Bölüm 79

Bölüm 79

[Notlar: Peçete hazırlayın ya da tek başınıza okuyun çünkü bu bölüm bayılacaksınız!]
–
Cedric Artizea’yı tuttu ve ata bindi. Gerisini astına bıraktı.
Belediye başkanının konutuna vardığında, bekleyen belediye başkanı çifti ve çalışanlar dışarı fırladı.
“Majesteleri, güvende olmanıza sevindim! Büyük Düşes de…”
“Yatak odası nerede?”
Belediye Başkanı aceleyle ilerledi ve kapıyı kendisi açtı.
Cedric merdivenleri hızla çıktı, Artizea’yı hizmetçilerin ellerine teslim etmedi.
“Limandaki ablukayı kaldırın ve kaleye Büyük Düşes’in güvende olduğunu bildirin. Alarmı serbest bırakmak için feneri kaldırın.”
“Evet!”
Operasyon başlamadan önce önceden ısıtılmış olan yatak odası yeterince sıcaktı.
Cedric Artizea’yı koltuğa yatırdı.
Enerjisini kaybetmiş olan Artizea sandalyenin rahatlığına asıldı.
Soğuk ve fiziksel gücünün tükenmişliği bedenini tamamen terk etmişti. Cadriol’un odasında bir süre ısındı. Ancak, bir günden fazla bir süre boyunca vücudu kamarada kemik dondurucu soğuktan acı çekti ve artık enerjisi kalmamıştı.
Kavganın ortasında çok telaşlıydı ve fark etmedi.
Ancak, kendine geldiğinde gerginliği azalmış ve artık vücudunda hiç güç kalmamıştı.
Belediye başkanının karısı şöyle dedi.
“İşi bize bırak. Sen de yorulmuş olmalısın….”
“Sorun değil, geri dön.”
Cedric ona dönüp bakmadan söyledi.
Belediye başkanının karısı onun sesinin altındaki duygu girdabını okudu. Aceleyle bir dizinin üzerine çöktü ve eğildi.
Ardından hizmetçileri uzaklaştırdı ve kapıyı kapattı.
Güm!
Cedric çelik eldivenini çıkarıp fırlattı. Pelerin ve kılıç da rastgele sıyrılıp yere atıldı.
Karla ıslanmış botlar halıyı lekeledi. Belki de siyah nokta sadece çamur değildir.
“Majesteleri…”
Artizea’nın koltuğunu şöminenin önüne sürükledi.
Artizea onun vücudundaki toz ve hafif kan kokusunu alabiliyordu.
“Nasıl, bu kadar uzakta… nasıl buradasın?”
“Nasıl? Kaçırıldığın haberini duyduktan sonra huzur içinde avlandığımı mı sanıyorsun?”
“Hayır, öyle değil, kale…”
Kalenin savunmasının kırılması olağandışı bir durum değildir.
Bayıldığı için Artizea neler olup bittiği hakkında her şeyi bilmiyordu.
Ancak, kaledeki birinin gizli geçidi Cadriol’a bildirmiş olabileceğini tahmin etmek kolaydı.
Ayrıca, muhafızlar üzerlerini aramış ve kılıç ve sis bombası bulamamıştı.
Kısa bir süre önceki savaşta kayıplar verildiği de ortadaydı; Evron’un kalesinde bile insanlar ölmüş ve yaralanmış olabilirdi.
En büyük sorun ise Büyük Dük’ün güveninin sarsılmış olmasıydı.
Artizea alt dudağını ısırdı. Kendini sorumlu hissediyordu.
Bu doğrudan Artizea’nın sorumluluğu değildi. Çünkü kalenin savunmasında yer almamıştı.
Ancak, bunun altında yatan nedenin onunla ilgili olduğu yadsınamazdı.
Artizea kalede olmasaydı, Cadriol bu kadar uzağa gelemezdi.
Cedric koltuğun kolçağına dokundu.
Artizea sanki koltuğa hapsolmuş gibi bedenini geri çekti.
“Bu senin için daha mı önemli?”
“Ne?”
“Bana söyleyecek başka bir şeyin var mı?”
Artizea tereddüt etti.
İyi düşünemiyordu. Hem zihinsel hem de fiziksel olarak bitkin düşmüştü ve Cedric çok yakınındaydı.
Cedric ortaya çıktığında kalbinin durduğunu düşündü.
Cadriol’u ikna edebileceğini düşündü. Ama umursamadığından değil.
Ölümden korkmuyordu. Zaten bir kez ölmüştü.
