Bölüm 5.6

Bölüm 5.6

Şövalyeler aynı anda atlarından indi, en öndeki kızıl saçlı lider Elia’ya saygı gösterdi.
“Ben Jacob Robson, Gümüş Şövalyeler’in kaptanıyım.”
Elia şaşkınlığını gizleyemedi. Bir kaptan için oldukça gençti. Yeşil gözleri güvenle parlıyordu ve zırhını gümüş bir kurt amblemi süslüyordu.
‘Mahart’ın gurur duyduğu şövalye tarikatlarından biri,’ diye düşündü.
Dükalığın üç şövalye tarikatı vardı:
– Altın Nişanı
– Gümüş Tarikatı
– Mücevherlerin Düzeni
Bu üç emir Mahart’ın güçlü kılıçlarıydı ve sadece efendilerine sadıktılar.
“Tanıştığımıza memnun oldum,” diye selamladı Elia.
“Bu şeref bana ait. Kendimi daha önce tanıtmalıydım,” dedi Jacob gülerek başının arkasını kaşıyarak.
“Yüzbaşı, prensesi tekelinize mi alıyorsunuz?” diye takıldı bir şövalye.
“Terbiyeni takın! Prenses genç lordun karısı. Biraz saygı gösterin!” Jacob azarladı.
“Biz de onu selamlamak istiyorduk,” diye itiraz etti şövalyeler.
Elia onlara sıcak bir şekilde gülümsedi. “Hepinizle tanışmak bir zevk.”
Şövalyeler gözlerinde merakla ona baktılar.
O anda Aksion ortaya çıktı.
“Hazır mıyız?”
“Tüm hazırlıklar tamamlandı,” diye bildirdi Jacob ve şövalyeler anında düzene girdi. Eğlenceli atmosfer kaybolmuş, yerini disiplinli bir düzen almıştı.
“Demek disiplin böyle bir şeymiş,” diye düşündü Elia, Aksion’a dönmeden önce şövalyeleri gözlemleyerek.
“Etrafta hep şövalyeler mi var?” diye sordu, hiç şövalye görmedikleri İrlanda Çölü’ne yaptıkları yolculuğu hatırlayarak.
Aksion ormanı işaret etti. “Bahar geldi. Kış uykusundan uyanan hayvanlar artık daha aktif.”
Mahart’ta canavar sürüleri ilkbaharda yaptıkları saldırılarla ün salmıştı. Elia bunu daha önce de duymuştu ve başını sallayarak onayladı.
“Kulağa kesinlikle tehlikeli geliyor. Yani, şövalye emrediyor…”
“Dük onları koruma için gönderdi.”
Elia şövalyelere tekrar baktı ve gülümsedi. “Bu güven verici.”
“Size güvenli bir şekilde kapıya kadar eşlik edeceğiz,” diye güvence verdi Jacob.
“Teşekkür ederim.”
Jacob’ın güvenini takdir etmişti. Elia hazırlanan beyaz ata bindi ve at onu itiraz etmeden kabul etti. Jacob onu hayranlıkla izledi.
“Ata binme konusunda oldukça yeteneklisin.”
“Bu benim eğitimimin bir parçası. Sadece temel bilgiler.”
Binicilik, Elia’nın bir prenses olarak öğrenmek zorunda olduğu çeşitli beceriler arasındaydı ve en çok zevk aldığı şeydi. Ata binerken hissettiği özgürlüğün eşi benzeri yoktu. Bu anıların içinde kaybolmuşken, siyah bir at ona doğru yaklaştı. Bu Aksion’un atıydı.
“At senden hoşlanmış gibi görünüyor,” dedi Aksion.
“Evet, çok nazik,” diye cevap verdi Elia, atın yelesini usulca okşayarak.
İkisi de ata binince şövalyeler saflarını oluşturdu. Kapıya doğru yolculuk başladı.
* * *
Sihirli taşlardan inşa edilen kapı Mahart’ın orta ormanında yer alıyordu. Elia’nın atı ve Aksion’un atı yan yana yürüyor, şövalyelerin düzeni kusursuzdu.
“Dük gerçekten de bizi korumaları için şövalyeler mi gönderdi?
Elia, Aksion’a ve şövalyelere baktı. Şövalyeler sadece sadakat yemini ettikleri kişinin emri altında hareket ederlerdi. Eğer bu gerçekten Dük’ün emri olsaydı, onu korumak olağandışı olmazdı. Ama…
“Aksion’a çok aşina görünüyorlar.
