Bölüm 6.7

Bölüm 6.7

“Onun yüzünü en son on dört yaşımdayken mi görmüştüm? Elia geçmişi düşündü. Veliaht Prens reşit olmuştu ama Elia hâlâ çok gençti.
İmparator, hastalığından kurtulduktan sonra Veliaht Prens’e imparatorluğu teftiş etmesini emretmişti. O zamandan beri Veliaht Prens başkente dönmeden neredeyse on yıl geçmişti.
“Bazen İmparator ve İmparatoriçe onu ziyarete giderdi,” diye hatırlıyordu. O zaman bile Elia onlarla gitmemişti, ağabeyinin soğuk tavırları gözünü korkutmuştu.
‘İşine odaklan,’ diye hatırlattı kendine. Ne de olsa Veliaht Prens hâlâ kraliyet ailesindendi. Elia’nın kurban edileceğine dair kehaneti duymuş olmalıydı. Gözleri buz gibi olmuştu. O da Elia’nın intikamından kaçamayacaktı.
Malikâneye vardıklarında Elia hemen Risha’yı çağırdı.
“Risha, bana biraz yazı kağıdı getir. En kalitelisinden,” diye talimat verdi.
“Peki leydim!” Risha hızla birkaç çeşit kâğıt getirdi. Elia bir altın ve bir gümüş sayfa seçti.
“Salon davetiyelerinden birini Dias’a vermiştim,” diye hatırladı. Dias memleketine döndüğü için açılışa katılamamıştı. Geriye sadece iki davetiye kalmıştı. Elia onları kimin alacağına çoktan karar vermişti.
“Biri Ruh Klanı’ndan Sevrance’a gidecek. Ruhlar imparatorlukta en çok tanınan yetenekler arasındaydı. Ruh ustaları yetiştirmesiyle tanınan Sevrance ailesi, şu anda orta düzey ruhlara hükmedebilen ve hatta yüksek seviyeli ruhları bile çağırabilen Leydi Fioni tarafından yönetiliyordu.
‘Leydi Fioni, Rein ve Rena’yı eğitmek için mükemmel olurdu,’ diye düşündü. Kaderlerinde Ruh Kralı’nı çağırmak olan ikizler henüz çok gençti. Fioni’nin yardımıyla daha hızlı büyüyebilirlerdi.
Elia, “Leydi Fioni’nin kendisi de heybetli,” diye belirtti. Asalet genellikle erkeklere miras kalırdı ama Sevrance ailesinde Fioni’yi geçebilecek kimse yoktu, bu da onu kaçınılmaz varis yapıyordu.
Elia, “Yeteneğe her şeyden çok değer verir, bu yüzden çocukları reddetmeyecektir,” diye sözlerini tamamladı. Fioni konumunu kendi gücüyle kazanmıştı.
Elia’nın böylesine yetenekli kişileri işe almasının bir sebebi vardı. Kara Tazı’nın ortaya çıkmasından önce imparatorluk eşi benzeri görülmemiş bir fenomen yaşamıştı.
“Azgın canavarlar” diye hatırlıyordu. Daha önce uykuda olan canavarların sayısı tüm topraklarda artmıştı.
‘Kıyametin bir işareti gibi görünüyordu,’ diye düşündü acımasızca. Peygamber sadece yıkımı önlemek için bir kurban gerektiğini söylemiş, ondan önce ne olacağını detaylandırmamıştı.
Güneş kaybolduktan sonra canavar saldırıları yoğunlaştı. İnsanlar uzun zamandır canavarları savuşturmak için mücadele ediyorlardı ama ışık olmadan savunmasız kalırken, canavarlar gelişti.
‘Çok büyük kayıplar olacak. Canavarları durdurmak için hazırlanmalıyız,’ diye karar verdi. Zamanı geri döndürene kadar, insanları kurtarmaya yardım edebileceğini fark etmemişti.
‘Daha önce olduğum gibi aptal bir prenses olmayacağım,’ diye yemin etti. Tam o sırada Risha kapıyı çaldı.
“Leydim, Rein ve Rena geldiler,” diye duyurdu Risha.
“İçeri alın onları,” diye talimat verdi Elia. Kapı açıldığında, bahar kıyafetleri içinde sevimli bir şekilde giyinmiş ikizler göründü.
“Vay canına, Elia!” diye bağırarak ona doğru koştular. İyi beslenmiş, iyi bakılmış çocuklar sağlıkla parlıyordu, çöldeki zamanlarıyla tam bir tezat oluşturuyorlardı.
“Seni özledik. Sen de bizi özledin mi?” diye sordular hevesle.
“Neden buradayız?” Sohbet ettiler. Elia her birine sıkıca sarıldı.
“Size bir öğretmen buluyorum. Çok yetenekli bir ruh ustası,” diye açıkladı.
“Gerçekten mi?” Gözleri heyecanla parlıyordu.
“Bizi sevecek mi?” diye sordular.
“Kimse sizden hoşlanmayabilir,” diye onları rahatlattı Elia.
