Bölüm 5.14

Bölüm 5.14

Elia’nın kalbi bu bakışlar altında ısındı.
“Bana bu kadar inanan biri var.
Bu güvenden daha fazlasıydı.
Kalbi heyecanla çarpıyordu.
Lüks mağazaların bulunduğu kalabalık caddede Elia, Aksion’u elinden tutup çekti.
“Akşam yemeği yiyelim mi? Sana ikram ederim.”
Bir yemek duygularını tam olarak ifade edemezdi ama yine de bir şeydi.
Üstelik henüz yemek yememişlerdi ve ikisi de açtı. Aksion onun önerisini başıyla onayladı.
“Kulağa hoş geliyor.”
“Oldukça iyi bir restoran biliyorum.”
Elia kendinden emin bir şekilde yolu gösterdi.
Geçmişte sık sık ziyaret ettiği soylular bölgesinin içini dışını biliyordu.
“Orası bifteğiyle ünlüdür.
Elia tam oraya gitmek üzereyken gözüne bir şey takıldı.
“Ha?
Kalabalığın arasında parlak bir şey göze çarpıyordu.
“Bu gümüş rengi saç mı?
Hatta bu kişi tanıdığı birine benzer bir yapıya sahipti.
“Rien olabilir mi?
Ama o kuzeyde olmalıydı.
Valunize şubesinin başkanının evinden nadiren ayrıldığını duymuştu.
Bunu hatırlayınca, bu kişinin adımları özellikle şüpheli görünüyordu.
“Aksion, bekle bir dakika!”
Elia hızla arkasını döndü.
Rien olduğu anlaşılan kişi halk mahallesine doğru ilerliyordu.
Bölgenin tipik kalabalık sesleri havada yankılanıyordu.
Küçük bir tavernaya girmişlerdi, bu da daha fazla takip edilmelerini imkânsız kılıyordu.
Elia görkemli “Ejderha Pulu” adlı tavernanın önünde duraksadığında Aksion’un ifadesi karardı.
‘Ah, doğru. Ona akşam yemeği ısmarlamam gerekiyordu.
Onu istemeden de olsa buraya sürüklemişti.
Elia kendini garip hissederek ona sordu.
“Burası biraz tuhaf görünüyor, değil mi?”
“Sorun değil. Bu tür yerlerde genellikle yemek de verilir.”
Halkın işlettiği yerler genellikle hem meyhane hem de lokanta olarak ikiye katlanırdı.
Elia onu ana caddeden uzaklaştırdığı için biraz suçlu hissediyordu ama yine de…
“Bir şeyler olabilir.
İlk tanışmalarından beri Rien ile mektuplar aracılığıyla iletişim kuruyordu.
Ama Rien’in başkentte olması çok ilgi çekiciydi.
“Bir dahaki sefere sana daha iyi bir yer ısmarlayacağım.”
Suçluluk duygusunu bir kenara bırakan Elia tavernaya girdi.
Gündüz bile hareketli olan taverna eski ahşap kokuyordu.
“Hoş geldiniz. İstediğiniz yere oturun,” dedi hafif kaba garson ve onları bir masaya yönlendirdi.
“Burası tanıdık geliyor.
Daha önce ziyaret ettiği bir tavernaya benziyordu.
Elia etrafına bakındı ama gümüş saçlı adam ortalıkta görünmüyordu.
“Buraya geldiğinden emindim. Onu yanlış mı anladım?
Eğer bu bir yanlış anlaşılmaysa, buraya boşuna gelmişlerdi.
Elia etrafına bakınırken garson siparişlerini sordu.
“Ne alırsınız? Sadece tek bir yemek seçeneğimiz var: etli güveç ve ekmek.”
“Onlardan iki tane lütfen.”
“Hey, Tom! Burada iki yemek var!”
Az sonra Tom adında bir adam yemeklerini büyük bir gürültüyle getirdi.
“Fena görünmüyor.
Herkes sıcak et yahnisi ve ekmeğin tadını çıkarıyordu.
Elia kaşığını eline aldı.
“Oh?
Bir ısırık aldığı anda, sıcak lezzet ve yumuşak et ağzında eridi.
‘Bu gerçekten et yahnisi! Tek bir sebze bile yok.
Yemeğin ismiyle uyumlu olması onu memnun etmişti.
Mekânın kalabalık olmasına şaşmamalıydı; yemekler oldukça iyiydi.
Aksion da beğenmiş görünüyordu.
“Güzel. Ama bir dahaki sefere onu kesinlikle daha güzel bir yere götüreceğim.
Yemeğe devam ederlerken, zaten gürültülü olan tavernada bir kargaşa patlak verdi.
“Ben buranın lideriyim!”
Sarhoş bir adam bir masaya tırmanmış, avazı çıktığı kadar bağırıyordu.
İnsanlar protesto etmeye başladı.
“Hey, kapa çeneni!”
“Kapa çeneni mi? Valunize’nin lideriyle böyle konuşmaya nasıl cüret edersin!”
Valunize mi?
Elia’nın gözleri büyüdü. Diğerleri de benzer şekilde tepki verdi.
Oda kahkahalara boğuldu.
“Pfft, kendine Valunize’in lideri mi diyor?”
“Bilgi loncasının kralıyla alay ediyor!”
Taverna hızla bir kahkaha denizine dönüştü.
