolduğunda, siyah sisle örtülü nesneler yeniden belirmeye başladı. Aşırı büyümüş çalılar, ötesindeki arazi ve canavarları kesen askerlerin sesi. Ve sonra,
“Elia!”
Bu Aksion’un sesiydi. Ancak Elia’nın bakışları da diğer herkes gibi gökyüzüne sabitlenmişti. Hâlâ parlak bir gün ışığı vardı ama güneşin yarısı siyah bir oval tarafından örtülmüştü.
“Tam güneş tutulması.
İmparatorluktaki en uğursuz işaret. Geçmişte, tam güneş tutulması güneşin kaybolmasından altı ay önce ortaya çıkmıştı. Yarı örtülü güneşin gölgesi Elia’yı karanlığın içinde yutuyor gibiydi.
“Zaman çizgisi hızlandı.
Eğer tahminleri doğruysa, iki yıldan fazla erken olmuştu. Güneşe bakan Elia’nın yüzü hızla solgunlaştı. Yüz ifadesi sertleşti ve vücudu gücünü kaybetti. Yavaş yavaş duyma yetisi azaldı. Kapanan görüşünün içinden Aksion’u gördü.
“Hayır, bu olamaz.
Ağzı kıpırdadı ve ona adını söyledi. Yavaşça yaklaşan karanlıkta, bilinci titredi. Hissettiği tek şey onu tutan birinin sıcaklığıydı. Elia kollarında bilincini kaybetti.
* * *
Huzurlu mu, yoksa kaotik mi? Kararsız bir halde göz kapakları titredi. Işık gözlerini acıtmayacak kadar loştu. Tanıdık bir tavan. Elia Mahart Kalesi’ndeki yatak odasında olduğunu fark etti. Ve yatağının yanında kim nöbet tutuyordu.
“Aksi…”
Kurumuş boğazı sıkıştı. Tekrar tekrar öksürdü. Adam ayağa kalkıp başını kaldırırken bir sandalye gıcırdadı. Ilık su dudaklarına değdi. Elia kavrulduğunu hissettiği boğazını ıslatmaya odaklandı.
“Ne zamandır burada yatıyorum?
Sürü halinde dolaşan canavarlar ve kara sis. Mahart Dükü o kaosun içinde onu bekliyordu. Nihayetinde, bilinmeyen bir figür Güneş Kılıcını almıştı. Sadece bu da değil, güneşi örten gölge de. Yıkımı müjdeleyen fenomen yıllar öncesinden gelmişti. Bu onun son anısıydı.
“En son uyandığından beri üç gün geçti.”
Onun bakışlarını okuyarak konuştu. Yüzü gölgeliydi, bir şeyleri kontrol altında tutmaya çalışıyordu. Elia uzandı ve Aksion’un yanağına dokundu. Yüz ifadesi sıcaklığın etkisiyle buruştu.
“Kalbim duracak sandım.”
Onu yine endişelendirmişti. İç çekişini andıran itirafı ona acı verdi. Aksion onun elini tuttu ve sırtını öptü.
“Yine de uyandığın için minnettarım.”
“Seni endişelendirdiğim için özür dilerim. Çok fazla büyü kullanmış olmalıyım.”
O gün, Elia yaşam süresinin tabusunu aşmıştı. Ne kadar canını takas ettiğini bilmiyordu ama bu onu hemen öldürmeye yetmemişti.
“Sadece biraz yorgunum ama ciddi bir sorunum yok.
Elia bunu kendine saklamaya karar verdi.
“Kendini bir daha böyle zorlamayacağına söz ver.”
“Söz veriyorum.”
Bu sözü kaç kez vermişti? Elia düşünürken bir kez daha iç çekti.
“Pek inandırıcı gelmiyor ama sana güveniyorum.”
Kızın burnunu hafifçe sıkarak ona bir çocukmuş gibi davrandı ama kız aldırmadı.
“Peki ya canavarlar? Şövalyelerin hepsi güvende mi?”
“Sen bariyeri etkinleştirdikten sonra herkes görev yerlerine döndü. Şövalyelere gelince, yaralılarımız var ama bizim tarafımızda kayıp yok.”
