Bölüm 8.9

Bölüm 8.9

“Ona hiç söyleyebilecek miyim?
Bu ona güvenmediğinden değildi. Sadece Aksion’u külfetli bir işe sürüklemek istemiyordu.
“Ama…
Şu anda bunu söylemek istiyordu.
“Söz veriyorum.”
Elia başını salladı ve dudakları bir gülümsemeye dönüştü. Kanepede oturan bedeni yumuşak kadifenin üzerine çöktü.
“Eğer evli bir çift olarak aramızda sırlar varsa… Çok incinirim.”
Elia’nın bedenini koyu bir gölge kapladı. Boynundaki hâlâ nemli nem teninden aşağı damlıyordu. Derinleşen gölgeyle birlikte dudakları buluştu. Vücut ısısından daha sıcak olan öpücük, uzun bir şafağın işareti gibiydi.
* * *
Ertesi gün öğleden sonra ovadaki sorunlar ve yeni bir boyun eğdirme planı hakkında bir toplantı yapıldı. Elia, bir ruh şamanı olarak toplantıya katıldı. Şaşırtıcı bir şekilde, orada beklenmedik bir yüz vardı.
“Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Hâlâ burada mısın?”
Rien orada tertemiz bir yüzle oturuyordu. Onun paralı asker olarak çalıştığını biliyordu ama yine de büyük bir loncanın şube müdürü değil miydi?
“Böylesine büyük bir loncanın orta düzey yöneticisinin böyle ortalıkta dolaşması nasıl doğru olabilir?
Onun şüpheci bakışlarına dayanamayan Rien sert bir şekilde cevap verdi.
“Her şey halledildi, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.”
“Sana çok para ödenmiş olmalı, değil mi?”
Onun bu sözleri üzerine Rien kısa bir süre gözlerini devirdi. Elia onun tepkisizliği karşısında omuz silkti.
“Peki, tamam o zaman.”
Zaten bu onu ilgilendirmezdi. Durumdan çıkarabileceği her şeyi çıkarmış gibi görünüyordu.
“Aksion’dan büyücüyü değiştirmesini istemeli miyim?
O bunları düşünürken Rien sesini alçalttı.
“Eğer bana aldığımdan daha fazlasını ödersen, hemen ortadan kaybolabilirim.”
“Hmm, hayır. Sadece elinden geleni yap.”
Elia ilgilenmiyormuş gibi bakışlarını başka yöne çevirdi. Rien’in hayal kırıklığı içinde dudaklarını şapırdattığını duydu.
“Bu kadar yakışıklı bir adamın cimri olması çok saçma.
Gökler bazen kayıtsız kalabiliyor. Elia başını sallarken Dük ve Aksion birlikte içeri girdiler. Onların ardından Veliaht Prens göründü. Daha önce oturmuş olan şövalyeler, Elia ve Rien sırayla ayağa kalktı.
“Toplantıya başlayalım.”
Tartan Dükü’nün emriyle herkes yerine oturdu. Altın Tarikatı’nın lideri büyük masanın üzerine kuzeyin bir haritasını yaydı. Dük işaretçileri hareket ettirdi ve Mahart bölgesinin doğu, batı, güney ve kuzey kısımlarına farklı renklerde işaretler yerleştirdi.
“Veliaht Prens Phucas Ormanı’nın sorumluluğunu üstlenecek.”
Altın renkli işaret Veliaht Prensi temsil ediyordu. Haritayı sessizce incelemekte olan Veliaht Prens konuştu.
“Ruh şamanı nereye gidecek?”
Elia bu ani söz karşısında irkildi. Aksion kırmızı bir işareti Phucas’ın yanındaki bir bölgeye taşıdı.
“Benimle birlikte hareket edecek.”
Aksion vadinin etrafındaki bölgeden sorumluydu.
“O zaman ben de oraya gideceğim.”
Bir süredir haritaya bakmakta olan Veliaht Prens aniden kararını açıkladı.
“İki bölge birbirine komşu. Güçleri birleştirmek boyun eğdirmeyi hızlandıracaktır.”
Argümanı makuldü. Kötü bir fikir değildi ve Dük de başıyla onayladı.
“Bunu yapalım.”
Veliaht Prens’i yalnız bırakmanın herhangi bir soruna yol açması ihtimaline karşı bir tür sigortaydı.
‘Rahatsız edici…’
Ama Elia’nın konuşmaya hakkı yoktu.
“Neden ruh şamanına ilgi gösteriyor?
Ruh şamanları nadir olduğu için mi? Zihinsel tip ruh şamanları daha da nadirdi, bu yüzden mantıklı geliyordu.
“Sonuna kadar hata yapmadan devam edelim.”
“Anlaşıldı.”
Toplantı bu şekilde sonuçlandı.
* * *
Üçüncü boyun eğdirme gününün sabahı doğdu. Dünkü toplantıda kararlaştırıldığı üzere Aksion ve Veliaht Prens aynı yere doğru yola çıktılar.
Kaleden ayrıldıktan iki saat sonra Elia Veliaht Prens’e bakmaya devam etti.
“Pek ilgi göstermiyor.
Elia’nın endişelerinin aksine Veliaht Prens düzenini korudu ve bakışlarını ileriye doğru çevirdi. Elia küçük bir rahatlama hissetti ve atını ileri doğru itti. Onun yeri Aksion’un hemen yanındaydı. Aksion’un karşısında Rien’in at sürerken para saydığını gördü.
“Etkileyici.
O kadar odaklanmıştı ki güzel gözleri kan çanağına dönmüştü.
