Bölüm 122

Bölüm 122

İmparatoriçe’nin Doğum Günü Kutlaması
Sir Keshore’un dönüşü Mielle’nin gözlerini açmasından iki hafta sonraydı.
İmparator biraz şaşkın ve oldukça meraklı bir yüz ifadesiyle Sir Keshore’a baktı.
“Mielle hasta yatağından kalktı mı? Tebrik ederim.”
“Minnettarım. Değerli ilaçlarınızı ve doktorunuzu gönderdiğiniz için size borcumu ödememin hiçbir yolu yok.”
“Pek bir faydası olmadı, hiçbir şeydi. Çok sevindim. Tebrikler.”
Sir Keshore minnettarlığını ifade etmek için sessizce başını eğdi. İmparator kıkırdadı ve güldü.
“Ama bu biraz şaşırtıcıydı.”
“Evet?”
“Biraz daha dinlenebileceğinizi düşünmüştüm. Mielle’nin iyileştiğini söylüyorsunuz ama henüz tam olarak iyileşmedi mi? Tamamen iyileşene kadar onun yanında kalacağını sanıyordum.”
“Doktorlar zaten tedavisi olmadığını söylüyor. Artık ayağa kalkabilir ve konakta rahatça dolaşabilir.”
Dedi Sör Keshore.
“Babasının bütün gün evde kalması rahatsız edici görünüyor, artık arkadaşları onu ziyarete gelebilir.”
“Üzgün olmalısınız.”
İmparator’un sözleri üzerine Sir Keshore acı acı ve belli belirsiz gülümsedi.
“Çocuğumun sağlıklı olması ve arkadaşlarıyla oynayabilmesi benim hayatım boyunca dileğim oldu. İş üzülmeye geldiğinde içtenlikle hayır diyemiyorum ama yakında bir yetişkin olacak.”
“Hmm.”
“Arkadaşlarından bazıları çoktan evlendi ve ailesinin ona bakmaya devam etmesi ve sürekli dırdır etmesi iyi olmaz.”
“Sen yeterince büyüksün.”
İmparator başını salladı.
“Yine de emekli olabileceğinizi düşünmüştüm. Mielle’nin sağlığı için tedavi için kalabalık başkent yerine doğuya ya da güneye gitmek daha iyi olur.”
“Bunu düşünüyorum. Majestelerinin lütfunu geri ödeyemem ama daha iyi olabilir……”
“Mielle için benden daha fazla endişelenmeniz çok doğal.”
İmparator’un sözlerine karışan fesatlığı fark eden hizmetkârlar nefeslerini tutup başlarını öne eğdiler.
Biçimsel olarak ebeveyn sevgisinin öncelikli olduğu söylenebilir, ancak gerçekte bu, çocuk sevgisinin sadakatten önce geldiğini ima eder.
Ancak Sir Keshore bilerek ve sakince başını eğdi. İmparator’un böyle şaka gibi bir testine asla boyun eğmemişti.
“Majestelerinin lütfu sayesinde kızıma bakabiliyorum.”
“Peki. Böyle bir insan olduğuna göre, Tia onu ziyarete gitmiş, hatta Azize Olga’nın heykelini ödünç vermiş olmalı.”
Kral yine her şeyi biliyordu. Beklendiği gibi, Sir Keshore acı bir gülümsemenin fark edilmemesi için başını hafifçe eğerek cevap verdi.
“Azize Olga’nın altın ve değerli taşlardan yeni bir heykelini yapmaya karar verdim, üzerine Artizea’nın ve kızımın sağlığı için dua işledim ve tapınağa adadım.”
“Ah.”
“Bir şifa mucizesi gibi değildi ama ……. sanırım birazcık kutsama olmuş olabilir.”
Sir Keshore alçak sesle konuştu.
“Umarım azize kadının heykeli korunmaya devam eder. Bu aynı zamanda Artizea’ya iyiliği için teşekkür etmenin anlamlı bir yolu.”
Yalan söylese bile, bu İmparator’un gözünde işe yaramazdı.
Artizea’nın Mielle’ye İmparatoriçe’nin düğün hediyesini dostlukları nedeniyle değil, Sör Keshore’un statüsü nedeniyle ödünç verdiği açıktı.
Bu yüzden Sör Keshore sınırı çizdi.
Kızının mucizevi uyanışı için Tanrı’ya şükretti ve mucizeye fırsat veren kişi için Tanrı’ya dua etti.
İyi uyuyor ve çok da ileri gitmiyor.
Tapınağa altın bir azize heykeli ithaf etmek ve aynı zamanda Artizea’nın adını koymak, Artizea adına tapınağa gönderilen dolaylı bir rüşvet olabilirdi.
İmparator bir an için düşünceli bir tavırla göz kapaklarını indirdi.
Sör Keshore bile bunu bilirdi.
İmparator, o kadar çok olsa bile bunun uygun bir ödül olduğunu düşünüyordu. Her neyse, tapınağa rüşvet vermenin yanlış bir tarafı yoktu.
