Bölüm 61

Bölüm 61

Evron Büyük Dükalığı’nın mezarı kalenin dışındaydı.
“Bina kale düşünülerek inşa edildi. Kalede ailenin mezarı gibi bir şey olsaydı, alanla ilgili sorunlar olurdu, ancak acil durumlarda korunacak bir yer daha var.”
“Eğer dışarıda olsaydı, daha da kırılgan olurdu.”
“Çabucak vazgeçmek amacıyla kalenin dışında inşa edildiği söyleniyor. Eğer kalenin içindeyse, onu korumak zorunda olmadığınızı söyleseniz bile, vasallarınız açısından bunu yapamazsınız.”
Bununla birlikte, herhangi bir yere inşa edilip başıboş bırakılamaz.
Bu yüzden kaleye en yakın dağa inşa edildi.
Dağ aynı zamanda askeri bir merkez olduğu için, Büyük Dükalık orada bir savunma tesisi inşa etti. Ve orduyu yerleştirdi.
Cedric sordu.
“Ama soğuk değil mi?”
“Soğuk değil.”
Artizea omuzlarını hafifçe silkti.
Evron standartlarına göre hâlâ sonbahar havasıydı ve eğer başkentte olsaydı, ılıman kış havası olarak kabul edilirdi. Böyle bir sansar paltosu giyecek kadar soğuk değildi.
Aksine, Cedric’in kollarında olduğu için kendini sıcak hissediyordu. Düzgün konuşup konuşamadığını bile anlayamıyordu.
Ona gelişigüzel dışarı çıktıkları söylenmişti. Ama onun bir arabayla çıkacağını düşünmemişti.
[Dağa tırmanmak zorundasın. Bir arabanın geçmesi için asfalt bir yol yok. Bilirsin sanmıştım…]
Uşak yüzünde üzgün bir ifadeyle konuştu.
Önceki Büyük Düşes hayattayken toprak yollar güzelce asfaltlanmıştı, ancak son yirmi yıl içinde hiç kimse mozoleye arabayla gitmek zorunda kalmadı.
Yol bozuktu.
[Özür dilerim. Fazla düşünemedim.]
[Hayır. Ata binebiliriz değil mi?]
Artizea sordu. Hem uşağın hem de Cedric’in yüzünde belirsiz bakışlar vardı.
Bir süre sonra nedeni bulundu.
Ahırlarda sadece boyları ve tüyleri devasa büyüklükte olan atlar vardı. İlk etapta, at cinsi başkentteki binek atından farklıydı.
[At sürmekte iyi misin?]
Cedric sordu. Artizea’nın başını sallamaktan başka çaresi yoktu.
Her neyse, vücudunu kullanmaktan çok uzaktı. Ata nasıl binileceğini biliyordu ama sadece hafif bir patikada oturup gezinebiliyordu.
Cedric biraz hoş bir yüz ifadesiyle gülümsedi.
[Hadi birlikte ata binelim.]
[Ne?]
Artizea’nın kafası karışmıştı.
[Dertli misin?]
[Hayır, o değil. Hayır, ama]
Çok geçmeden, hafifçe taranmış siyah bir at ortaya çıktı.
Cedric Artizea’yı tuttu ve atın üzerine oturttu. Ve dikkatlice atın sırtına tırmandı.
Daha önce hiç böyle bir ata binmemişti ama şaşıracak ya da korkacak zamanı yoktu.
Çünkü onu Cedric’in kolları arasında tutacak bir pozisyona getirmişti.
Cedric’in sırtına dokunduğunu hissetmek ve kalp atışlarının sesini duymak Artizea’nın nefesini tutmasına neden oldu.
Bu anlamda bir anı vardı.
‘Ah….’
Tüm uzuvlarını kaybettikten sonra Cedric tarafından bir atın üzerinde imparatorlukta dolaştırıldığı zamandı.
O zaman hiçbir fikri yoktu.
Beceriksiz vücudu durmadan acı çekiyordu. Beş duyusu aracılığıyla gelen her şey zihnine acı veriyordu.
O zaman bile bir sıcaklık vardı. Sıcaklığı hissetmiyordu ama kesinlikle oradaydı.
Cedric’in kollarına hapsolmak bir ceza gibiydi.
Ve şimdi…
Artizea gözlerini sıkıca kapattı ve düşüncelerini kesmeye zorladı.
Yüzüne soğuk bir rüzgâr çarptı.
