Bölüm 9.7

Bölüm 9.7

Çaylarını paylaşırlarken sessizlik devam etti. Tatlı içeceğin her yudumunda Elia kendini farkında olmadan gülümserken buldu.
“Hepsini bitirdim.
Sadece bardağın dibindeki koyu kahverengi leke kalmıştı. Biraz utanarak fincanı yere bıraktı ve elinde çaydanlığı tutan Varlan’ın onu izlediğini fark etti.
“Biraz daha ister misin?”
Elia cevap veremeden Varlan yeni bir fincana daha sıcak süt doldurdu. Bir parça çikolata ılık sütün içinde eridi ve tamamlanmış kakaoyu kızın önüne koydu.
“Teşekkür ederim.”
Gerçekten daha fazlasını istediği için onun nezaketini reddetme ihtiyacı hissetmedi.
“Bunu içmeyeli uzun zaman oldu.”
En son ne zaman tatlı çay içtiğini hatırlamıyordu, kek ya da tatlı değil, basit bir tatlı içecek. Çay fincanı pembeydi ve sapında minik bir porselen civciv vardı.
“Çok şirin ama sanki bir çocuğun kullanacağı bir şey gibi.”
Kakaosunu yudumlarken Elia Varlan’a baktı. O da çayını yudumluyordu ve sanki alttan alta kaygı duyan bir insanmış gibi çayı hiç azalmıyordu.
“Neden onu görmeye geldim ki?
Üvey kardeşi, bir zamanlar onun kurban edilmesinde işbirliği yapmış olan adam. Varlan’ı en son ölümünden birkaç dakika önce görmüştü ama şimdi tam karşısında oturuyordu.
Gözleri buluştuğunda ayağa kalktı, eli çaydanlığa uzandı.
“Daha fazlasını istiyorsan…”
“Sorun değil. Daha fazla içersem çok doymuş olacağım.”
Elia güldü ve adamın beceriksiz elinin geri çekilmesine neden oldu. Elindeki bardağı yere bıraktı ve adamın bakışlarının her hareketini takip ettiğini hissetti.
“Elimde bir şey mi var?”
“…Hayır. Sadece ne kadar büyüdüğünü düşünüyordum.”
Mantıklı gelmişti. Elini en son tuttuğunda çok daha küçük ve farklı bir şekle sahipti.
“Bunu hâlâ hatırlıyor mu?
Unutulmaz bir olay değildi ama yine de hatırlıyor gibiydi. Elia ilk konuşmayı yapana kadar yine sessizlik çöktü.
“Kuzey’e tesadüfen mi geldin?”
Sakin bakışları sessizliği yarıp geçti ve aynı gerçeği ortak menekşe rengi gözlerinde yansıttı.
“Hayır.”
Çikolatalı çay, çocuksu fincan, bunların hiçbiri tesadüf değildi. Onun kendisine gelmesini bekliyordu.
Onun doğrudan cevabıyla zihni bir nebze rahatlamıştı ama sorular devam ediyordu.
“Ama neden?”
Neden şimdi, bunca zaman sonra, zamanı geri almışken?
Elleri kucağında sıkıştı. Şimdi iyi görünen bu eller bir zamanlar kurban sunağında simsiyah yanmıştı.
“Sen de oradaydın.”
Bastırmaya çalıştığı kızgınlığı kabardı. Ayin sonunda bittiği için rahatlamış olan imparatorun iç çekişini neredeyse duyabiliyordu.
“Hayır, bunun bir daha olmasına izin vermeyeceğim.”
Bunu önlemek için zamanında geri dönmüştü.
Bir an için yumuşayan kalbi tekrar sertleşti. Başını kaldırdığında, tereddütsüz menekşe rengi gözleri Varlan’ınkilerle buluştu. Adam sıkıntılı görünüyordu.
“Seni rüyalarımda görüyorum. Son altı aydır her gece, ne zaman uyusam yüzünü görüyorum.”
“Bununla ne demek istiyorsun?”
Neredeyse on yıldır birbirlerini görmemişlerdi. Dük’ün malikanesinde karşılaşmış olsalar bile, benzer göz renkleri olmasa birbirlerini tanıyamayabilirlerdi. Bu süre zarfında hiçbir bağlantıları olmamıştı.
Yine de bir zamanlar kayıtsız olan gözleri ona bakarken dalgalandı.
“Hep aynı sahne. Seni izliyorum ve sen bir kurban olarak sunuluyorsun.”
“…!”
Neredeyse şok içinde ayağa kalkacaktı. Duygularını belli etmemeliydi ama şimdi soğukkanlılığını koruyamadığı için pişmanlık duyuyordu. Varlan’ın gözleri onu inceliyor, gerçeği açıklamasını bekliyordu.
“Rüya asla değişmez ama asla sıkıcı da olmaz. Aksine, daha canlı ve korkutucu hale geliyor. Sence gerçek mi?”
Varlan her gece aynı görüntüyü görüyordu.
Karanlık bir yeraltı odasında, o ve diğer soylular büyük bir mermer sunağın etrafını sarmışlardı. Sunağın üzerinde kendileriyle aynı gözlere ve saçlara sahip bir kadın yatıyordu.