“Ama ben en çok Elia’yı seviyorum,” diye açıkladı içlerinden biri.
“Ben de!” diye yineledi diğeri. Çocuklar gerçekten çok sevimliydi. Elia gülümseyerek başlarını okşadı.
“Neden gidip biraz oynamıyorsunuz? Benim hâlâ yapacak işlerim var,” diye önerdi. Bu kısa buluşma için üzülse de mektuplarını bitirmesi gerekiyordu.
“Tamam! Kendini fazla yorma,” diyerek öğrendikleri görgü kurallarını gösterdiler.
Çocuklar gittikten sonra oda yine sessizliğe gömüldü. Elia bu kadar çok şey yaşadıkları için çok mu hızlı büyüdüklerinden endişelendi. Tüy kalemini tekrar eline aldı.
Gümüş mektubu tamamladıktan sonra altın mektuba geçti ve Ibarena Leviche’ye hitaben yazdı.
‘Madam İbarena, Sihirli Kule’nin orta düzey yöneticisi,’ diye yazdı. Kara Tazı’yı mühürleyen kahramanlar arasında Madam İbarena da vardı. Kule Ustasına rakip olacak yeteneklere sahipti ama daha az takipçisi olduğu için halefiyet savaşını kaybetmişti.
Elia, “Ama gerçek savaşta en güçlüsü o,” diye not düştü. Madam Ibarena’nın yıkıcı saldırı büyüsü çok sayıda canavarla başa çıkmak için çok değerliydi.
“İkisini de kendi tarafıma çekmeliyim,” diye karar verdi. Önceden haber verilen felaketi önlemeye yardımcı olabilirlerdi. Elia mektubu bitirdi ve Risha’ya uzattı.
* * *
Salonun açılışına bir hafta kalmıştı. Elia, Aksion’la birlikte bitmiş olan şantiyeyi ziyaret etti. Binanın üzeri büyük bir kumaşla örtülmüştü. İçeride mistik bir ışık Elia’nın gözüne çarptı.
‘Hayal ettiğimden daha etkileyici,’ diye düşündü. Kristal temalı salon şeffaf bir buz sarayını andırıyordu. Merdivenlerden sütunlara ve vitrinlere kadar her şey güçlendirilmiş kristalden yapılmıştı.
Şaşırtıcı derecede güzeldi. Yakındaki diğer salonlarla kıyaslanamazdı.
“Burayı dekore etmek nasıl bu kadar ucuza mal oluyor?” diye merak etti. Elia iç tasarımla ilgili masrafları kendisinin karşılaması konusunda ısrar etmişti.
“Ne de olsa o akşam kendimizi tuhaf bir barda bulmuştuk,” diye düşündü biraz suçluluk duygusuyla. Konsepte karar verdikten sonra Rien’e iç tasarımı ayarlattı. Valunize tarafından önerilen şirket ünlü zanaatkârlardan oluşuyordu.
“Bana yanlış fatura vermiş olabilirler mi?” diye düşündü ve Rien’le tekrar iletişime geçmeyi düşündü. Aksion onun dalgınlığını fark ederek gülümsedi.
“Fatura doğru,” dedi sanki aklından geçenleri okumuş gibi. Elia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
“Bütçeyi düşündüğümü nereden bildin?” diye sordu.
“Geldiğimizden beri bununla meşgul görünüyordun. Buradaki zanaatkârlar böyle hatalar yapmaz,” diye onu rahatlattı.
“Ah, fiyatları yanlış anlamış olmalıyım,” diye başını salladı, yine de hala şüpheliydi.
‘Sadece kristalin maliyeti bile muazzam olmalı,’ diye düşündü. Faturaları tekrar kontrol etmeyi düşünürken Aksion kristal tırabzana dokundu.
“Son zamanlarda Luban Madeni’nde büyük miktarlarda yüksek kaliteli kristal bulundu. Zanaatkârlar muhtemelen bu kristaller için bir anlaşma yapmışlardır,” diye açıkladı.
“Bu mantıklı,” diye kabul etti. Hem lüks hem de uygun fiyatlı bir şeyi kim sevmez ki?
Aksion sayesinde bütçe endişelerini şimdilik bir kenara bıraktı.
“Burası gerçekten benim dükkânım mı?” diye hayret etti. Ana müşterileri soylular olsa da, altınları bol olacaktı. Dahası,
‘Herhangi birini kabul etmeyeceğim,’ diye hatırlattı kendine. Gerçek lüks sadece parayla ilgili değildir. Elia, Sapphian mücevherlerini satın alabilecek soyluları titizlikle seçiyordu. Bu kişiler aynı zamanda gelecekteki felaketlerin önlenmesinde de önemli rol oynayacaktı ve satın alacakları mücevherleri koruyucu büyüyle büyülemeyi planlıyordu.
‘Nuh’un Gemisi gibi,’ diye düşündü. Gerekli kişileri seçmek ve hazırlamak efsanevi bir görev gibi geliyordu.
‘Bu durumda herkesi kurtarıyorum,’ diye düşündü şafak yaklaşırken hafif bir gülümsemeyle.