“Parayı gerçekten seviyor.
O zaman talepler ve iç işler için aldığı ücretler neden bu kadar ucuzdu? Onun bu yönünü gözlemleyince, Valunize loncasındaki keşif ücretinin belirli bir oran olduğuna daha da ikna oldu.
Elia dilini şaklattı. Bu sırada, Jacob’la didişmekte olan Chelsid ona yaklaştı.
“Ruh şamanı, bizim birlikle mi kalıyorsun?”
“Bu sefer mi?”
“Hayır, bu boyun eğdirmeden sonra demek istedim. Kuzeyde mi kalıyorsun?”
Chelsid’in sorusu üzerine diğer şövalyelerin dikkati Elia’ya çevrildi. Jacob bile katıldı, gözleri beklentiyle doluydu.
“Boyunduruktan sonra ne olacağını bilmiyorum.
Ama hayır diyerek onları hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu, bu yüzden kolayca cevap veremedi.
“Çok yaklaşmak da bir sorun.
Elia bir süre düşündükten sonra Aksion’a baktı.
“Sanırım bu genç lordun ne karar vereceğine bağlı.”
Aksion’la yaptığı sözleşme gereği burada olduğuna göre, karar ona aitti.
Elia’nın sözleri üzerine onlarca beklenti dolu bakış Aksion’a döndü. Ancak onun yanıtı soğuktu.
“Ruh şamanı boyun eğdirme işleminden sonra kuzeyden ayrılacak.”
“Gerçekten mi? Kuvvetlerimize büyük yardımı dokunmayacak mı?”
Chelsid bu beklenmedik yanıt karşısında kekeledi. Aksion’un kırmızı gözleri şövalyelere döndü.
“Görünüşe göre hepinizin görev dışındaki şeylerle ilgilenecek kadar boş zamanı var. Vadinin boyun eğdirilmesinden sonra herkes eğitim alanının etrafında 100 tur koşacak. Bu bir emirdir.”
“Eek!”
Şövalyeler çığlık atarak dağıldı. Bazıları hâlâ fısıldıyordu, görünüşe göre hayal kırıklığına uğramışlardı.
“Görünüşe göre iyi bir ruh halinde değil.”
“Genç lord ruh şamanından hoşlanmıyor mu?”
Elia onların mırıltılarına neredeyse gülecekti.
“Görünüşlerinin aksine, hepsi oldukça sevecen.
Birlikte geçirdikleri birkaç haftanın ardından, onun gitmesini istemiyorlardı. Kaslı, iri yarı şövalyelerin suratlarının asık olduğunu görmek biraz sevimliydi.
Elia kazara olmuş gibi davranarak atını Aksion’a yaklaştırdı. Kısık bir sesle fısıldadı.
“Onlara karşı bu kadar sert olma.”
Aksion yüzünü öne çevirdi ama ona yan gözle baktı.
“Elia, onlara karşı çok nazik olma. Kıskanıyorum.”
Elia gözlerini büyüttü, sonra da kahkahayı patlattı. Onun da kendisiyle aynı şekilde hissettiğini öğrenince çok sevindi.
Onun neşeli kahkahalarını duyan şövalyeler de yeniden onunla konuşmaya başladılar.
“Ruh şamanı, neden gülüyorsun?”
“Görünüşe göre başlığıma bir yaprak girmiş. Boynum kaşınıyor.”
Aslında bir şey gerçekten de boynunu kaşındırıyordu. Elia kapüşonuyla uğraşırken, Chelsid yardım etmek için uzandı.
“Hmm? Bir bakayım.”
Ama eli Elia’nın boynuna değmeden engellendi.
“Ben çıkarırım.”
Aksion’un büyük, eldivenli eli Elia’nın saçlarına uzandı. Bir yaprak değil ama pembe bir taç yaprağı çıkardı.
“Ah, teşekkür ederim.”
Elia başını eğdi. Adamın gözlerinde kısacık bir bakış yakalamış gibiydi. Aksion’un yaprağı cebine koyduğunu fark etti.
Fark etmemiş gibi yapıp başını çevirdiğinde onu izleyen bir çift soğuk mor gözle karşılaştı. İkisini gözlemlemekte olan Veliaht Prens konuştu.
“İyi anlaşıyor gibisiniz.”
Sözleri Elia ve Aksion’a yönelikti.
Ancak yanıt beklenmedik bir kaynaktan geldi.
“Öyle değil mi? Ruh şamanı hepimizle yakın. Sanırım buna yoldaşlık da diyebilirsiniz.”
Chelsid gururla gülümsedi. Zihinsel tipte bir ruh şamanı olduğunu ilk söylediğinde korkmuştu ama şimdi Veliaht Prens’ten korkmuyor gibiydi.
“Yoldaşlık, ha?”
Veliaht Prens sadece bu sözleri mırıldandı ve bakışlarını başka yöne çevirdi. Chelsid kafasının arkasını kaşıdı, garip görünüyordu.
Yolculuğun geri kalanı sorunsuz bir şekilde ilerledi. Uzun bir yolculuktan sonra, o günkü boyun eğdirme alanlarına ulaştılar. Uçurumun altında uçsuz bucaksız bir orman ve şelaleli bir vadi uzanıyordu, pitoresk bir manzara oluşturuyordu.
Aksion aşağıyı işaret etti ve araziyi tekrar anlattı.
“Tüm vadi ve orman Kroasklarla dolu. Raporlara göre, orada boynuzları olan büyük bir canavar da görülmüş.”