Kısa bir süre öncesine kadar Aksion “canavar prens” olarak bilinirdi ve dük hanesindeki herkes tarafından dışlanırdı. Yine de Gümüş Şövalyeler arasında ona karşı küçümsemeden eser yoktu. Aksine, gözlerinde saygı vardı.
Elia bunu düşünürken, önde gelen şövalyeler aniden durdu.
“Lord Aksion, yoldan sapmamız gerekiyor,” diye bilgi verdi Jacob atını geri döndürerek.
“Ne oldu?”
Jacob onları sorunlu bölgeye götürdü. “Görünüşe göre dün geceki şiddetli yağmur uçurumun çökmesine neden olmuş.”
Kayalar ormanın içinden geçen yolu kapatmıştı. Geçit ormanın ortasında, bir tepenin üzerindeydi. Her iki yol da kapalı olduğundan, dolambaçlı yoldan gitmek daha hızlı olacaktı.
Ancak başka bir sorun daha vardı. Gözcüler diğer yolun da kapalı olduğunu bildirdi.
Jacob, “Zaman alacak ama temizlemek imkânsız değil,” dedi ve şövalyeler kayaları hareket ettirmeye başladı. Ancak beyaz kayalar, Jacob’ın her şeyi kesebilen kılıcı altında bile zarar görmemişti.
“Bu kayalarda bir tuhaflık var,” dedi Aksion kayaları incelerken.
Şövalyelerin yüz ifadeleri karardı. Elia kayaları incelemek için atından indi.
“Prenses?”
“Kayaları incelemek istiyorum.”
Mor bir kelebek Elia’nın başının üzerinde kanat çırptı ve beyaz kayanın üzerine kondu.
“Büyüyü hissedebiliyorum.
Kayaları zincir gibi bağlayan zayıf bir sihirli güç vardı. Bu yapay bir güçtü ve açıkça yollarını kesmek için tasarlanmıştı.
“Bunu kim yaptı?
Orman sessiz ve sakindi. Kayaları temizlemek öncelikliydi. Elia elini kayanın üzerine koydu.
“Odaklan.
Her büyülü gücün bir çekirdeği vardı. Büyü ne kadar güçlü olursa olsun, çekirdeği bulmak ve ona vurmak onu kırardı. Elia konsantre olarak gözlerini kapattı.
Gözlerini açtığında mor gözleri yoğun bir şekilde parlıyordu.
“Buraya vur,” diyerek kayanın içindeki küçük bir taşı işaret etti.
Şövalyeler şüpheciydi, prensesin çekirdeği bulup bulmadığından ya da sadece gösteriş yapıp yapmadığından kuşkuluydular.
Ama Jacob ona güvenerek bir adım öne çıktı. “Ben yaparım.”
Aura ile sarmalanmış kılıcı küçük taşa tam isabetle vurdu. Anında, devasa kayalar parçalara ayrıldı.
“Gerçekten çekirdeği buldu mu?
Şövalyeler şaşkınlıklarını gizleyemedi.
“Bunu nasıl yaptın?” Jacob şaşkınlıkla sordu.
“Büyüye karşı hassasım,” diye cevap verdi Elia gülümseyerek ve atına yeniden bindi.
Aksion’un bakışlarını üzerinde hissetti. Sesini alçaltarak, “Birisi kasten uçurumun çökmesine neden oldu,” dedi.
“Gerçekten de doğal görünmüyor,” diye onayladı. Ama odağı başka bir yerdeydi.
“Neden bana öyle bakıyorsun?”
Aksion’un gözleri tembelce yumuşadı. “Birinin karıma aşık olabileceğinden endişeleniyorum.”
“…Seni duyabiliyorum!”
Elia sesini alçalttı, kulakları kızardı. Jacob’ın çekirdeği bulduğu için yaptığı övgüler aşırıya kaçmış ve onu telaşlandırmıştı ama şövalyeler onları sevgi dolu bir çift olarak görüyordu.
Jacob hatalarını fark etti.
“İstemeden de olsa prensesi sınadık.
Ona “prenses” demek ve binicilik becerileri hakkında yorum yapmak ince bir taciz gibi görünüyordu.
Jacob, Aksion ve Elia’nın anlaşmalı evliliğini bilen az sayıdaki kişiden biriydi. Valunize’nin bir kolu lideri olarak, Mahart düklüğü içinde Dük Tartan ile varisi Aksion arasındaki gizli güç mücadelesini anlıyordu. Altın Tarikatı Tartan’ı, Gümüş Tarikatı Aksion’u destekliyor, Mücevher Tarikatı ise tarafsız kalıyordu. Bu detayları sadece ilgili taraflar biliyordu.
“Konsey ve şimdiki Dük bile Valunize’den habersiz.