Bölüm 3.7

Bölüm 3.7

Aksion Elia’nın ayağını tuttu ve ayakkabısını nazikçe çıkardı. Ardından dantel çoraplarını çıkardı ve ayaklarının üstünü ılık suyla ıslatmaya başladı. Onunla ilgilenmek niyetindeydi.
“Aksion? Bunu yapmana gerek yok,” dedi Elia telaşla, onu durdurmaya çalışarak. Ama Aksion kararlılığını sürdürdü.
“Yakında karı koca olmayacak mıyız? Sadece eşlerin birbirlerinin ayaklarını bu şekilde görmesine izin verilir. Eğer ben değilsem, yorgunluğunuzu başka kim giderebilir?”
“Şey, bir hizmetçi yapabilir ya da…” Elia itiraz etmeye başladı.
“Bu birbirini önemseyen insanların yapması gereken bir şey değil mi?” Aksion’un sözleri incinmiş bir ifade taşıyordu. Elia’nın başını sallamaktan başka çaresi yoktu.
“Sadece bu seferlik.”
Aksion memnun, parlak bir şekilde gülümsedi. Elleri bir amaç uğruna hareket etti. Ilık suyun üzerinde yüzen çiçek yaprakları, tatlı kokulu yağlar ve yaptığı masajın nazik baskısı rahatlatıcıydı.
“Bu iyi hissettiriyor.
Bunu bir yerden mi öğrenmişti? O kadar hoştu ki, neredeyse ona sadece bu seferlik olduğunu söylediğini unutacaktı. Rahatlama onu uykulu hale getirmişti.
Elia kendini zorlukla dik tutmayı başardı. “Düşündüm de,” diye geçirdi içinden. Kâbuslarının sıklığı azalmıştı.
“Eskiden her gece görürdüm. Belki de daha iyiye gidiyorumdur?
Bir zamanlar uykudan korkan bedeni şimdi yatağa yığılmak için can atıyordu. Aksion sıcak, ıslak ayaklarını bir havluya sardı. Bu onun için tam bir yenilgiydi.
“Bu… doğru değil…” diye mırıldandı.
“İyi uykular Elia,” dedi Aksion tehlikeli derecede yumuşak bir ses tonuyla, içinde gizlenen ince bir uyumsuzlukla. Sanki masum bir yüzün altında gerçek doğasını saklayan bir canavar gibiydi.
Elia bunun farkında olmadan onun yanında uykuya daldı.
* * *
Mahart ailesinin düğün töreni akşam saatlerinde başladı. Mahart Kalesi gün batımından hemen önce hazırlıklarla dolup taşıyordu. Elia’nın düğünü, imparatorluğun en seçkin soylularının yanı sıra çeşitli ülkelerden ileri gelenlerin katıldığı büyük bir etkinliğe dönüşmüştü.
Bu sayede hizmetçiler inanılmaz derecede meşguldü. Düğünün teması, Elia’nın bizzat seçtiği zambaklardı. Lillian, kuzey bölgelerinden gelen, zambağa benzeyen ama güzel altın organları olan nadir bir beyaz çiçekti. Kuzey bölgesini merkezdeki soylulara tanıtmak için mükemmeldi.
Ancak ana salona çıkan merdivenleri süsleyen zambaklara bakarken Elia, “Bunlar… elmas mı?” diye mırıldandı.
Kesinlikle Lillian çiçeklerine benziyorlardı. Ama gördükleri gerçek çiçekler değildi; zambak şeklinde oyulmuş büyük elmaslardı, tüm merdiveni ve salonun ötesini süslüyor, ışıl ışıl parlıyorlardı.
“Ne kadar güzel!”
“Nadir bulunan kuzey çiçeklerini süsleme için elmasa dönüştürmek!”
“Gelinin tüm düğün süslemelerini kendisinin yaptığını duydum. Harika bir zevki var.”
Konuklar süslemelere hayranlıkla bakarken Elia telaşlanmıştı.
“Sana gelinliği abartmamanı söylediğimi sanıyordum,” dedi bugünün damadı Aksion smokiniyle ona yaklaşırken.
Elia kırmızı kadife bir elbise giyiyordu. İmparatorlukta gelinler düğün töreni sırasında genellikle üç kez elbise değiştirirlerdi. İlk elbise konukları selamlamak için, ikincisi ana tören için, üçüncüsü de ziyafet için giyilirdi. Elia’ya ilk gelinliğini İmparatoriçe, ikincisini ise İmparator vermişti.
İmparatoriçe’nin elbisesi dekolteli ve omuzları açıkta bırakan cüretkâr bir tasarıma sahipti, soğuk havaya uygun değildi ve konukları karşılamak için aşırı göz alıcıydı. Daha sade tarzlarda daha iyi görünen Elia, geçmişte bu tür abartılı tasarımlardan bunalmış, onları her giydiğinde içine kapanmıştı.
Elia bu kez küçülmek yerine elbisesinin üzerine beyaz dantel bir pelerin ve beyaz bir şal örttü. Konukları selamlarken usulca gülümseyen Elia, karlı bir tarlada açan kırmızı bir çiçeğe benziyordu.
“Çok güzel görünüyorsun. Ama yine de sana her şey yakışır Elia,” dedi Aksion elinin tersini öperek.
Konuklar damadın gösterdiği bu tatlı şefkat karşısında küçük hayranlık nidaları attılar. Bu durum Elia’nın kızarmasına ve utanmasına neden oldu.