“Elia Amarantha.”
Hafızasındaki küçük kız değil, simsiyah yanan yetişkin bir kadındı.
İlk başta bunun sadece bir kâbus olduğunu düşündü. Bazen eski anılar tuhaf rüyalar olarak yeniden ortaya çıkar.
Ama rüya devam etti, her seferinde daha ayrıntılı ve canlı hale geldi.
“Bilmiyorum. Artık çok geç. Artık gitmeliyim.”
Saatin geç olması uygun bir mazeret sağladı. Elia ayağa kalktı, kararsız ayak sesleri salonda yankılanıyordu.
Kapı bir gümbürtüyle kapandı ve Veliaht Prens’i yalnız bıraktı.
Varlan onu durdurmadı. Onun yerine dikkati, geride bıraktığı eski kitaba çekildi.
“Onu geri vermeliyim.”
Bundan hoşlanmayabilirdi ama bıraktığı şeyi iade etmek sadece kibarlıktı. Kitabın sırtını takip etti. Uzun zaman önce aldığı derslere rağmen eski yazıyı hâlâ okuyabiliyordu.
“Ruhlar…”
Elia’nın sağ elinde birbirine bakan iki küçük nokta vardı, bu ayırt edici ama sıradan bir özellikti. İllüzyonu bu ayrıntıyı gizlememişti.
“Ruhlar mı? Bu konuda hiçbir şey duymadım.”
Başkentten ayrılamasa da, muhbirlerinden düzenli olarak raporlar alıyordu. Amarantha prensesinin ruhlarla uğraştığına dair hiçbir şey duymamıştı. Prensesin ani evliliği ve kraliyet ailesinin Dük ile barışması da beklenmedikti.
Buna yüzyılın aşk hikâyesi diyorlardı.
Varlan’ın ifadesi soğudu. Elindeki çay fincanı basınç altında paramparça oldu.
“Prensesi bir canavar avı için günah keçisi olarak kullanmak mı?”
Onu sonuna kadar kullanmayı planlamasalar böyle tehlikeli bir göreve dahil etmezlerdi. Gerçek aşk kavramı gülünçtü.
Varlan ateşlendiğinde, bir peygamber ortaya çıktı. Parmo mucizevi bir şekilde onu kurtardı ve Amarantha İmparatorluğu’nun ve kıtanın kaderinden bahsetti.
Varlan, Parmo’nun ikinci kehaneti için oradaydı.
“Dünya karanlığa gömülecek. Bir kriz anında Amarantha’nın yıldızlarından biri feda edilmeli.”
Güneş imparatoru, ay ise imparatoriçeyi temsil ediyordu. Amarantha’nın yıldızları ise kraliyet soyundan gelenleri temsil ediyordu.
Veliaht Prens ya da Prenses’in kurban edilmesi gerektiğini duyan İmparatoriçe bayıldı. Ama kehanet burada bitmiyordu.
“Gizli bir yıldız var.”
İmparatorun başka bir çocuğu, gizli bir kraliyet varisi dünyada varmış.
İmparator sonunda bu gizli soyu buldu. Çocuk başkente girdiğinde Varlan kehanete inanmadı.
“Kraliyet soyunun bilinen sadece iki varisi olsa bile, her zaman istisnalar olabilir.”
Elia’nın keşfinin tesadüfi olduğunu düşündü.
Dünyanın sonunu getiren olaylara dair hikâyeler her zaman var olmuş ve savaşlar kıtayı defalarca harap etmişti. Yine de imparatorluk ve kıta hayatta kalmıştı.
“Bu çocuk da güvende olacak.”
Beline ancak ulaşan küçük kız, onun sarı saçlarını ve menekşe gözlerini paylaşıyordu.
Her ne kadar kurban olarak getirilmiş olsa da, son gelmediği takdirde bir prenses olarak lüks bir hayat yaşayacaktı.
Kız sarayda huzursuz görünüyordu, sürekli endişeyle etrafına bakıyordu. Onun önüne düşmesi de muhtemelen bir tesadüftü.
Varlan onun minik elini tutmuş ve kalkmasına yardım etmişti.
On gün sonra imparatorluk hac yolculuğuna çıktı.
Elia’yı uzun zamandır unutmuştu.
Evlendiğini duyunca onu tekrar hatırladı. Ani olmuştu ama rüyalar başlayana kadar rahatlamıştı.
Karanlıkta, yeraltı sunağının üzerinde yetişkin bir Elia yatıyordu.
Canlı çığlıklar, yanık et kokusu. Uykusunda çırpınıyordu ama rüyasında sadece bir kuklaydı.
Kurbanı izleyen duygusuz bir yardımcı karakter.
Ve sonra tekrar gerçekliğe uyanırdı. Gerçek gibi görünen rüyalarda çaresizdi.
Rüyalar devam ediyor, yakın hissettiği bir geleceği gösteriyordu.
Daha önce, Elia solgun ve titreyerek gitmişti, sanki şüphelerini doğrularcasına.
Sıktığı eli fincanı ezmiş, kırıklar derisini kesmişti. Kan sızıyordu ama acı hissetmiyordu.