Ama Cedric’i tekrar görmeden ölmek istemiyordu. Şimdi ilk kez bir insan gibi yaşarken, bu hayatı terk etmek istemiyordu.
Ölmemiş olsaydı bile, Güney Denizi’ne götürülseydi.
[Kalbinde her zaman Büyük Dük Evron vardı, bu yüzden bunu yapmak alışılmadık bir şey değil].
Cadriol öyle söyledi.
Artizea bu sözü reddetti. Ama sözleri göğsüne çivilenmişti.
Ona her şeyi unutturacağını söylediğinde, kalbi bir an için sarsıldı.
Ama Cedric imdadına yetiştiği için mutluydu, bunu söyleyebilir miydi? Kaybettiği şey bunun için çok büyüktü.
Cedric ona baktı.
Artizea onun kara gözlerinde yanan bir ateş gördü. İçinde titreyen kendini gördü.
Gözlerinde yaşlar vardı, sonra süzüldü.
“Tia.”
“Özür dilerim.”
Artizea özür dilemeyi seçti.
Hissettiği öfke ve hayal kırıklığı tamamen anlaşılabilirdi.
Kar ve soğukta doğrudan buraya koşmak onun için zor olabilirdi. Kalede gedik açıldığına göre, sonrasında yaşanacaklar da azımsanacak gibi değildi.
Ama Cedric ona bundan daha fazla öncelik verdi. Onu kurtarmaya geldi.
Ama ona düşmanın gitmesine izin vermesini söyledi.
Üzgün olduğunu biliyorsa, gözyaşı dökmemeliydi. Onun mutlu olmayı hak ettiği kadar üzgün olmayı hak etmiyordu.
Ancak sınırına ulaşan beden onu dinlemedi.
Her zaman olduğu gibi.
Kadriol’u ikna etmek daha kolaydı. Büyük bir ülkeden bahsederken rasyonel davranabilirdi.
Cadriol onu boynunun altında bir bıçakla tehdit etse bile kendini koruyabilirdi.
Şimdi bile. Eğer Cedric ona neden Cadriol’u bırakmasını söylediğini soğukkanlılıkla sorarsa, düzinelerce ince bahane uydurabilirdi.
Ama sevdiği kişinin önünde her zaman berbat bir haldeydi.
Cedric elini uzattı. Artizea refleks olarak gözlerini kapadı ve vücudunu kıvırdı.
Ancak bu şiddet değil, ince bir cama dokunmak gibi dikkatli bir dokunuştu.
Artizea gözlerini boşlukla açtı.
Cedric’in yüzü yaklaştı.
Dudakları birbirine değdi.
İlk öpücük bir iyi geceler selamlaşmasından tamamen farklıydı.
Artizea nefesini tuttu. Cedric bir eliyle saçlarını okşarken diğer eliyle de ona sarıldı.
Bu sarılma da eskisinden tamamen farklıydı.
“Majesteleri, um.”
Alt dudağı Cedric’in dudakları tarafından hafifçe ısırılmıştı, bu yüzden Artizea sonuna kadar konuşamadı.
Mücadele ediyordu. Ama Cedric’in kollarından kurtulamıyordu.
Vücut ısısı aniden yükselmişti. Bunun kendi vücudunun sıcaklığı mı yoksa Cedric’in vücudundan aktarılan sıcaklık mı olduğunu bilmiyordu.
Elleri ve ayakları karıncalanıyordu. Sıcak kan vücudunun damarlarına sızıyor gibiydi.
“Sizin… Majesteleri…”
Artizea onun göğsüne doğru yaklaştı.
Destek olacak bir yeri olmadığı için mi asılıyordu yoksa onu itmeye mi çalışıyordu bilemiyordu.
“Özür dileme. Benim için üzülmeni istemiyorum.”
“Peki o zaman…umm….”
Dudakları tekrar onunkilere dokundu. Artizea bilmeden inledi.
“Gittiğini duyduğumda ne hissettiğimi biliyor musun?”
Cedric alçak bir sesle söyledi. İki dudak arasına sıcak bir nefes karıştı. Olduğu gibi dudaklarını tekrar Artizea’nınkilere bastırdı. Cevap yeterliydi.
“Bütün gece karda koştum ve seni kaybetmeye dayanamayacağımı düşündüm.”
“Zarafetin….”
