Bölüm 3.5

Bölüm 3.5

Risha beyaz çayı ustalıkla demledi. Çay yaprakları en iyi kalitedeydi ve başkentte bile zor bulunuyordu. Violet bir yudum aldı ve yüzünde hoşnutsuz bir ifade belirdi.
“Hmm, Kuzey’deki çay pek iyi değil,” dedi. Risha en genç prensesin değerlendirmesiyle telaşlanmış görünüyordu. Risha’nın rahatsızlığını fark eden Elia onun yerine cevap verdi.
“Başkentte servis edilen çayın aynısı,” dedi Elia.
“Gerçekten mi? Yine de iyi değil. Belki de servis yapan kişi yeterli değildir,” diye düşündü Violet başını eğerek.
Violet küçüklüğünden beri Elia’nın hizmetçilerinde kusur bulmaktan hep keyif almıştı. Onları cezalandırmak için nedenler bulurdu ve sonrasında hizmetçiler Elia’ya daha da kötü davranırdı.
Elia kız kardeşinin davranışlarını düşünürken, “Bunu bilerek yapıyordu, hıncını benden çıkaracaklarını biliyordu,” diye düşündü.
Her zaman başkalarının önünde nazik kız kardeş rolünü oynamak zorunda kalmış, gerçek duygularını maskelemişti.
“Bu onun için sinir bozucu olmalı,” diye düşündü Elia. Ama şimdi her şey farklı olacaktı. Elia bundan emin olacaktı.
Elia’nın düşüncelerinden habersiz olan Violet eleştirisine devam etti ve hizmetçisini de alayına dahil etti. “Bu çay fincanları da neyin nesi? Hiç tarzları yok. Sence de öyle değil mi Diene?”
“Kesinlikle. Ben seçmiş olsaydım, asla böyle bir takım seçmezdim,” diye kendini beğenmiş bir tavırla onayladı Diene. Risha ne yapacağını şaşırmıştı.
“Özür dilerim, Majesteleri,” diye özür diledi Risha.
“Diene’den de özür dile. Hizmetçimin de tıpkı benim gibi seçici bir gözü vardır,” diye buyurdu Violet ve hizmetçisi küstahça sırıttı. Risha tam özür dileyecekken Elia araya girdi.
“Violet, Risha benim kişisel hizmetçim.” Kişisel hizmetçi, bir soylunun hizmetkârından daha fazlasını ifade ediyordu. Yakın ve güvenilir bir yoldaş anlamına geliyordu. Elia’nın ifadesi daha fazla zorlamaması için bir uyarıydı.
“Ama…” Violet tereddüt etti. Elia daha önce hiç hizmetkârları için ayağa kalkmamıştı.
Her zaman endişeli ve tereddütlüydü. Neden şimdi?
Elia’nın uyarısına rağmen Violet durmaya hazır değildi. “Neden saraydan hizmetçi istemediniz? Eğer onları beğenmezsen, sana başka birini bulabilirim…”
“Violet,” diye araya giren Elia’nın sert sesi Violet’i bir an için suskun bıraktı.
“Endişen için teşekkür ederim. Ama Kuzey’e sandığınızdan daha iyi uyum sağlıyorum. Özel hizmetçim Risha mükemmeldir. Ne de olsa eski Düşes’e hizmet ederdi.”
Risha düşesin hizmetçileri arasında en genci olmasına rağmen, önceki düşese sadakatle hizmet etmişti. Risha’yı eleştirmek, dolaylı olarak merhum düşese hakaret etmek anlamına geliyordu.
Elia’nın sözlerinin altında yatan anlamı yakalayan Violet, “Bir prenses bile böyle bir anlaşmazlığa neden olmamalı,” diye düşündü. Sözcükleri karıştırdı. “Madem öyle diyorsun, kardeşim… Ben sadece senin için endişelendim.”