Artizea Batı’nın Yeniden Doğuşu projesinin sorumluluğunu üstlendi. Bu ancak çalışanların desteğiyle sorunsuz bir şekilde yapılabilecek bir görevdir.
Ona minnettarlığını ifade ederken aynı zamanda yardımının sınırını da sadece dolaylı yollarla belirledi.
İmparator hemen gülümsedi ve Sir Keshore’a baktı.
“Doğru. Ama Altın Azize heykeli size biraz mali yük getirecek.”
“Mielle uyandı, bu neden bir sorun olsun ki? Eğer Azize Olga’nın heykeli gerçekten mucize yaratır ve onu iyileştirirse, tüm servetimi seve seve adar ve manastıra çıplak ayakla girerim.”
“Bunu yapamazsınız. Karınıza ve çocuğunuza geçinecek bir şeyler bırakmanız gerekmez mi?”
İmparator şaka yaparken güldü. Ve hizmetkârına iki külçe altın getirtti.
“Yalınayak gitmeden önce, size bazı kutlama hediyeleri vermem gerekiyor. Bunu servetinize ek olarak azizenin yeni bir heykelini yapmak için kullanın.”
“Cömertliğiniz ölçülemez.”
Sir Keshore dizlerinin üzerine çöktü ve iki eliyle kibarca kabul etti.
***
İmparatoriçe’nin doğum günü partisi hiçbir engelle karşılaşmadan adım adım hazırlandı.
Mekânın Aydınlık Salon olmasına karar verildi. İmparatorluk Sarayı’nın önündeki üç katlı bina küçüktü ama çok asil ve güzeldi.
İmparatorluk Sarayı’nın ilk bölümüydü, imparatorluğun ilk günlerinde inşa edilmişti ve şimdi sadece en önemli etkinlikler burada yapılıyordu.
Taç giyme törenleri, veliaht prens için yapılan törenler, ulusal evlilik, cenaze törenleri ve zafer törenleri gibi şeyler.
Bunun dışında, her yıl yeni yıl arifesinde her ülkeye elçiler gönderilerek almanak dağıtılması ve şövalyelerin nişan törenleri geleneklere göre Aydınlık Salon’da yapılırdı.
İmparator’un doğum günü partisi bile, anılması gereken özel bir durum olmadığı sürece Aydınlık Salon’u kullanmazdı.
Bununla birlikte, İmparator Aydınlık Salon’un aşırı olarak açılmasını engellemedi. Zira 18 yıl sonra sarayını açan İmparatoriçe’ye baskı yapmak için hiçbir gerekçesi yoktu.
Daha da ötesi, İmparatoriçe’nin Lawrence ile bir çekişme içinde olmasıydı.
Çok sevdiği gayrimeşru oğlu uğruna karısına baskı yapmak ile bunu metresi için yapmak tamamen farklı şeylerdir.
Artizea ziyafet salonunun dekorasyonundan İmparatoriçe’nin kıyafetlerine ve süs eşyalarına kadar her şeyi özenle seçti.
Havaların belirsiz olduğu bir mevsim olduğu için, soğuk ya da sıcak olma ihtimaline karşı hem fırın hem de buz hazırlandı. Lüks hediyeler dağ gibi yığılmıştı.
Iantz Krallığı yeni kumaşın piyasaya sürülmesini o güne kadar ertelemeye karar verdi.
İmparatoriçe’nin doğum günü kutlama elbisesi olarak kullanılmak üzere seçilmişti ve hatta İmparatoriçe’nin 18 yıl sonra ilk kez yas cübbesini çıkardığı gün olduğu bile söylenebilir. İlk giysinin giyilmesi için mükemmel bir yerdi.
Yeni, güzel ve pahalı her zaman popülerdir.
İmparatoriçe’nin yeni elbisesini yaptırıp Aydınlık Salon’a gitmesinden daha büyük bir tanıtım olamazdı.
Parası olan her hanımefendi yeni kıyafetler yaptırır. Görgü kurallarına aykırı olduğu için, kıyafet edinemeseniz bile yelpaze ve eldiven gibi küçük eşyalar iyi olurdu.
Erkekler de istisna değildi. Mücevher gibi parlayan renkli bir kumaş mendil olarak ya da yaka süsü olarak kullanılabilir. Yumuşak ve parlak basit bir kumaşla gömlek veya kravat yapabilirsiniz.
Ancak İmparatoriçe’nin soyunma odası bunu şiddetle reddetti.
Artizea’nın topladığı genç hanımlar bu konuda çok titizdi. Aileleri de hangi fraksiyondan olursa olsun bu işe yardım etti.
Büyük bir çabayla kızlarına İmparatoriçe’nin sarayında önemli bir görev verilmişti ve kıyafetler ya da aksesuarlar yüzünden İmparatoriçe’yi üzmeye gerek yoktu.
Rakip, Veliaht Prens ile aynı yetkiye sahip olan daha yaşlı bir İmparatoriçeydi.
Üstelik kıyafetlerin bu kez olduğu kadar derin bir anlam taşıması da olağan bir durum değildi.