“Ona böyle şeyleri hiç öğretmedim.
Bu beklenmedik sevgi gösterisine şaşırması ve hatta merak etmesi doğaldı.
Lillian’ın elmas çiçekleri ışıkların altında çok güzel parlıyordu.
“Bunun için parayı nereden buldun?” diye sordu.
“Annemden kalan bir mirasım var. Bir gün işime yarayacağını düşünerek akıllıca yatırım yaptım,” diye açıkladı Aksion.
Elia’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı. Onun böyle yetenekleri olduğunu hiç bilmiyordu.
“Sadece görünüşü mükemmel değil, aynı zamanda yetenekli de mi?
Geçmişin utangaç ve çekingen Aksion’undan eser yoktu. Onun şaşkınlığını gören Aksion, “Artık hepsi senin olacak,” diye ekledi.
Elia başını sallayarak, “Bu kadarı yeter de artar bile,” dedi.
Her nasılsa, tarihteki tüm imparatorluk prensesleri arasında en abartılı düğüne sahip olmuştu. Ama Aksion Lillian çiçekleriyle yetinmemişti. Merdivenlerdeki süslemelerden kalenin içine kadar, Elia’nın sipariş ettiği her şey daha da görkemli ve değerli bir şeyle değiştirilmişti.
“Fena değil,” diye düşündü. Ona aşırı gelmişti ama her kadın buna gıpta ederdi.
Üstelik, ‘En azından Violet bu konuda oldukça üzgün görünüyor,’ diye not etti. Lüks düğün salonuna hayranlıkla bakan konuklar arasında Violet’in yüzü hoşnutsuzluktan kararmış tek yüzdü.
İmparator’un etkisi nedeniyle, pek çok genç soylu kuzey bölgesinin taşralı bir durgun su olduğuna inanıyordu.
“Benimle alay etmeye hazır olmalılar,” diye düşündü Elia.
Belki de acınası bir düğün olmasını bekledikleri için bir sempati göstergesi sunmaya hazırlıklı gelmişlerdi. Her zaman aptal ve saf olan Elia’nın böylesine zengin ve göz alıcı bir düğün yapacağını asla hayal edemezlerdi.
Elia küçük kız kardeşini parlak bir gülümsemeyle karşıladı.
“Hoş geldin, Violet.”
Gelinin ışıltılı gülümsemesi Violet’in yüzünün buruşmasını engellemesini zorlaştırdı. Karşılığında gülümsemeye zorladı.
“Evet. Bugün çok güzel görünüyorsun, abla.”
“Teşekkür ederim. Düğün için en iyi şekilde görünmeliyim.”
Bu göstermelik bir iltifattı. Violet’in gösterişli düğünü övme konusundaki isteksizliği hissediliyordu. Violet kendini zorlukla toparladı ve Elia ile kollarını birleştirdi.
“Şu anda çok güzel görünüyorsun ama ben asıl töreni dört gözle bekliyorum. Değil mi?”
Ana tören düğünün en önemli anıydı. Elia’nın en göz kamaştırıcı gelin olması gereken zamandı. Violet’in sesinde tuhaf bir ton vardı ama Elia bunu sorgulamamayı tercih etti.
“Evet, bunu dört gözle beklemelisin. Majesteleri bana şahsen çok görkemli bir elbise gönderdi.”
İmparator’un kendi saygınlığı için. Violet’in gözleri beklentiyle parlıyordu. Sonunda konukların karşılanması sona erdi.
“Birazdan görüşürüz, Rahibe!”
Ana tören başlamadan önce, Elia’nın hazırlıklarını tamamlamak için gelin odasına gitmesi gerekiyordu. Uzaktan Risha’nın ona eşlik etmek için yaklaştığını gördü, yüzü alışılmadık derecede solgundu.
“Elia…”
“Risha, sorun ne?”
Elia sorarken Violet uzaklaştı. Elia kız kardeşinin geri çekilen figürünü izledi, arkasında bıraktığı belli belirsiz gülümsemeyi fark etti, sonra Risha’ya döndü.
“Bu… gelin odası…”
Bu sözleri duyan Elia, gelin odasına doğru adımlarını hızlandırdı. Dışarıdaki alan endişeli hizmetçilerle doluydu.
“Ne yapmamız gerekiyor?”
“Majestelerinin gönderdiği elbise…!”
Gelin odasının içinde tam bir kaos vardı. Düzgün bir şekilde düzenlenmiş olması gereken makyaj masası, kırık kozmetik ürünleri ve dağınık mücevherlerle doluydu, artık çizilmiş ve hasar görmüştü. En korkuncu da odanın ortasındaki gelinlikti.
Bembeyaz gelinlik paramparça olmuş, bir paçavrayı andırıyordu.
Hizmetçilerin hepsi şoktaydı ve içlerinde en çok dehşete düşen, gelin odasını koruyan Risha’ydı.
Elia sessizce, “Risha, içeri giren oldu mu hatırlıyor musun?” diye sordu.
“Şey, aslında… konuklardan biri yardım istedi, ben de bir süreliğine dışarı çıktım.”
Koridorda kimse yoktu, bu yüzden Risha soyluya bizzat eşlik etmişti. Suçlu bu fırsatı değerlendirmişti.
“Gitmemeliydim, çok özür dilerim.”
Risha titriyor, gözyaşlarını tutmaya çalışıyordu.