Bariyer işe yaramıştı. Ayrıca, Sasha’nın desteği sayesinde Gümüş Şövalyeler çok az zarar görmüştü. Elia Aksion’un sözleriyle rahatlamıştı ama bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.
“Gümüş Şövalyeler güvende ama diğerleri değil.
Bariyerin oluşumu sırasında canavarlar araziye sızmış, köylülere ve kasabanın bazı kısımlarına ciddi zararlar vermişti. Sonuç olarak, askerler ve onları koruyan Gem Şövalyeleri de acı çekecekti.
‘Ama Dük…’
Elia canavarlarla savaş sırasında Dük’ü ve şövalyelerini görmediğini hatırlıyordu.
“Dük şimdi nerede?”
“Tutuklandı.”
“Ne?”
Elia bu beklenmedik cevap karşısında şaşırmıştı.
“Malikâneye yapılan saldırı sırasında tüm çabalarını azizi tahliye etmeye odakladı.”
Dük Tartan, hac yolculuğunun sona erdiğini ilan eden ve Dük’ten yardım isteyen azize Sharon’a eşlik ettiği için orada değildi. Altın Şövalyeler tarafından korunan aziz kuzeye doğru kaçtı. Bu sırada geride kalan Dük, sisin içinde Elia’yı öldürmeye çalıştı.
“Dük zihin kontrolü altındaydı.
Boynundaki siyah ipi hatırladı. Tartan’ı bağlayan ve kontrol eden her kimse… Elia başını kaldırdı, gözleri berrak ve tereddütsüzdü.
“Aksion, sana söylemediğim bir şey var.”
Artık emindi. Her şeyi açıklamanın zamanı gelmişti. Onun sözleri üzerine, sanki bekliyormuş gibi bakışlarıyla karşılaştı.
“Lütfen, anlat bana.”
“Geleceği deneyimledim.”
Kurbanlık bir kuzu olarak kaderinin farkında değildi, sadece tatlı anların tadını çıkarıyor, onların zehirli olduğunu bilmiyordu. Zamanı geri döndüren Elia, aynı gelecekten kaçmak için mücadele ediyordu.
“Güneş yakında yok olacak. Kara bir köpek onu yutacak.”
Tam güneş tutulması bunun kanıtıydı. Aksion onun hikâyesini ciddiyetle dinledi. Doğal olarak. Dünyanın sonu tehlikedeydi. Bundan daha önemli ne olabilirdi?
“Yine de bana inanmayabilir.
Ama bu tahmin yanlıştı.
“Yani, o köpeği çağırmak için kurban edilmem gerekiyordu…”
“Acı verici olmalı.”
“…”
“Hayal edebileceğimden çok daha korkunç ve ürkütücü olmalı. Tek başına.”
O sadece Elia için endişeleniyordu, dünyanın kaderi için değil. Kurban günü onun Azrail’e benzeyen görüntüsünü çok net hatırlıyordu. Herkes ona bir iblis muamelesi yapmıştı ama Elia için o kurtuluştu, son umuttu. O zamanlar ve şimdi bile.
“Yine de… o kadar da korkutucu değildi. Çünkü o zaman beni kurtarmıştın.”
Onun çektiği büyük acılara son verdiğini ve şimdi tek umudu olduğunu söylüyordu. Elia gözyaşlarını tutmak için dudağını ısırdı. Başparmağı dişlerinin arasına girdi ve ağzını açmasını sağladı.
“Onun yerine parmağımı ısır.”
Bunu yapamayan Elia dişlerini dudaklarıyla kapattı.
“Benim önümde hiçbir şeyini tutma.”
Onun bu sözleri üzerine gözyaşları sel oldu. Elia, bastırdığı gözyaşları kuruyana kadar onun kollarında ağladı. Aksion soğuk bir bezle onun gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü sildi.
“Kara köpek ortaya çıktığında.”
“En başından itibaren bir şey yutmasını engelleyeceğim.”
Aksion dünyanın yok olmasını engellemekten bahsediyordu.
“Bunu gerçekten yapabilir mi?
Korku, bunun doğru olabileceğine inanma arzusuyla karıştı. Bu inanç sadece Aksion sayesinde mümkün olmuştu. Elia ona güvenmeye karar verdi. Ve ona inanma konusunda kendine güvenmeye.