“Kalem yıkıldı. Jordyn’in bana ihanet ettiğini ve inandığım güvenin bir yanılsama olduğunu da biliyordum. Her şeyimi kaybetmiş gibi hissetmem gerekiyordu…”
“Bu bir illüzyon değil, değil.”
“Ama ben sadece seni düşündüm. Her zamanki gibi seni Evron’a tercih ettim, sanki sen iyiysen Evron bir hiçmiş gibi.”
Artizea titredi. Bu hem sevinçten hem de korkudan kaynaklanıyordu.
Cedric daha da eğildi.
Yüreği ağzına geldi. Artizea titredi ve Cedric’in eteğini tuttu.
“Ama sen beni korumak için kendini attın.”
“Bunu ben yapmadım. Eğer Ekselansları Cadriol burada ölürse, ummph.”
Dudakları yine üst üste geldi.
Kadının sözlerini bir öpücükle kesen Cedric dudaklarını kaldırdı ve şöyle dedi.
“Bunu yapmamı sen söyledin, ben de yaşamasına izin verdim. Benim sabrım bu kadar. Bunu savunmak zorunda değilsin ve bana nedenini söylemek zorunda da değilsin. Artık senin önünde rezil olmak istemiyorum.”
“Majesteleri.”
“Bana böyle hitap etme.”
Cedric’in eli kızın saçlarını taradı ve yanağındaki yaşları sildi. Vücudu yakın temastaydı ve her şey çok yakındı.
Artizea bakışlarını yere indirdi. Göz kapaklarının içi yeniden ısındı.
Cedric işaret parmağıyla göz kapağına dokundu. Gözyaşlarının aktığını bildiği halde Artizea’ya ağlamamasını söylemedi.
“Bu doğru değil.”
“Ben de öyle düşünüyorum.”
O daha çok gençti ve bir vasiyle evliydi.
Adam sadece iki yıl boyunca koruma sözü veren sözleşmeli bir evlilik partneriydi. Cadriol’un önünde ona karım diyordu ama Artizea’nın gerçek kocası değildi.
Yine de… hayır, bu yüzden yüreği daha da yanıyor gibiydi.
Cedric’in kendisi bile duygularının bu kadar derin olduğunu bilmiyordu.
Artizea onun ruhunu sarstı. Onu neredeyse kaybettikten sonra, midesinin derinliklerinde eriyen duygular olduğunu fark etti.
Ona sarılmak ve içini ısıtmak istiyordu. Ona şefkatle dokunmak ve onu öpmek istiyordu.
Ve bir o kadar da ona kızgın ve üzgündü. İçinde bir kızgınlık ve nefret duygusu vardı.
Cedric bu duyguların nereden geldiğini bilmiyordu.
Yine de, gözyaşı dökse bile, bunu onun kollarında yapıyorsa sorun değildi.
Artık kendini daha fazla tutamazdı.
“Seni seviyorum.”
“Ah…..”
Artizea gözlerini kaldırıp ona baktı ve bir iç çekti.
Şimdi Cedric’in sesi nefes nefese bir ses gibiydi.
“Sakın bilmediğini söyleme. Bildiğin için benden kaçmadın mı?”
Artizea bakışlarını yere indirdi. Cedric’in alnı onunkine dokundu. Sonra Artizea gözlerini kapattı.
“Tia, seni seviyorum.”
“Hayır.”
“O zaman ‘Sevmiyorum’ de.”
Bunu söyleyemezdi.
Sayısız yalanla yaşamıştı ama bu konuda yalan söyleyemezdi.
Dudakları neredeyse Artizea’nın dudaklarının üzerinde fısıldadı.
“Seni seviyorum.”
Artizea kelimeleri sesinden değil dokunuşundan duydu.
Dokunduğu dudakları titredi. Sırtından coşkulu bir titreme geçti.
Sersemlemiş bir halde gözlerini kapattı. Sanki yer çökmüş ve cehennemin içine düşmüş gibi hissediyordu.
Bunun günah olduğunu biliyordu.
Ama sadece bir kez olması yeterliydi. Taptığı biri tarafından tüm kalbi ve bedeniyle sevilmek istiyordu.
Artizea sonunda kollarını zayıfça onun boynuna doladı.
Cedric onu kollarıyla sıkıca kucakladı ve daha derin öptü.
“Hiçbir şey düşünme, izleyen tek kişi benim, Tia.”
“…..”
“Bundan nefret ediyor musun?”
“Hayır….. Lord Cedric.”
Artizea sönmeye yüz tutmuş bir sesle cevap verdi.
Şöminenin ışığı kırmızı yanıyordu.