İmparatorluktaki hiç kimse Valunize’den habersiz değildi. Liderleri olmakla övünmesi çok saçmaydı.
Elia usulca kıkırdadı.
“Herkes onun bir sahtekâr olduğunu anlayabilir.
Böyle bir ayyaş Valunize’nin lideri olsaydı, saygın lonca bir günde yıkılırdı.
Ama sarhoş, ortamın farkında olmadan devam etti.
“Sessiz olamaz mısınız? Bir ihtiyar konuşuyor!”
Kan çanağına dönmüş gözlerini Elia’ya çevirdi.
“Ah, güzelim.”
Sarhoş masadan tökezleyerek indi ve Elia’ya yaklaştı.
“Alkol kokuyor.
Leş gibi kokuyordu.
Elia kaşlarını çatarken, adam sırıttı ve ona doğru uzandı.
“Hey, Valunize’nin lideriyle bir randevuya ne dersin-Aaah!”
Uzanan eli acımasızca büküldü.
Adamın kolunu deforme eden Aksion ayağa kalktı.
“Bırak… ugh!”
“Bana bir dakika izin verin.”
Aksion sarhoşu dışarı sürükledi.
Kısa bir süre sessiz kalan meyhane her zamanki gürültülü haline geri döndü.
“Bunun olacağını biliyordum!”
“Bunu hak etmişti!”
Herkes dilini şaklattı. Elia tereddüt ederek onların gözden kayboluşunu izledi.
“Onu durdurmalı mıyım?
Elia tam Aksion’un arkasından seslenecekken,
“Çok fazla endişelenme. Onu öldürmez, değil mi? Adam oldukça zararsız görünüyordu.”
“Rien?”
Yumuşak, eriyen bir ses seslendi.
“Demek daha önce gördüğüm Rien’di.
Elia meraklı gözlerle ona baktı ve Rien gülümsedi.
“Seninle burada karşılaşmak ne güzel.”
Elia başını salladı ve Aksion’un çıktığı kapıya baktı.
“Aksion oldukça nazik biri.
Muhtemelen sadece sert bir uyarı yapıyordu.
Kendinden emin bir şekilde Rien’le konuşmasına odaklandı.
“Peki, seni başkente getiren nedir?”
“Birden fazla şubemiz var. Bazen başka yerlere yardım ediyorum.”
Bu makul bir nedendi.
“Çok mu şüpheciydim?
Orijinal hikâyede Rien geniş bilgi ağıyla tanınıyordu. Onun varlığının önemli bir şeye işaret ettiğini düşündü.
“Bu biraz hayal kırıklığı yarattı.
Elia içini çekerken, Rien de kendi düşünceleri içindeydi.
Rien sürekli Aksion’un çıktığı kapıya bakıyor ve boş olduğunu görünce rahatlıyordu.
“Neden onlarla burada buluşmak zorundaydım ki?
Rien hayal kırıklığını güçlükle bastırdı.
Efendisinin emirleri doğrultusunda başkent ile kuzey şubesi arasında gidip geliyordu.
Bugünkü görevi yarım gün içinde soylular bölgesinde bir kuyumcu dükkânı edinmekti.
“Söylemesi yapmaktan daha kolay.
Kibirli kuyumcu kolay kolay pes etmezdi.
Rien ona imparatorluğa karşı işlediği vergiler ve yasadışı faaliyetlerle ilgili şantaj yapmak ve muazzam bir tazminat teklif etmek zorunda kaldı.
“Ayrıca ona makul bir neden de sundum.
Kuyumcu, kıtanın en iyi zanaatkârı olmak için denizaşırı ülkelere açılacaktı.
Bu makul bir kılıf hikâyesiydi.
Bir sonraki görev sihirli taşları kullanarak bir bariyer oluşturmak ve binayı yıkmaktı.
Enkazı taşımak için küçük bir geçit oluşturmak kalan yarım günü aldı.
“Öleceğimi sandım.
Rien ileri düzey bir sihirbazdı.
Bütün gün büyü yapmaktan bitkin düşmüş bir halde başkentin şube lideriyle buluşmaya gelmiş ve beklenmedik bir şekilde Elia’yla karşılaşmıştı.
“Ustamın yüz ifadesi sanki birini öldürmek istiyormuş gibiydi.”
Elia bilmiyordu ama Rien ve Aksion daha önce bakışmışlardı.
Aksion’un gözlerindeki öldürme niyeti çok açıktı.
Görünüşe bakılırsa, efendisinin keyifli randevusunu yarıda kesmişti.
Eğer sarhoş olmasaydı, Rien dışarı sürüklenebilirdi.
Sırtından aşağı soğuk terler aktı.
Rien içinden masum prensese fısıldadı.
“Daha önce söylediklerim yalandı. Gerçekten birini öldürebilir.”
Rien, Elia’nın kendisine verdiği görevler hakkında Aksion’a rapor veriyordu.
Daha önce üç baş belasıyla oldukça eğlenceli bir şekilde başa çıkmıştı.
Az önce dışarı sürüklenen ayyaşın önünde zor bir hayat vardı.
“Ustam ölümün çok hafif olduğunu düşünüyor.”
Cahil bir gezgin neden Valunize şubesine gelip böyle saçma sapan şeyler söylesin ki?
Üstüne üstlük, gerçek liderin karısına da sarkıntılık etmişti.
“Aklını kaçırmış olmalı.”