“Niyetinizi nasıl bilemem? Ama bu kadar endişelenmene gerek yok,” diyerek Elia onu rahatlattı ve Violet’in yüzünde rahatlama ifadesi belirdi. Ancak Elia bunun gerçek bir endişe olmadığını biliyordu.
“Muhtemelen benim hâlâ aptal olduğumu düşündüğü için mutludur,” diye düşündü Elia. Violet için Elia her zaman hayal kırıklıkları için uygun bir hedef olmuştu.
Elia’nın hizmetçileri her zaman Violet ve İmparatoriçe’nin kontrolü altında olmuştu. Elia’nın önünde onlara kusur buluyormuş gibi davranırken, Elia’yı izole etmek için gizlice rüşvet veriyorlardı. Elia’nın giydiği, yediği ve yaptığı her şey izleniyordu. Bunların hepsi ona eziyet etmeyi kolaylaştırmak için bir oyundu. “Ama bu sefer değil,” diye yemin etti Elia, kız kardeşine nazikçe gülümsemeyi sürdürerek.
Violet önemli bir şey düşünmüş gibi ellerini çırparak, “Ah, şimdi bir şey hatırladım,” dedi. Bir sırrı paylaşmak istercesine eğilerek, “Sör Kanus’la ilgili,” diye fısıldadı.
Elia sessiz kaldı ama Violet bunu bir tedirginlik belirtisi olarak algıladı ve gözleri eğlenceyle parladı. “Biliyorsun, aslında onun senin nişanlın olması gerekiyordu. Sör Kanus’tan hoşlanıyordun, değil mi? Hatta onun ilk aşkın olduğunu bile söylemiştin,” diye dalga geçti Violet, sanki planlardaki değişiklikten şaşırmış gibi. “Bu yüzden başka biriyle evleneceğini duyduğumda şaşırdım. Bu değişiklik neden?”
Elia Violet’in niyetini anlamıştı. ‘Bu zamandan kalmaydı,’ diye fark etti. Violet, Elia’nın haberi olmadan çok önce Kanus’la birlikte olmuştu. Üzücü olan ise Elia’nın Kanus’la ilgili tüm duygularını Violet’e açmasıydı.
“Bugün Sör Kanus’a rastladım,” diye paylaşırdı. “Bana çay ısmarladı, sence bu bir randevu muydu?” “Bugün bana itiraf etti. Benden hoşlandığını söyledi!”
Elia, nişanlanmalarından önce iki yıl boyunca Kanus’la resmi olarak birlikte olmuştu. Ne zaman ondan bahsetse Violet alaycı bir tavırla Kanus’un sözlerinin yalan olduğunu söylüyordu ama Elia’nın umurunda değildi. Kanus’la olan ilişkisi sığdı, hiçbir zaman el ele tutuşmanın ötesine geçmedi, hatta bir baloda onun partneri bile olmadı. Sonunda nişanlandıklarında, Elia aptalca bir şekilde kız kardeşinin tebriklerinin samimi olduğuna inanmıştı.
Elia nazik bir gülümsemeyle geçmişi geride bıraktı. “O zamanlar çok safmışım. Ama şimdi iyiyim. Lord Aksion’un benim için çok daha iyi bir eş olduğunu fark ettim.”
Violet afallamış görünüyordu. Elia kız kardeşinin gözlerindeki kısa süreli kızgınlık titreşimini fark etti. “Neden? Sör Kanus yakışıklı, harika bir kişiliği var ve çok popüler. Ondan bu yüzden hoşlanmadın mı?”
“Violet, Sör Kanus’a karşı bir şeyler hissediyor musun?” Elia sordu.
“Ne?” Violet hazırlıksız yakalandığı için kekeledi. Elia nazikçe kız kardeşinin elini tuttu.
“Eğer hissediyorsan, bunu söylemekten çekinme. Ben aldırmam, o yüzden benim için endişelenmene gerek yok. Anladın mı?” Elia’nın nazik sözleri gerçek düşüncelerini maskeliyordu: İstersen ona sahip olabilirsin.