Ovada yaklaşık 40 dakika koştuktan sonra dağ yoluna girdiler. Cedric atı kolayca idare etti ve dağ yolunda koşmaya başladı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi sakindi.
Dağa tırmandıklarında yolu kapatan bir çit gördüler. Nöbet tutan askerler Cedric’i gördüler ve hemen çiti temizlediler.
Savunma tesisinden sorumlu şövalye dışarı çıktı ve askeri bir selam verdi.
“Hoş geldiniz, Majesteleri, Büyük Dük. Sabahki çağrınızı bekliyordum.”
“Sadece ziyarete geldim, bu yüzden endişelenmeyin ve asıl görevinize geri dönün.”
“Evet.”
Şövalye kısaca cevap verdi ve selamı tekrar kaldırdı.
Askerler çitleri arkadan kapattı.
Bazı askerler fısıldadı ama rahatsız edecek kadar değil. Şövalyelerin yüzünde mutlu bir gülümseme vardı.
Büyük Düşes’in Cedric’in atına binmesi iyi bir fikirdi. Eğer şu an görevleri olmasaydı, koşup etraflarını sararlardı.
Artizea gözlerini açtı ve etrafına bakındı.
Gözüne çarpan ilk şey taş kule oldu. Aynı şekilde, sağlam tuğlalardan inşa edilmiş asker odaları ve cephanelikler de vardı.
“Peki ya mezar?”
“Bu taraftan.”
Cedric küçük bir şapele benzeyen bir binanın önünde durdu.
Cedric atının eyerindeki çantayı açtı. Sanki önceden hazırlanmış gibi ipekten yapılmış dört çiçek çıktı. Artizea’ya uzattı.
Ve kendisi de bir lamba kaldırdı.
Cedric önden gitti ve şapele girdi.
Şapelin altında sadece büyük bir taş merdiven vardı. Şapel gibi görünüyordu ama aslında taş basamakları örten bir duvardı.
“Mezar bodrumda mı?”
“Her ihtimale karşı bina yıkıldı ve giriş kapatıldı. Öncelikle korunması gereken bir nesne değil ama aynı zamanda mezarın kazılmasına da izin vermemek gerekiyor.”
“Şu anda biri yıkarsa, canlı canlı gömülür müyüz?”
Cedric yüksek sesle güldü.
“Bu gereksiz bir endişe.”
“Ben bu konuda endişelenmiyorum. Yine de bir dahaki sefere yanınızda bir görevli getirmenizi isterim.”
“Dışarıya açık bir bina değil. Askeri bir binada.”
“Ordudaki tüm şövalyelere ve askerlere ve hatta ailelerine tamamen inanıyor musunuz?”
“Evet mi?”
“Hayır, tabii ki inanıyorsunuz çünkü onlar Büyük Dükalığın vatandaşları ……”
Artizea içini çekti.
“İnsanlar çok beklenmedik nedenlerle hain olurlar. Şimdiye kadar sadece Büyük Dük Evron’dunuz, bu yüzden sorun olmazdı.”
“Liman ve Elia tarafı kesinlikle yönetilmiyor ama orduya ve kaleye kimin girip çıktığını bilebilir ve anlayabiliriz.”
“Umarım endişelerimi biraz olsun anlamışsınızdır. Gelecekte dikkatli olun. Dışarıda güvenebileceğin birinin seni koruması yeterli.”
“Tamam.”
Cedric acı bir tebessüm etti.
“Bu kaygılarından kurtulmana yardımcı olur mu bilmiyorum ama bu binayı bir kerede nasıl yıkacağını sadece ordunun başı biliyor. Ve o arkadaş benim için bir kolunu kaybetti.”
“Evron Şövalyeleri’nden şüphelenmiyorum. Ben genel teoriden bahsediyordum.”
“Biliyorum. Yanlış anlamadım. Endişelenmeyin. Gelecekte daha dikkatli olacağım.”
Cedric böyle dedi.
Cedric’in anne ve babası en dış odada yan yana yatıyorlardı.
İki lahit taştan bir sunağın içine yerleştirilmişti. Önüne, merhumun tabutunun doğrudan görülmesini engellemek için oyulmuş bir arduvaz yerleştirilmişti.
Ve her biri levhaya şu şekilde kazınmıştı.
<>
<>
Cedric sunağın sağındaki ve solundaki şamdanları hareket ettirip yaktı. Mezar taşının önündeki yapay çiçekleri de temizledi.
Eski ipek çiçekler aslında beyazdı. Ama şimdi sarıya dönmüştü. Parçalanacak kadar eski görünüyordu.