Büyük Düşes Roygar bile hafif kıskanç bir ifadeyle, “Ben de giymek isterdim,” dedi.
Elbette herkes İmparatoriçe ile güç yarışına girmek istemiyordu.
“Sizden en fazla birkaç kumaş daha getirmenizi istemek mantıksız mı?
Şıngırdayın!
Miraila çay fincanını fırlattı.
Neyse ki çay fincanı kimsenin kafasına isabet etmedi. Ama her yere sıcak su serpildi.
Kalçaları çayla ıslanmış bir terzi çırağı çığlık atarak yere oturdu.
Hizmetçi ve terzi korkmuş ve dizlerinin üzerine çökmüşlerdi.
Soyunma odasında şeytanın avukatlığını yapan hanımların sayısı hiç de az değildi. Köşk hizmetçisine ve soyunma odası personeline yaptıklarına bakarsanız, zarif ve klas olduğu söylenen biriyle aynı kişi olduklarına inanmayı zorlaştıracak kadar şiddetli olduğu zamanlar oldu.
Aralarında en kötüsü Miraila’ydı.
Son derece karamsardı. Kıyafetleri beğendiğinde, en sondaki hizmetçiye kadar sedef düğmeleri bile tek tek satın alıyordu.
Ancak, beğenmediği bir şey olduğunda, sergilenen tüm kumaşları yırtıyor ve diğer insanların saçlarını kesiyordu.
Bu yüzden Miraila geldiğinde herkes iğneleri ve kesme makaslarını saklamak için koşuşturuyordu.
Madam Emily hemen yanık terzisine çabuk gelmesini işaret etti.
Yeni erkek çırağın yüzü ona uyarken, Miraila’nın öfkesini bir nebze olsun dindirebileceğini umarak bir açıklama yaptı.
Ama Miraila buna dayanamamış gibi görünüyordu.
“Özür dilerim, Dowager Marchioness Rosan. Ancak sorun İmparatoriçe Sarayı değil, Iantz Krallığı tedarik sağlamıyor.”
“Benden bu konuda bir şey yapmamı nasıl istersiniz? Ben kimim ki? Tek bir parça giysi bile giyemeyeceğimi mi söylüyorsunuz? Sana para vereceğimi söyledim!”
Miraila ona bağırdı. Emily sanki bir günahkârmış gibi konuşuyordu.
“Başından beri Iantz bana herhangi bir elbiseyi tamamlayacak kadar kumaş göndermedi. En fazla, numune olarak sadece bir mendil aldık.”
“Şimdi de beni görmezden mi geliyorsunuz?”
“Diğer soyunma odaları ve kumaş satıcılarıyla temasa geçtim bile. İsterseniz elbisenin göğüs kısmında ya da eteğin bir kısmında kullanarak yapabilirim.”
Emily titreyen bir sesle konuştu.
“Bunu yapabilecek kadar güzelsin. Yakaya takarsan o kadar parlak olur ki mücevher kolye takmana gerek kalmaz…….”
Miraila, yepyeni kumaşlar giyen eski İmparatoriçe’den çok daha güzel olmalıydı.
Ancak Miraila’nın bunu söylediğinde sakinleşmesi pek mümkün değildi. Çünkü güzellik konusunda İmparatoriçe ile yarışmaya çalışmıyordu.
O kadar korkmuştu ki İmparatoriçe’nin adını bile söyleyemiyordu.
“Emily, şimdi de benimle dalga mı geçiyorsun?”
Miraila ona sert bir sesle kükredi ve ayaklarını yere vurdu.
“Sen benim kim olduğumu sanıyorsun?”
Öfkeden delirmenin eşiğine gelmişti.
Dün Lawrence’ın taç yaprağı şeklinde iki mücevher yaptığını ve bunları sırasıyla İmparator ve İmparatoriçe’ye adadığını duymuştu. Ve Artizea’nın bunu emrettiğini de.
Miraila öfkeyle dışarı fırladı ve Lawrence’ın Sabellin Caddesi’ndeki malikanesine koştu.
Ama Lawrence onunla hiç karşılaşmadı bile. Lawrence’ın uşağı utanç verici ama saygılı bir şekilde kovulma emrini verdi.
[“Özür dilerim Dowager, efendimiz bugünlerde çok meşgul. Geri dönüp Rosan malikanesinde sakin bir şekilde kalırsanız, vakti olduğunda sizi ziyaret edecektir.”]
Miraila’nın şikâyet edecek kimsesi yoktu.
Ne olursa olsun onu koruyan Artizea artık evde değildi.
Büyük Dükalığın hizmetkârları Artizea’ya Miraila’nın ziyarete geldiğini hiç söylememişti.
Miraila o evdeki kahyanın kovma emrini bile duymamıştır. Çünkü kapının önündeki şövalyeler kılıçlarını doğrultmuş ve ona geri dönmesini söylemişlerdi.
İmparatorla bile konuşamadı.
Ama Lawrence gerçekten ters giderse, o zaman hayatını kime emanet etmelidir?