Elia’nın sıcak sözlerinin altında yatan gerçek anlam şuydu: Elia’nın artık Kanus’a ihtiyacı yoktu.
Violet şaşırarak elini hızla geri çekti ve bilmiyormuş gibi yaptı.
“Ah, hadi ama… Nasıl yapabilirdim ki? O senin sevdiğin biriydi.”
“Hayır, gerçekten. Artık ona ihtiyacım yok,” diye başını salladı Elia. Violet her zaman Elia’nın değer verdiği her şeye göz dikmişti. Dışarıdan bakıldığında Elia veriyor gibi görünüyordu ama aslında Violet alıyordu. Elia’nın değer verdiği şeyleri almaktan, kız kardeşinin acı dolu yüz ifadesini izlemekten ve sonra o şeyleri işe yaramaz hale getirmekten zevk alıyordu.
‘Demek bu yüzden onu daha çok istiyordu,’ diye düşündü Elia. Violet, Elia’nın Kanus hakkındaki gerçeği anlayacağı anı sabırsızlıkla bekliyor olmalıydı.
“Bunu boş ver. Bana Lord Mahart’tan biraz daha bahset. Onun nesini bu kadar çok seviyorsun?” Violet konuyu değiştirdi. Açgözlülükle dolu gözleri, Elia’nın Aksion’a ne kadar değer verdiğini ve onu almaya değip değmeyeceğini anlamaya çalışıyordu.
Elia Violet’in açgözlülüğünü fark etmemiş gibi yaptı ve konuşmaya başladı. “Beni bir kurt sürüsünden kurtardı. Kılıcını kullanma şekli sanki…” Elia, söyledikleri doğru olsa da hayalperest bir ifade takındı. “Gerçekten etkileyiciydi.
Aksion’un aksine Kanus kılıç kullanamıyordu. Sadece yeteneksiz değil, aynı zamanda kılıç tutmayı da külfetli buluyordu. Hem Elia hem de Violet bunu biliyordu ve Kanus’un derinlerde yatan aşağılık kompleksinin kaynağı da buydu.
Kız kardeşlerin bakışları tam da yeni bir varlığın kendini belli ettiği anda buluştu.
“Elia,” diye bir ses geldi kapının arkasından, ay ışığıyla aydınlanmış bir göl gibi yumuşak ve büyüleyici.
Elia’nın izniyle Aksion kapıyı açtı ve içeri girdi.
“Aksion,” diye selamladı onu Elia, onu karşılamak için ayağa kalkarak.
“Endişelendim ve seni bulmaya geldim,” dedi Aksion.
Elia saate baktı ve “Aman Tanrım, çok geç olmuş,” dedi. Bu plansız ziyaret planlarını ertelemişti.
Violet’in gözleri Aksion’a döndü. Bir an için sersemlemiş gibiydi, sonra hemen kendine geldi ve utangaç bir tavırla ağzını kapattı.
“Rahibe, bu kim?”
“Bu Lord Aksion Mahart,” diye yanıtladı Elia, utanmış gibi fısıldayarak. Kız kardeşinin yüz ifadesi bir an için sertleşti ama hemen toparlanarak Elia’nın kolunu çekiştirmeye başladı.
Elia, Violet’in sabırsız tepkisine neredeyse gülecekti. “Gerçekten etkileyici biri.
Yaklaşan düğünlerine hazırlanırken Aksion bir dönüşüm geçirmişti. Her zaman çarpıcı derecede yakışıklı bir adam olmasına rağmen, önceki melankolik havası pek de etkileyici değildi.
Elia onu yavaş yavaş geliştirmişti. Sadece sürekli kambur duran sırtını dikleştirerek varlığını daha belirgin hale getirdi.
Onun için seçtiği kıyafetleri giymeye başladı, her bir parça sanki sadece onun için yapılmış gibi görünümünü güzelleştiriyordu. Artık giydiği gömlek sanki ona mükemmel bir şekilde uymak için doğmuş gibiydi.