“Üç yıl oldu.”
Özür dilerken Artizea’dan iki yeni ipek çiçek aldı ve onları sunağın üzerine bıraktı.
Artizea hâlâ onun arkasındaydı.
Ölüleri hiç özlememişti, bu yüzden teselli edici sözler söyleyemiyordu. Teselli etmeye cesaret edebileceğini de sanmıyordu.
Cedric eliyle ona seslendi.
“Senin de bir çiçek vermeni istiyorum.”
“Bunu yapabilir miyim?”
Artizea’nın elinde iki ipek çiçek kaldı. Cedric’in başka bir mezara ithaf edeceği bir çiçek olduğunu düşündü.
“Annemin çiçekleri sevdiğini duydum. Mutlu olacaktır.”
Artizea dikkatle sunağa yaklaştı. Sonra dizlerinin üzerine çöktü ve çiçekleri yere bıraktı.
“Geri döneceğin gün gelecek.”
Artizea bunu fısıltıyla alçak bir sesle söyledi. Cedric başını iki yana salladı.
“Annemi başkente götürmem gerektiğini hiç düşünmemiştim. Çünkü ölüler ölüdür. O gitti, çoktan huzura kavuşmuş olacak.”
“Lord Cedric.”
“Önemli olan yaşayan tarafta. Eğer kin besliyorsan doğru yaşayamayacağını biliyorum, Tia.”
Cedric itiraf eder gibi konuştu.
“Benim için hayatlarını feda edenlere bile bu kadar değer vererek yaşamam gerektiğini düşünüyorum. Ölenlerin intikamını almak gibi bir saplantıya kapılmak daha iyi bir dünya için yaşamak anlamına gelmez, hatta anlamsız olur.”
Artizea ona tuhaf bir ruh haliyle baktı.
Artizea, Cedric’in sözlerinin samimi ve doğru olduğunu çok iyi biliyordu.
Ancak ne zaman onun aklı başında halini görse, gerçek dışı bir şey gördüğü hissine kapılmaktan kendini alamıyordu.
Artizea ona nasıl saygı göstereceğini bilmiyordu. Ayağa kalkmaya ve gelecekle yüzleşmeye istekli olduğunu hayal bile edemiyordu.
Miraila öldüğünde çoktan pes etmişti. Hafızasına en yakın bir kalp varsa onu da Lysia için hissetmişti.
Ama Lysia öldüğünde, Artizea umutsuzluğa kapılmıştı, bu da sefil bir sonun habercisiydi. İşte o zaman istihbarat örgütünü dağıttı ve inzivayı seçti.
İmparatorluktan vazgeçti.
***
Sunu bittikten ve mezardan çıktıktan sonra Cedric Artizea’yı kuleye götürdü.
“Bu bir gözetleme kulesi. Tepesine tırmanırsan Thold Dağları’na açılan kapıyı görebilirsin.”
Artizea eteğinin kenarını kıvırdı ve Cedric’in elinden tutarak spiral merdiveni tırmandı.
Kulenin tepesindeki muhafız irkildi ve asker selamı verdi. Cedric ona cevap verdi ve şöyle dedi.
“Teleskop.”
“Evet.”
Bekçi elindeki teleskopu Cedric’e uzattı.
Rüzgâr deli gibi esiyordu. Rüzgâr paltosunu parçaladı ve Artizea ürperdi.
Kule düşündüğünden daha yüksekti.
Çevresi alçaktı ve dağın tepesindeki tek kuleydi. Cedric’in dediği gibi, etrafındaki araziyi bir bakışta görebiliyordu.
Bir teleskop tutan Artizea etrafına baktı.
Sonra kuzey sınırı olan Thold Kapısı’nın ötesindeki bir vadide çiftçilik yapan insanlar gördü.
“Lord Cedric, bu….”
Artizea tam o yöne doğru mırıldanırken Cedric başını salladı.
“Doğru ya. Ben de size bunu gösterecektim.”
“Onlar göçebe mi? Neden oradalar….”
“Karam bitkileri yetiştirmenin mümkün olup olmadığını araştırıyoruz.”
Artizea nefesini yuttu.
“Tapınak öğrenirse, şeytanın mahsulünü araştırdığınızı söyleyecekler. Karam’la işbirliği yaptığınızı söyleyebilirler.”
“Evet. Bu yüzden Thold Kapısı’nın ötesinde yapıyorum.”
Cedric cevap verdi.